Про ноутбук. Финал истории
В общем, эпопея тогда закончилась достаточно благополучно. Были забракованы Касперский и Макафи, выбор пал на Майкрософтовский антивирусный продукт. Работает. Занимает на 150 мегабайт меньше места в памяти, чем Касперский. Судя по всему, кастомизированная версия XP таки есть, но найти не сумел. Подошла и обычная ОЕМ XP, но зато были большие проблемы с популярными антивирусами на HP-шной архитектуре драйверов (что, собственно, и удерживает меня во мнении о кастомизации XP для ноутов HP).