Пойман неуловимый спрайт
Свое таинственное название спрайт получил из-за своей неуловимости. «Красные спрайты» - это кратковременные вспышки красного света, которые появляются на высоте 80 километров в атмосфере.
Спрайты очень похожи на медуз, с вертикальными усиками, эти заряды электричества могут прострется от 20 до 30 километров и связаны непосредственно с громом и молниями. Снимки красного спрайта были сделаны астронавтами 31-й экспедиции МКС (Международная космическая станция) во время полета от юга-востока Мьянмы на север Малайзии. Фотографии являются кусочком фильма, снятого 30 апреля 2012 года. Продолжительность вспышки, снятой на видео, составило 6 секунд, над белой широкой вспышкой молнии в правом верхнем квадрате.
Очень редко удается запечатлеть красные спрайты, так как это редкое явление имеет продолжительность всего несколько миллисекунд и происходит высоко над грозовыми облаками, что делает их невидимыми с земли. Электрические выбросы спрайт посылает не вниз к Земле, а наоборот вверх, к границе с космосом - к электрически заряженному слою, имеющему название ионосфера. В электрических выбросах ярко выражаются радиошумы, также спрайты могут сбиваться в пучки.
Уже около века гражданские и военные пилоты заявляют о коротких вспышках над грозовыми облаками, но до настоящего времени ученые не предавали им никакого значения.
Как то в июле 1989 года исследователи из Миннесотского Университета получили твердое доказательства существования спрайтов во время тестирования камеры с высокой светочувствительностью для эксперимента полета ракеты. Камера случайно сделала снимок двух столбов света, которые простирались в стратосфере, над приближающимися грозовыми облаками.
В октябре этого же года, Otha “Skeet” Vaughan из Космоцентра при НАСА и исследователи, которые принимали участие в экспериментах, по наблюдению за мезомасштабными молниями, имели возможность на своем опыте убедиться в существовании спрайтов. За последующие десять лет наблюдателям с самолетов и космических кораблей удалось получить огромное количество фотографий, которые были получены с помощью светочувствительных камер. Ученые наблюдавшие за спрайтами с земли, могли получить их снимки, смотрев на грозовые облака с большого расстояния или с вершины горы.
