Австралийские хроники - 3 глава
1 глава, 2 глава
Почему вы выбрали эту работу
- Решено, завтра едем в Калгурли. Хватит валяться, мне работать надо, - Демидыч за три недели активной половой жизни воспрял духом и был готов к подвигам. - Бери себе билет на автобус, а я приеду вечером. В Калгурли иди к Дону в бэкпекерс, он рядом с Вулвортом. Там еще два борделя рядом. Сначала Вулворт, потом два борделя, а по диагонали бэкпекерс. Найдешь, одним словом. Хорошо бы еще 12 номер взять, я в нем жил в прошлый приезд. Скажи Дону, он должен помнить.
- Excuse me, where is Woolworth here? - Конечная остановка комфортабельного автобуса «Prospector» находилась около железнодорожного вокзала. Дашка взгромоздила на плечи рюкзак и попросила помощи у станционного смотрителя.
Смотритель вышел на улицу и махнул рукой вперед:
- Пойдете по этой улицы до первого перекрестка, дальше направо. Вулворт будет по левой стороне.
Как было обещано, после Вулворта шли два одноэтажных длинных здания с несколькими отдельными входами. Одно розовое, подешевле. Другое красное, с черной отделкой, подороже. «The only historical bordello» - гласила табличка. «Организованные экскурсии ежедневно в 15:00». Через дорогу чуть дальше был бэкпекерский отель.
- Hello, where can I find someone from the management? - ничего глупее этого вопроса Дашка не могла придумать. Менеджмент состоял из одного Дона, любителя выпить и под это дело объясняться в любви окружающим.
- Мы не знаем, - на Дашку посмотрели три пары глаз, а три головы нехотя оторвались от экрана телевизора.
- На ресепшен есть телефон, лучше позвонить по телефону, пойдем, я покажу. - Добрый юноша вскочил с дивана и пошел с Дашкой обратно на ресепшен. Юноша недавно приехал в Калгурли и искал работу. С поиском и нахождением работы, хорошо оплачиваемой и не требующей никаких специальных навыков, в Калгурли проблем не было. Австралийскому центру золотодобычи требовались новые и новые люди на разнообразные рабочие специальности. Обучение, а иногда и проживание с питанием, обеспечивали работодатели.
Австралийская политика трудовой занятости вызывала у Дашки вопросы. Местные газеты были переполнены объявлениями о вакансиях. Требовались рабочие, программисты, врачи, учителя, бухгалтеры и менеджеры разных уровней. Для привлечения молодых умов и рук была открыта программа Working Holiday Visa. По этой программе молодые люди 18-30 лет из списка специально отобранных и проверенных стран - куда умудрилась попасть Эстония - могли приехать в Австралию на год и совместить работу с отдыхом. Предполагалось, что такая возможность заинтересует талантливых молодых специалистов, которые останутся еще на год - отработав три месяца на сборке фруктов в удаленных районах - а затем найдут себе постоянного работодателя, осядут в Австралии и будут способствовать развитию ее экономки. Не тут-то было. По визе приезжали нищие любители поваляться на пляже и покурить марихуану, которые работать шли только когда у них деньги заканчивались и не были способны ничего делать, кроме как мыть посуду или перетаскивать тяжести. Талантливые молодые специалисты из списка проверенных стран предпочитали жить и работать дома. Талантливых молодых специалистов из других стран, включая Россию, ждала сложная бюрократичная процедура профессиональной иммиграции. Китайцу из удаленной китайской провинции попасть в Австралию было проще, чем программисту из Нижнего Новгорода.
Дон появился через 10 минут, ловко подрулив к входу на БМВ с открытым верхом.
- Ах да, Russian, Petrovich, конечно я помню. Конечно. Только у меня нет ни одного свободного номера. У нас мотокросс на этой неделе, все занято.
Занято было не только у Дона, но во всех отелях и мотелях вокруг. В общежитии для рабочих с женщинами жить было нельзя.
- Но вы подождите пока. Один человек уезжает через три дня. А у него в комнате вторая кровать свободная. Я с ним поговорю.
Человеком со свободной кроватью был югослав по прозвищу «Братко». Югослав работал в Калгурли, чтобы содержать семью в Мельбурне.
- Конечно, - сказал Братко. - Конечно. Это не весть какие условия, но все же это ночлег. Мы же братья. Конечно. Пожалуйста, располагайтесь, сейчас я немножко приберусь здесь, и располагайтесь. Вот шкаф уже пустой совсем.
В шкафу хранились картонки от six-pack - упаковки пива на шесть бутылок. Живущие в Калгурли работали и пили пиво по вечерам. Те, кто послабее, пиво не пили, а заваливались на диван перед телевизором, чтобы успеть отдохнуть перед следующей сменой. И так три недели подряд. Четвертая неделя была отпускная, компания оплачивала перелет домой в Перт и обратно.
Демидыч притащился вечером, уставший и голодный. Употребил припасенный Дашкой сэндвич с курицей из Red Rooster-а и завалился спать. Утром предстояла встреча с Кеном The Mighty.
Кен Всемогущий работал директором завода по переработке металлолома и был известен как человек, помогающий в трудную минуту. Без издевки. Кен по работе был занят как hell, но если было надо, значит надо. Мужнин проект был распланирован, а в качестве бонуса Кен поселил их на неделю в казенный номер в гостинице.
- Пожалуйста, возьмите мою машину, - попросил Кен. - Вы не доедете в буш на мотоцикле. Пыльно. Переводчика уделаете раньше времени.
