Раян МакГинли родился в 1977 году в Рэмси, Нью-Джерси. Живет и работает в Нью-Йорке. В 2001 году окончил Парсоновскую Школу Дизайна по специальности «графический дизайн». В 2003 году «American Photo Magazine» назвал МакГинли фотографом года, а в 2007 Раян получил «ICP Infinity Award» как лучший молодой фотограф. Работы МакГинли хранятся в Музее Гуггенхайма (Нью-Йорк), Музее Уитни (Нью-Йорк) и Музее Современного Искусства (Сан-Франциско).