James Gang "Rides Again" - 1970
Второй альбом от трио п/у Джо Уолша - заметно более собранный и эффектный, чем первый. Альбом явным образом распадается на две виниловые стороны - на первой команда жарит свой хард-фанк-рок, на второй - играет что-то акустическое и рефлексивное. Рок у James Gang - просто конфетка: мощный и качающий, но при этом малость дурной, укуренный и приятно развинченный - это добавляет ему неотразимого шарма и отличает от по-пионерски серьёзных и честных современников вроде Grand Funk. Стартовый номер Funk #49 прекрасно иллюстрирует эту особенность, но настоящий отрыв и бомбёж происходит на 7-минутном "Bomber". Очевидно, что JG хотели вломить что-то в духе Лед Зепп, но получилось всё равно по своему - слегка закосевший хард в основной части и настоящий отвал башки в средней, инструментальной - с цитатой из Равеля; здесь очевидно, что Уолш уже умеет творить настоящую магию со своим слайдом.
Вторая, лирическая половина позволяет расслабиться и выдохнуть. Здесь интересно заметить, что у JG получается настоящий прото-AOR на композиции Tend In My Garden; даже Boston "переосмыслили" отсюда рифф для своей More Than a Feeling! Уолш практически в одиночку сочинил всю вторую сторону (первая была коллективным творчеством), и его кантри-фолк-рок получился не менее убедительным, чем его фанк-рок. Однако целую сторону лирики хочется всё же разбавить чем-то более боевым. В остальном же - прекрасный альбом: есть отличные песни, выразительная игра и характер.