В качестве переводчика выступала Дашка. Дашка Кену нравилась. Кена к Дашке тянуло. Как женщина Дашка в Австралии пользовалась бешеной популярностью. Мужчины смотрели на улице во все глаза, наиболее смелые подходили познакомиться, несмотря на sexual harassment и все такое. Демидыч сказал, что Дашка выглядит душевно, в отличие от местных девушек смотрит в глаза и искренне улыбается. Джон сказал, что на фоне местных Дашка выглядит pretty. Very pretty.
Very Pretty и псевдомуж собирались в гости к проспекторам, то бишь, старателям. Старатель арендовал кусок буша, где искал и находил золото. Золота в Австралии было много. Еще не закончились времена, когда можно было найти мелкие слитки, едва поводив металлоискателем по красной земле.
- Приезжал к нам как-то один немец, - рассказал бизнесмен из Вилуны, аборигенского городка на север от Калгурли. - Забрался на Starter-Motor-Hill (естественный холм посередине города, называющийся так потому, что аборигены с него заводили с толкача развалюхи-машины). Пару раз ткнул металлоискаталем. Нашел огромный слиток. И уехал. А нашим [аборигенам] хоть бы хны. Лицензия, конечно, нужна. Но вопрос-то решаемый.
Золотой вопрос решали в Австралии с середины 19 века.
- Уберите это немедленно, - сказал губернатор штата Новый Южный Уэльс, едва взглянув на найденный золотой слиток. - Или нам всем горло перережут.
Губернатор был прав. Согласно переписи населения 1828 года, половину населения штата составляли ссыльные каторжане, а половину другой половины - бывшие ссыльные и их потомки. Правительство приняло решение не поднимать «золотую» тему, опасаясь, что последующая золотая лихорадка полностью перевернет привычный жизненный уклад британских колоний.
Народ оказался настырным, жаждал денег и славы и сотрудничать отказался. Положил конец антизолотому закону некто Эдвард Харгрейвс. А куда деваться? На Калифорнийских приисках удача ему не способствовала, в Австралии он промотал последние деньги. Пришлось работать, то бишь искать золото. Опять.
22 мая 1851 года власти официально заявили о наличии золота в Австралии. Тысячи австралийцев, оставив семьи и рабочие места, отправились в погоню за удачей. За ними последовали британцы, американцы, китайцы, французы, итальянцы, немцы, поляки, венгры. Благодаря вновь прибывшим, численность населения Австралии в последующие двадцать лет увеличилась почти в три раза. Одновременно с этим был резко ограничен ввоз британских заключенных. Так что, утверждать, что в Австралии все сплошь и рядом бывшие каторжники, не совсем правильно.
С другой стороны «товарищество» и «взаимопомощь» искателей золота прославляются сейчас как черты национального австралийского характера. А был ли мальчик? На приисках определенно была жара, не было питьевой воды, еды и медицинской помощи. Те, кому везло, приходилось скрывать находки не только от многочисленных бандитов, шарящих по бушу, но и от своих сотоварищей. Каждый сам за себя, все зависит только от твоего собственного упорства и старательности. Законы естественного отбора работали по всей отрасли - от отдельных старателей до коллективов крупных золотых шахт. Говорят, бригадный подход был только у китайцев. Каждый вновь прибывший китаец занимал выделенное ему место и трудился на благо артели. Кто землю копал, кто золото мыл, кто еду готовил. Все с высочайшим уровнем качества. Китайцев за сплоченность и за неплохие результаты особо не жаловали.
Род Ходж, друг Кена Всемогущего, не был потомственным старателем. Искать золото он начал в том числе и потому, что его отец этого делать не умел. Про Рода говорили, что на золото у него нюх, и к нему даже геологи обращаются за консультациями. В городе Род чувствовал себя неуверенно и вел себя скованно, но в буше он был у себя дома. Буш, золото и Род составляли единое целое. Род не искал золото, а помогал частям целого соединиться друг с другом.
Род вовсе не был эпическим героем. Скорее, down to earth. Приветливый, улыбчивый, с обгоревшим на солнце лицом и хорошо развитой мускулатурой. Жил с женой Сью и двумя детьми на два дома - в Калгурли и Эсперанс, курорте с белоснежными пляжами.
- Я не знаю, чего вам рассказать, - сказал Род. - Вы Сью спросите.
Сью учила Дашку базовым навыкам безопасности в буше.
- Не держи банку с колой открытой. Пчела может залететь, а ты не заметишь.
В буше Сью оказалась случайно, попробовав поискать золото. Нашла. Золото удивленно спросило: «Ты чего здесь делаешь?». Через несколько месяцев они поженились.
- В первое время было очень тяжело. Я выросла на молочной ферме, но буш это совсем другое. А тут дочка родилась, мы ее двухнедельной сюда привезли. Так что я и за няню, и за медсестру.
- Искать золото - не для всех занятие. Ты предоставлен сам себе, никто тебя не контролирует, результат тоже никто не гарантирует. Часто бывает, что неделю, другую, третью, ничего нет. А потом большой самородок. Rodney по первости с утра до вечера работал. И только на себя полагался. Если человек привык к ежемесячной зарплате и тебе так спокойнее, лучше на шахте работать. Или еще где. Если ты сам по себе, золото чувствовать надо. Родни может на место взглянуть и сразу сказать, стоит ли здесь искать.
Работающих на шахте Дашка видела. Пять дней в неделю они на восемь часов спускались на 400 метров под землю, чтобы за хорошие деньги в кромешной тьме высверливать пробы грунта.
- Нас только деньги здесь держат, - оператор подземной бурильной машины не стал гнать обычную пургу про интересную работу и заботливую компанию, а сказал, как есть. - У меня жена и трое детей. Я под землей деньги для семьи зарабатываю. Пока работается, буду работать.
Род заводил бульдозер, чтобы срезать пласт земли. Во время их отсутствия на участке побывали нежданные гости, пытались золото искать и сломали машину.
