Жорж Ру "Великие цивилизации Междуречья" - Центрполиграф, 2019
Прочитав историю Ирана, Древней Греции, арабов и Индии, понял, что мне не хватает информации о Месопотамии. Как связаны между собой Шумер, Аккад, Ассирия и Вавилон? Как они развивались, и от чего пришли в упадок? Эта книга дает ответ на все вопросы - и даже больше. Большое удивление читать историческую книгу, которая написана "для людей" - в которой автор действительно ставит себе задачу объяснить читателю всю историю, дать живое и наглядное представление о древних событиях. Но с другой стороны, не пытается его "развлекать" или продвигать какие-то собственные революционные теории. Я даже не знаю, почему книги, подобные этой - такая редкость.
Иногда я думаю, что люди науки, которые разбираются в теме, заняты исследованиями, пишут научные публикации и занимаются прочей своей непосредственной работой. А разные другие люди, у которых нет этой научной работы, но есть умение и желание излагать популярно, пишут научно-популярные книги для широкой аудитории. Поэтому крайне сложно найти профессиональные, и в тоже время доступные и хорошо написанные книги. Редкий случай - данная книга. Замечательно вместо сухого списка царей, перечислений захватов и войн читать очень живое повествование о месопотамских империях, о том, как они зарождались, жили и умирали, и о том, как жили в них люди. Здесь можно вычитать столь редкую для науч-попа информацию о том, как вообще в наше время проходят исторические исследования, на основе чего делаются выводы и заключения; о том, каким вообще образом мы можем сегодня выудить информацию о людях, которые жили за несколько тысяч лет до нас. Здесь можно найти целые главы "бытоописания" - на что была похожа жизнь в шумерских городах, каков был быт ассирийцев, какие письма-таблички писали друг другу древние люди, как проводил свое рабочее и свободное время царь, какие вопросы исследовали вавилонские мудрецы, и как был устроен сам Вавилон.
Автор не стремится доказать какую-то очень важную для него точку зрения или открыть нам, как всё было "на самом деле", напротив: если в каком-то вопросе сегодня имеется расхождение ученых - он так и напишет, сделав акцент на наиболее популярную сегодня точку зрения. Загадка, неоднозначность - такие вещи всегда интригуют. В нужные моменты он отвлекается от сюжета, чтобы дать "контекст" - ситуацию в окружающем мире, влиявшую на главные события. Кто такие семиты, как они классифицируются? Или в чем заключалась "катастрофа бронзового века"? Таким образом история Месопотамии оказывается вписанной в контекст - и это не только избавляет книгу от чувства клаустрофобии, которым страдают многие подобные опусы, но и позволяет лучше понять, почему поднялись или умерли месопотамские государства. Стремясь дать сюжету завершенность, автор отправляется в малохоженные места - замечательно читать книге скудные, все более редкие свидетельства об умирающем Вавилоне и получать представление о том, как вообще приходит в упадок великий город. Я бы сказал, что это образцово-показательная книжка - пробуждающая серьезный интерес не только к истории Ближнего Востока, но и к исторической науке в целом. Жаль только, что далеко не все книги по истории написаны на таком же блестящем уровне.