Fates Warning "A Pleasant Shade of Gray" - 1997
Пропустив один альбом после Parallels, перехожу к этому диску FW, их восьмому по счету. Пластинку снова продюсирует Терри Браун, однако отличие весьма заметно: вместо помпезного хэви-метала здесь обнаруживается гораздо более сдержанная и приглушённая музыка. Это концептуальный альбом - весь диск представляет собой одну композицию, поделенную на безымянные треки, иллюстрирующую какой-то странный и недобрый сон. Есть и песенные репризы, и повторяющаяся тема. Музыка по прежнему остаётся утяжеленной и лишь условно - проговой, но в ней гораздо больше пространства и своеобразной загадочной атмосферы. Большой вклад в создание этой атмосферы вносят клавиши Кевина Мура - бывшего участника Dream Theater. Как и на Parallels, на этом альбоме нет моментальных хитов, но здесь это не слишком вредит музыке - в такую пластинку хорошо погружаться постепенно. FW определенно сумели вписаться в новое время - элементы индастриала и вязкого гранджа звучат уместно и делают музыку интереснее. В общем - очень здорово и самоценно, даже если надсадный вокал Олдера иногда кажется выпадающим по настроению, а синтезаторы Мура порою звучат несколько dated.