- Можно я не буду вас обманывать, - спросил Род. - Я, конечно, могу притвориться, что нашел что-то. Но лучше не надо. А так здесь земля хорошая.
- Если металлоискатель пищит редко - пи… пи… пи…. - значит самородок маленький. - сказала Сью. - А если часто - пипипипипи - значит большой.
- Я один раз самородок большой нашел. Так он торцом к поверхности лежал, металлоискатель запищал как при маленьком, я попытался вытащить, не вышло. Пришлось откапывать. А так железка какая может быть, монетки, проволока.
Чуть поотдаль четырнадцатилетний белобрысый хитрован, сын Рода и Сью, сигал на мотоцикле через земляную насыпь.
- Род никогда не смотрит, когда он прыгает. - Сказала Сью Дашке. - Не мешает.
- Honey, - крикнул Род издалека. - Твой детектор создает помехи моему.
- Да, сейчас!
Сью взяла свой металлоискатель и бутылку с водой.
- Я пойду погуляю. Не буду Родни мешать. Вернусь через пару часов, еще увидимся.
Сью вернулась, когда Род достал золотой запас семьи Ходж, чтобы продемонстрировать его для съемки. Золото дорожало, и, раз продавать его не было необходимости, ждало своего часа. Пара крупных самородков, целлофановый пакет с мелочью.
- Это всего лишь металл, - сказал Род. - К нему надо относиться как к металлу. Иначе с тобой может случиться большая нака.
Род выбрал небольшой кусочек, посмотрел на него и протянул Дашке.
- Ой, это мне? Вы уверены? - От неожиданности Дашка промахнулась и кусочек упал на землю.
- Видимо я тоже отношусь к золоту как к металлу. - Отшутилась она. - Спасибо, большое спасибо! Я сохраню его на память.
- Я договорился насчет взрыва, - радостно отчитался Кен Всемогущий по телефону. - Завтра поезжайте в Super Pit к 17:00. Не опаздывайте. Вас Эндрю встретит на проходной. Обувь наденьте закрытую.
Эндрю, инженер-планировщик самого большого в Австралии открытого месторождения золота Супер Пит, ходил переваливаясь с ноги на ногу и виляя попой. При ходьбе Эндрюнина попа выдавала по ситуации весь спектр эмоций, мнений и отношений.
- Наденьте, пожалуйста, жилеты и каски, - сказал Эндрю. - Сейчас мы поедем на позицию наверху, дождемся бригадира взрывателей, и, пожалуйста, можно будет снимать. Только не мешайте никому.
Накануне Демидыч снимал, как рабочие заряжали взрывчатку в лунки.
- Почему вы выбрали эту работу? - Дашка помогала тем, что брала интервью у героев съемки.
- А? Чего? Ах да! Мне здесь нравится. Сейчас лунки забьем, а потом оно как жахнет! - Двадцатипятилетний ассистент взрывателя широко улыбался и говорил громко, чтобы переорать шум работающего мотора. На спине у ассистента висел camel bag - бурдюк с четырьмя литрами воды и шлангом для питья. Без него в огромной яме под палящим солнцем много не наработаешь.
Многого не наработаешь по жаре, в духоте, в темноте или в помещении с ядовитыми испарениями от плавящегося металла. И хорошо не отдохнешь в отеле с тремя соседями по комнате и необходимостью самостоятельно готовить себе еду.
- Я ведь здесь совсем один. - Улыбаясь борщу, приготовленному Дашкиным мужем, сказал польский паренек, приехавший в Австралию по рабочей визе. - Мамы нет, позаботиться некому. Но у меня специальность хорошая, нужная Австралии, я металлопрокатчик, поработаю здесь для начала, в перспективе гражданство получу.
В Калгурли без перспективных планов не приезжали. Купить дом, обеспечить семью, сделать карьеру, получить гражданство. Иначе не было смысла вкалывать по 8-12 часов, даже за хорошие деньги. Многие, правда, ситуацию с деньгами переоценивали. Точнее недооценивали. И не ситуацию с деньгами, а свои собственные силы.
- Я не могу больше. - Добрый юноша, который помог Дашке в день ее приезда, принял решение уехать домой. - Мне здесь плохо. Спина болит. И по семье я скучаю.
Плана, кстати, у юноши не было. Он приехал в Калгурли, т.к. там было легко найти работу.
- Не расслабляться! - Худой, седой и сильно бородатый бригадир взрывателей примчался за пять минут до назначенного времени и сделал озадаченное лицо. Озадаченное лицо вкупе с внешностью Z Z Top ничего хорошего не предвещало. Накануне взрыв пришлось отложить из-за неожиданного и несвойственного Калгурли дождя. Сегодня до обеда погода к взрыву также не располагала. Вдобавок садилось солнце, что уже не располагало не к взрыву, а к съемке.
- Чего там? - нетерпеливо спросил Дашкин муж у Эндрю.
Эндрю, красноречиво виляя попой, прошел до Z Z Top-а и обратно.
- Думают, - сказал он. - И главный по кнопке еще не приехал.
Z Z Top нервничал, бегал зигзагами по площадке и размахивал руками. С Дашкиным мужем он общался через Эндрю.
- Вы передвиньтесь немного, а то обзор загораживаете, - сказал Эндрю. - Здесь наша камера должна стоять.
На видео снимали для отчета и для архива.
- А я где должен стоять? - Демидыч тоже начал нервничать.
- Извините, - покачал попой Эндрю. - Таковы правила.
Подъехала машина, из нее, не торопясь, вышли двое. Один нес в руке заветный чемоданчик с дистанционным управлением для взрыва. Они дошли до насыпи и заняли позиции согласно плану. Все замерли
- Ладно, - сказал Z Z Top, - давайте.
