Joe Walsh "So What" - 1974
После выпуска альбома The Smoker You Drink Джо распустил группу Barnstorm и записал, фактически, первый сольный альбом - т.е. собрал на разных треках разных музыкантов, с которыми ему хотелось поработать. Главной новостью здесь является появление музыкантов из группы Eagles, которые как раз в то время записали альбом On The Border с новым для них (но постоянным для Джо) продюсером Биллом Шимзиком. Курс на сближение очевиден - вместо пёстрого софт-рока альбома The Smoker мы слышим здесь более аккуратный и ровный гитарный саунд - радио-форматную разновидность кантри-рока. Дон Хенли написал вместе с Уолшем один номер, подпел на другом, а затем, в компании Рэнди Майзнера и Гленна Фрая, устроил характерные вокальные гармонии на третьем. В результате, по ряду признаков, So What звучит как настоящий альбом Eagles - что, конечно, должно радовать всех поклонников данного коллектива. Плюс и в том, что такой формат обязывает Уолша почаще браться за гитару и играть что-то чуть более уверенное, чем пасторальные зарисовки двух предыдущих альбомов. Минусом бы я назвал недостаток запоминающихся номеров. Песни с участием Eagles - хороши, однако альбому не хватает собственного центра тяжести; стартовый рокер Welcome To The Club выглядит слишком блёкло для убедительного зачина. На таком безрыбье Джо даже перезаписал свой недавний рок-хит Turn To Stone - однако живая и непричесанная версия с Barnstorm звучит выигрышнее, чем здешняя полироль.
По итогу - очень приятный, ласкающий слух eagle-образный альбом с хорошо записанными гитарами и вокальными гармониями, еще один шаг от угара James Gang в сторону радийного рока. Даже если материал, кажется, оказался "на четвёрку", нельзя не отметить, что Уолш снова сделал что-то новое - каждый из этих альбомов звучит по-своему, не похоже на предыдущий. И по-моему, каждый из них заслуживает большего внимания.