Главный по кнопке крутанул ручку и через несколько мгновений раздался ожидаемый ответ снизу. По цепочке раздался взрыв, потом еще один, и еще. В разные стороны полетели разноцветные огоньки, пыль и мелкие осколки породы. Демидыч бегал с камерой вокруг взрывателей, пытаясь поймать картинку. Через минуту все закончилось.
- Готово, - сказал Эндрю. - Это маленький взрыв. Мы, наверное, завтра днем еще взрывать будем. Если хотите, поезжайте на смотровую площадку для туристов, оттуда все видно будет.
- Готово, - бригадир взрывателей отчитался кому-то по рации. - Мы сворачиваемся.
- Всего лишь, - подумала Дашка. - А где обещанное «жахнем».
Демидыч сделал страшные глаза.
- Ах, да, - вспомнила Дашка. - Скажите, почему вы выбрали эту работу?
Главный геолог никелевой шахты выбрал свою работу, т.к. все в роду геолога были геологами или геологам сочувствующими.
- У меня отец был геологом. Сестра геолог и муж сестры тоже геолог.
Геолог сидел за столом и параллельно изучал чертеж шахты в разрезе. Основной чертой геолога была медлительность. Говорил он также медленно, тщательно выговаривая слова, чтобы Дашке было понятно.
- Если вы не возражаете. Может, я позвоню жене и, если у нее нет других планов, вы приедете к нам на ужин? Ничего особенного. И если она не занята. Мы будем очень рады.
За 17 лет работы Демидыч такими ужинами наелся предостаточно.
- Да ладно, - шепнула Дашка. - Давай сходим, интересно. И поедим заодно.
- Дорогая?! У нас шахте гости, они из России. Я подумал... А? Да? Конечно! В семь часов?
Жена геолога руководила организацией, помогающей иммигрантам ассимилироваться на австралийской земле. Она была не то, что не против. Приглашение двух русских означало мультикультурную компанию. Жена геолога была одной из немногих, кто собирал в своем доме представителей разных стран и разных национальностей. Обычно в Австралии общались со своими.
- Как это здорово, что мы собрались сегодня здесь, в мультикультурной компании. - Приглашенный на ужин сосед геолога - маленький сухонький старичок, любитель поюморить и за словом в карман не лезший - громко подтрунивал над хозяйкой. - Вот мы здесь сидим. Едим отличную еду. И все было бы обычно, если бы не мультикультурная компания. Сейчас мы еще мультикультурной компанией сходим покурить, и все будет вообще замечательно.
Демидыч доедал вторую тарелку пасты с курицей. Покурить было самое время.
- А скажи-ка мне Дарья, - продолжал балагурить старичок. - Вы с Демидычем вместе работаете или also have sex?
«Вы вместе путешествуете, вместе работаете или же вы семейная пара?» - первый вопрос в списке австралийских FAQ-ов. Дашка с Демидычем договорились личные отношения на работе не афишировать. То работа, а то personal life. Юмор юмором, но нефиг любопытствовать. В Австралии недопустимым считалось устраивать себе бесплатный просмотр мыльных опер под названием «жизнь моих соседей». Живите своей жизнью. А если скучно, устройтесь на вторую работу.
Демидыч недовольно хрюкнул и посмотрел на Дашку. В такие моменты ответственность переходила к англоговорящему помощнику. Псевдомуж помощника за год пребывания в Австралии язык выучить не удосужился.
- Ничего, ничего, - продолжал старичок. - Можете не отвечать. Я же понимаю, дело молодое. Ведь вполне можно днем работать, а вечером заниматься сексом. Так ведь удобнее.
Демидыч понял последнюю фразу и уткнулся носом в тарелку.
- Да хватит тебе к людям приставать. Что они о тебе подумают, - на помощь пришел геолог. - Идите наконец на улицу, покурите.
После перекура старичок угомонился, и чаепитие под печенье и булочки прошло спокойно. Хозяева в меру интересовались гостями, вопросов типа «ходят ли по Красной площади медведи» не задавали. Спрашивали про работу, про дальнейшие планы, немного про ситуацию в России и других странах, через которые проезжал Демидыч по дороге в Австралию. Жена геолога предложила выступить на местном радио, но Демидыч отказался. Тратить время на провинциальную славу не было смысла. Дашка оставила телефон и электронный адрес и сказала:
- Соберетесь в Москву, позвоните, может быть, встретимся.
Калгурлский проект завершался, пора было начинать новый.
- Кен, нам очень нужна машина. Где бы ее взять. - Дашка с мужем стояли посередине владений Кена Всемогущего и твердили одно и то же. - Очень нужна. Может, у твоих знакомых есть машина?
Машину Кена секретарша накануне уверенно приложила задом об телеграфный столб.
- Может, есть какая старая и ненужная машина?
Кен перебирал варианты и объяснял, что приехали клиенты из Перта и их на чем-то надо возить. А знакомые не дают машину, когда им говоришь, куда надо ехать.
- Может есть машина не на ходу? Я ее починю. - Демидыч мог поставить на ноги, то есть на колеса, любое транспортное средство, умершее преждевременной смертью.
- Подождите здесь, я через полчаса вернусь.
Через полчаса Кен вернулся и сказал:
- Ладно. Мы решили дать вам вот эту старую машину. Мойте и забирайте. Вернете через неделю.
По-вез-ло!
- Клиенты небось Кену сказали, ну куда он с бабой на мотоцикле к аборигенам поедет. Дай ты им машину, а мы уж как-нибудь потеснимся. А то случится с ними чего, совесть то заест. - Демидыч как всегда оказался прав.
Кен надежно закрепил за собой звание Всемогущего, а Дашку ждала дорога в 400 километров по направлению к центру Австралии.
Почему вы выбрали эту работу
- Решено, завтра едем в Калгурли. Хватит валяться, мне работать надо, - Демидыч за три недели активной половой жизни воспрял духом и был готов к подвигам. - Бери себе билет на автобус, а я приеду вечером. В Калгурли иди к Дону в бэкпекерс, он рядом с Вулвортом. Там еще два борделя рядом. Сначала Вулворт, потом два борделя, а по диагонали бэкпекерс. Найдешь, одним словом. Хорошо бы еще 12 номер взять, я в нем жил в прошлый приезд. Скажи Дону, он должен помнить.
- Excuse me, where is Woolworth here? - Конечная остановка комфортабельного автобуса «Prospector» находилась около железнодорожного вокзала. Дашка взгромоздила на плечи рюкзак и попросила помощи у станционного смотрителя.
Смотритель вышел на улицу и махнул рукой вперед:
- Пойдете по этой улицы до первого перекрестка, дальше направо. Вулворт будет по левой стороне.
Как было обещано, после Вулворта шли два одноэтажных длинных здания с несколькими отдельными входами. Одно розовое, подешевле. Другое красное, с черной отделкой, подороже. «The only historical bordello» - гласила табличка. «Организованные экскурсии ежедневно в 15:00». Через дорогу чуть дальше был бэкпекерский отель.
- Hello, where can I find someone from the management? - ничего глупее этого вопроса Дашка не могла придумать. Менеджмент состоял из одного Дона, любителя выпить и под это дело объясняться в любви окружающим.
- Мы не знаем, - на Дашку посмотрели три пары глаз, а три головы нехотя оторвались от экрана телевизора.
- На ресепшен есть телефон, лучше позвонить по телефону, пойдем, я покажу. - Добрый юноша вскочил с дивана и пошел с Дашкой обратно на ресепшен. Юноша недавно приехал в Калгурли и искал работу. С поиском и нахождением работы, хорошо оплачиваемой и не требующей никаких специальных навыков, в Калгурли проблем не было. Австралийскому центру золотодобычи требовались новые и новые люди на разнообразные рабочие специальности. Обучение, а иногда и проживание с питанием, обеспечивали работодатели.
Австралийская политика трудовой занятости вызывала у Дашки вопросы. Местные газеты были переполнены объявлениями о вакансиях. Требовались рабочие, программисты, врачи, учителя, бухгалтеры и менеджеры разных уровней. Для привлечения молодых умов и рук была открыта программа Working Holiday Visa. По этой программе молодые люди 18-30 лет из списка специально отобранных и проверенных стран - куда умудрилась попасть Эстония - могли приехать в Австралию на год и совместить работу с отдыхом. Предполагалось, что такая возможность заинтересует талантливых молодых специалистов, которые останутся еще на год - отработав три месяца на сборке фруктов в удаленных районах - а затем найдут себе постоянного работодателя, осядут в Австралии и будут способствовать развитию ее экономки. Не тут-то было. По визе приезжали нищие любители поваляться на пляже и покурить марихуану, которые работать шли только когда у них деньги заканчивались и не были способны ничего делать, кроме как мыть посуду или перетаскивать тяжести. Талантливые молодые специалисты из списка проверенных стран предпочитали жить и работать дома. Талантливых молодых специалистов из других стран, включая Россию, ждала сложная бюрократичная процедура профессиональной иммиграции. Китайцу из удаленной китайской провинции попасть в Австралию было проще, чем программисту из Нижнего Новгорода.
Дон появился через 10 минут, ловко подрулив к входу на БМВ с открытым верхом.
- Ах да, Russian, Petrovich, конечно я помню. Конечно. Только у меня нет ни одного свободного номера. У нас мотокросс на этой неделе, все занято.
Занято было не только у Дона, но во всех отелях и мотелях вокруг. В общежитии для рабочих с женщинами жить было нельзя.
- Но вы подождите пока. Один человек уезжает через три дня. А у него в комнате вторая кровать свободная. Я с ним поговорю.
Человеком со свободной кроватью был югослав по прозвищу «Братко». Югослав работал в Калгурли, чтобы содержать семью в Мельбурне.
- Конечно, - сказал Братко. - Конечно. Это не весть какие условия, но все же это ночлег. Мы же братья. Конечно. Пожалуйста, располагайтесь, сейчас я немножко приберусь здесь, и располагайтесь. Вот шкаф уже пустой совсем.
В шкафу хранились картонки от six-pack - упаковки пива на шесть бутылок. Живущие в Калгурли работали и пили пиво по вечерам. Те, кто послабее, пиво не пили, а заваливались на диван перед телевизором, чтобы успеть отдохнуть перед следующей сменой. И так три недели подряд. Четвертая неделя была отпускная, компания оплачивала перелет домой в Перт и обратно.
Демидыч притащился вечером, уставший и голодный. Употребил припасенный Дашкой сэндвич с курицей из Red Rooster-а и завалился спать. Утром предстояла встреча с Кеном The Mighty.
Кен Всемогущий работал директором завода по переработке металлолома и был известен как человек, помогающий в трудную минуту. Без издевки. Кен по работе был занят как hell, но если было надо, значит надо. Мужнин проект был распланирован, а в качестве бонуса Кен поселил их на неделю в казенный номер в гостинице.
- Пожалуйста, возьмите мою машину, - попросил Кен. - Вы не доедете в буш на мотоцикле. Пыльно. Переводчика уделаете раньше времени.
В качестве переводчика выступала Дашка. Дашка Кену нравилась. Кена к Дашке тянуло. Как женщина Дашка в Австралии пользовалась бешеной популярностью. Мужчины смотрели на улице во все глаза, наиболее смелые подходили познакомиться, несмотря на sexual harassment и все такое. Демидыч сказал, что Дашка выглядит душевно, в отличие от местных девушек смотрит в глаза и искренне улыбается. Джон сказал, что на фоне местных Дашка выглядит pretty. Very pretty.
Very Pretty и псевдомуж собирались в гости к проспекторам, то бишь, старателям. Старатель арендовал кусок буша, где искал и находил золото. Золота в Австралии было много. Еще не закончились времена, когда можно было найти мелкие слитки, едва поводив металлоискателем по красной земле.
- Приезжал к нам как-то один немец, - рассказал бизнесмен из Вилуны, аборигенского городка на север от Калгурли. - Забрался на Starter-Motor-Hill (естественный холм посередине города, называющийся так потому, что аборигены с него заводили с толкача развалюхи-машины). Пару раз ткнул металлоискаталем. Нашел огромный слиток. И уехал. А нашим [аборигенам] хоть бы хны. Лицензия, конечно, нужна. Но вопрос-то решаемый.
Золотой вопрос решали в Австралии с середины 19 века.
- Уберите это немедленно, - сказал губернатор штата Новый Южный Уэльс, едва взглянув на найденный золотой слиток. - Или нам всем горло перережут.
Губернатор был прав. Согласно переписи населения 1828 года, половину населения штата составляли ссыльные каторжане, а половину другой половины - бывшие ссыльные и их потомки. Правительство приняло решение не поднимать «золотую» тему, опасаясь, что последующая золотая лихорадка полностью перевернет привычный жизненный уклад британских колоний.
Народ оказался настырным, жаждал денег и славы и сотрудничать отказался. Положил конец антизолотому закону некто Эдвард Харгрейвс. А куда деваться? На Калифорнийских приисках удача ему не способствовала, в Австралии он промотал последние деньги. Пришлось работать, то бишь искать золото. Опять.
22 мая 1851 года власти официально заявили о наличии золота в Австралии. Тысячи австралийцев, оставив семьи и рабочие места, отправились в погоню за удачей. За ними последовали британцы, американцы, китайцы, французы, итальянцы, немцы, поляки, венгры. Благодаря вновь прибывшим, численность населения Австралии в последующие двадцать лет увеличилась почти в три раза. Одновременно с этим был резко ограничен ввоз британских заключенных. Так что, утверждать, что в Австралии все сплошь и рядом бывшие каторжники, не совсем правильно.
С другой стороны «товарищество» и «взаимопомощь» искателей золота прославляются сейчас как черты национального австралийского характера. А был ли мальчик? На приисках определенно была жара, не было питьевой воды, еды и медицинской помощи. Те, кому везло, приходилось скрывать находки не только от многочисленных бандитов, шарящих по бушу, но и от своих сотоварищей. Каждый сам за себя, все зависит только от твоего собственного упорства и старательности. Законы естественного отбора работали по всей отрасли - от отдельных старателей до коллективов крупных золотых шахт. Говорят, бригадный подход был только у китайцев. Каждый вновь прибывший китаец занимал выделенное ему место и трудился на благо артели. Кто землю копал, кто золото мыл, кто еду готовил. Все с высочайшим уровнем качества. Китайцев за сплоченность и за неплохие результаты особо не жаловали.
Род Ходж, друг Кена Всемогущего, не был потомственным старателем. Искать золото он начал в том числе и потому, что его отец этого делать не умел. Про Рода говорили, что на золото у него нюх, и к нему даже геологи обращаются за консультациями. В городе Род чувствовал себя неуверенно и вел себя скованно, но в буше он был у себя дома. Буш, золото и Род составляли единое целое. Род не искал золото, а помогал частям целого соединиться друг с другом.
Род вовсе не был эпическим героем. Скорее, down to earth. Приветливый, улыбчивый, с обгоревшим на солнце лицом и хорошо развитой мускулатурой. Жил с женой Сью и двумя детьми на два дома - в Калгурли и Эсперанс, курорте с белоснежными пляжами.
- Я не знаю, чего вам рассказать, - сказал Род. - Вы Сью спросите.
Сью учила Дашку базовым навыкам безопасности в буше.
- Не держи банку с колой открытой. Пчела может залететь, а ты не заметишь.
В буше Сью оказалась случайно, попробовав поискать золото. Нашла. Золото удивленно спросило: «Ты чего здесь делаешь?». Через несколько месяцев они поженились.
- В первое время было очень тяжело. Я выросла на молочной ферме, но буш это совсем другое. А тут дочка родилась, мы ее двухнедельной сюда привезли. Так что я и за няню, и за медсестру.
- Искать золото - не для всех занятие. Ты предоставлен сам себе, никто тебя не контролирует, результат тоже никто не гарантирует. Часто бывает, что неделю, другую, третью, ничего нет. А потом большой самородок. Rodney по первости с утра до вечера работал. И только на себя полагался. Если человек привык к ежемесячной зарплате и тебе так спокойнее, лучше на шахте работать. Или еще где. Если ты сам по себе, золото чувствовать надо. Родни может на место взглянуть и сразу сказать, стоит ли здесь искать.
Работающих на шахте Дашка видела. Пять дней в неделю они на восемь часов спускались на 400 метров под землю, чтобы за хорошие деньги в кромешной тьме высверливать пробы грунта.
- Нас только деньги здесь держат, - оператор подземной бурильной машины не стал гнать обычную пургу про интересную работу и заботливую компанию, а сказал, как есть. - У меня жена и трое детей. Я под землей деньги для семьи зарабатываю. Пока работается, буду работать.
Род заводил бульдозер, чтобы срезать пласт земли. Во время их отсутствия на участке побывали нежданные гости, пытались золото искать и сломали машину.
- Можно я не буду вас обманывать, - спросил Род. - Я, конечно, могу притвориться, что нашел что-то. Но лучше не надо. А так здесь земля хорошая.
- Если металлоискатель пищит редко - пи… пи… пи…. - значит самородок маленький. - сказала Сью. - А если часто - пипипипипи - значит большой.
- Я один раз самородок большой нашел. Так он торцом к поверхности лежал, металлоискатель запищал как при маленьком, я попытался вытащить, не вышло. Пришлось откапывать. А так железка какая может быть, монетки, проволока.
Чуть поотдаль четырнадцатилетний белобрысый хитрован, сын Рода и Сью, сигал на мотоцикле через земляную насыпь.
- Род никогда не смотрит, когда он прыгает. - Сказала Сью Дашке. - Не мешает.
- Honey, - крикнул Род издалека. - Твой детектор создает помехи моему.
- Да, сейчас!
Сью взяла свой металлоискатель и бутылку с водой.
- Я пойду погуляю. Не буду Родни мешать. Вернусь через пару часов, еще увидимся.
Сью вернулась, когда Род достал золотой запас семьи Ходж, чтобы продемонстрировать его для съемки. Золото дорожало, и, раз продавать его не было необходимости, ждало своего часа. Пара крупных самородков, целлофановый пакет с мелочью.
- Это всего лишь металл, - сказал Род. - К нему надо относиться как к металлу. Иначе с тобой может случиться большая нака.
Род выбрал небольшой кусочек, посмотрел на него и протянул Дашке.
- Ой, это мне? Вы уверены? - От неожиданности Дашка промахнулась и кусочек упал на землю.
- Видимо я тоже отношусь к золоту как к металлу. - Отшутилась она. - Спасибо, большое спасибо! Я сохраню его на память.
- Я договорился насчет взрыва, - радостно отчитался Кен Всемогущий по телефону. - Завтра поезжайте в Super Pit к 17:00. Не опаздывайте. Вас Эндрю встретит на проходной. Обувь наденьте закрытую.
Эндрю, инженер-планировщик самого большого в Австралии открытого месторождения золота Супер Пит, ходил переваливаясь с ноги на ногу и виляя попой. При ходьбе Эндрюнина попа выдавала по ситуации весь спектр эмоций, мнений и отношений.
- Наденьте, пожалуйста, жилеты и каски, - сказал Эндрю. - Сейчас мы поедем на позицию наверху, дождемся бригадира взрывателей, и, пожалуйста, можно будет снимать. Только не мешайте никому.
Накануне Демидыч снимал, как рабочие заряжали взрывчатку в лунки.
- Почему вы выбрали эту работу? - Дашка помогала тем, что брала интервью у героев съемки.
- А? Чего? Ах да! Мне здесь нравится. Сейчас лунки забьем, а потом оно как жахнет! - Двадцатипятилетний ассистент взрывателя широко улыбался и говорил громко, чтобы переорать шум работающего мотора. На спине у ассистента висел camel bag - бурдюк с четырьмя литрами воды и шлангом для питья. Без него в огромной яме под палящим солнцем много не наработаешь.
Многого не наработаешь по жаре, в духоте, в темноте или в помещении с ядовитыми испарениями от плавящегося металла. И хорошо не отдохнешь в отеле с тремя соседями по комнате и необходимостью самостоятельно готовить себе еду.
- Я ведь здесь совсем один. - Улыбаясь борщу, приготовленному Дашкиным мужем, сказал польский паренек, приехавший в Австралию по рабочей визе. - Мамы нет, позаботиться некому. Но у меня специальность хорошая, нужная Австралии, я металлопрокатчик, поработаю здесь для начала, в перспективе гражданство получу.
В Калгурли без перспективных планов не приезжали. Купить дом, обеспечить семью, сделать карьеру, получить гражданство. Иначе не было смысла вкалывать по 8-12 часов, даже за хорошие деньги. Многие, правда, ситуацию с деньгами переоценивали. Точнее недооценивали. И не ситуацию с деньгами, а свои собственные силы.
- Я не могу больше. - Добрый юноша, который помог Дашке в день ее приезда, принял решение уехать домой. - Мне здесь плохо. Спина болит. И по семье я скучаю.
Плана, кстати, у юноши не было. Он приехал в Калгурли, т.к. там было легко найти работу.
- Не расслабляться! - Худой, седой и сильно бородатый бригадир взрывателей примчался за пять минут до назначенного времени и сделал озадаченное лицо. Озадаченное лицо вкупе с внешностью Z Z Top ничего хорошего не предвещало. Накануне взрыв пришлось отложить из-за неожиданного и несвойственного Калгурли дождя. Сегодня до обеда погода к взрыву также не располагала. Вдобавок садилось солнце, что уже не располагало не к взрыву, а к съемке.
- Чего там? - нетерпеливо спросил Дашкин муж у Эндрю.
Эндрю, красноречиво виляя попой, прошел до Z Z Top-а и обратно.
- Думают, - сказал он. - И главный по кнопке еще не приехал.
Z Z Top нервничал, бегал зигзагами по площадке и размахивал руками. С Дашкиным мужем он общался через Эндрю.
- Вы передвиньтесь немного, а то обзор загораживаете, - сказал Эндрю. - Здесь наша камера должна стоять.
На видео снимали для отчета и для архива.
- А я где должен стоять? - Демидыч тоже начал нервничать.
- Извините, - покачал попой Эндрю. - Таковы правила.
Подъехала машина, из нее, не торопясь, вышли двое. Один нес в руке заветный чемоданчик с дистанционным управлением для взрыва. Они дошли до насыпи и заняли позиции согласно плану. Все замерли
- Ладно, - сказал Z Z Top, - давайте.
Главный по кнопке крутанул ручку и через несколько мгновений раздался ожидаемый ответ снизу. По цепочке раздался взрыв, потом еще один, и еще. В разные стороны полетели разноцветные огоньки, пыль и мелкие осколки породы. Демидыч бегал с камерой вокруг взрывателей, пытаясь поймать картинку. Через минуту все закончилось.
- Готово, - сказал Эндрю. - Это маленький взрыв. Мы, наверное, завтра днем еще взрывать будем. Если хотите, поезжайте на смотровую площадку для туристов, оттуда все видно будет.
- Готово, - бригадир взрывателей отчитался кому-то по рации. - Мы сворачиваемся.
- Всего лишь, - подумала Дашка. - А где обещанное «жахнем».
Демидыч сделал страшные глаза.
- Ах, да, - вспомнила Дашка. - Скажите, почему вы выбрали эту работу?
Главный геолог никелевой шахты выбрал свою работу, т.к. все в роду геолога были геологами или геологам сочувствующими.
- У меня отец был геологом. Сестра геолог и муж сестры тоже геолог.
Геолог сидел за столом и параллельно изучал чертеж шахты в разрезе. Основной чертой геолога была медлительность. Говорил он также медленно, тщательно выговаривая слова, чтобы Дашке было понятно.
- Если вы не возражаете. Может, я позвоню жене и, если у нее нет других планов, вы приедете к нам на ужин? Ничего особенного. И если она не занята. Мы будем очень рады.
За 17 лет работы Демидыч такими ужинами наелся предостаточно.
- Да ладно, - шепнула Дашка. - Давай сходим, интересно. И поедим заодно.
- Дорогая?! У нас шахте гости, они из России. Я подумал... А? Да? Конечно! В семь часов?
Жена геолога руководила организацией, помогающей иммигрантам ассимилироваться на австралийской земле. Она была не то, что не против. Приглашение двух русских означало мультикультурную компанию. Жена геолога была одной из немногих, кто собирал в своем доме представителей разных стран и разных национальностей. Обычно в Австралии общались со своими.
- Как это здорово, что мы собрались сегодня здесь, в мультикультурной компании. - Приглашенный на ужин сосед геолога - маленький сухонький старичок, любитель поюморить и за словом в карман не лезший - громко подтрунивал над хозяйкой. - Вот мы здесь сидим. Едим отличную еду. И все было бы обычно, если бы не мультикультурная компания. Сейчас мы еще мультикультурной компанией сходим покурить, и все будет вообще замечательно.
Демидыч доедал вторую тарелку пасты с курицей. Покурить было самое время.
- А скажи-ка мне Дарья, - продолжал балагурить старичок. - Вы с Демидычем вместе работаете или also have sex?
«Вы вместе путешествуете, вместе работаете или же вы семейная пара?» - первый вопрос в списке австралийских FAQ-ов. Дашка с Демидычем договорились личные отношения на работе не афишировать. То работа, а то personal life. Юмор юмором, но нефиг любопытствовать. В Австралии недопустимым считалось устраивать себе бесплатный просмотр мыльных опер под названием «жизнь моих соседей». Живите своей жизнью. А если скучно, устройтесь на вторую работу.
Демидыч недовольно хрюкнул и посмотрел на Дашку. В такие моменты ответственность переходила к англоговорящему помощнику. Псевдомуж помощника за год пребывания в Австралии язык выучить не удосужился.
- Ничего, ничего, - продолжал старичок. - Можете не отвечать. Я же понимаю, дело молодое. Ведь вполне можно днем работать, а вечером заниматься сексом. Так ведь удобнее.
Демидыч понял последнюю фразу и уткнулся носом в тарелку.
- Да хватит тебе к людям приставать. Что они о тебе подумают, - на помощь пришел геолог. - Идите наконец на улицу, покурите.
После перекура старичок угомонился, и чаепитие под печенье и булочки прошло спокойно. Хозяева в меру интересовались гостями, вопросов типа «ходят ли по Красной площади медведи» не задавали. Спрашивали про работу, про дальнейшие планы, немного про ситуацию в России и других странах, через которые проезжал Демидыч по дороге в Австралию. Жена геолога предложила выступить на местном радио, но Демидыч отказался. Тратить время на провинциальную славу не было смысла. Дашка оставила телефон и электронный адрес и сказала:
- Соберетесь в Москву, позвоните, может быть, встретимся.
Калгурлский проект завершался, пора было начинать новый.
- Кен, нам очень нужна машина. Где бы ее взять. - Дашка с мужем стояли посередине владений Кена Всемогущего и твердили одно и то же. - Очень нужна. Может, у твоих знакомых есть машина?
Машину Кена секретарша накануне уверенно приложила задом об телеграфный столб.
- Может, есть какая старая и ненужная машина?
Кен перебирал варианты и объяснял, что приехали клиенты из Перта и их на чем-то надо возить. А знакомые не дают машину, когда им говоришь, куда надо ехать.
- Может есть машина не на ходу? Я ее починю. - Демидыч мог поставить на ноги, то есть на колеса, любое транспортное средство, умершее преждевременной смертью.
- Подождите здесь, я через полчаса вернусь.
Через полчаса Кен вернулся и сказал:
- Ладно. Мы решили дать вам вот эту старую машину. Мойте и забирайте. Вернете через неделю.
По-вез-ло!
- Клиенты небось Кену сказали, ну куда он с бабой на мотоцикле к аборигенам поедет. Дай ты им машину, а мы уж как-нибудь потеснимся. А то случится с ними чего, совесть то заест. - Демидыч как всегда оказался прав.
Кен надежно закрепил за собой звание Всемогущего, а Дашку ждала дорога в 400 километров по направлению к центру Австралии.