Кактусные хроники, часть 1
Если вы не любите кактусы так, как люблю их я, можете дальше не читать. Потому что дальше будет, в основном, о них, моих колючих красавцах, ну и еще немножко о том, как мы съездили в Аризону.
У двоих членов нашей семьи были четко сформулированные цели поездки: Таня ехала посмотреть на кактусы, а Филипп хотел искупаться в бассейне. До поездки он так всем и заявлял по сто раз в день: «Еду. В отель. Бассейн. Открытый».
У Дениса и Антона специальных целей не было, но, как впоследствии выяснилось, они тоже не пожалели, что поехали.
Аризона - штат большой, и всяческих достопримечательностей, главным образом, природных, здесь видимо-невидимо. Тут и Большой каньон, и каньон Антилопы, и еще целая куча национальных парков, от которых просто дух захватывает. Но так как по северу Аризоны мы несколько лет назад уже катались, то в этот раз мы решили поехать на юг. Здесь рядом с городом Туссон находится национальный парк Сагуаро, где произрастают самые высокие кактусы Америки.
From 2012.04.04 Arizona
Национальный парк Сагуаро находится в пустыне Соноран. С первого взгляда и не догадаешься, что это пустыня - ни тебе песков, ни верблюдов :))). Тем не менее, это так. Пустыня Соноран считается самой «живой» пустыней мира, здесь произрастает самое большое количество разнообразных растений.
Ну, а кактус сагуаро - безусловно, король этой пустыни. По фотографии трудно оценить выдающиеся размеры кактусов, но они, действительно, впечатляют. Высота взрослых кактусов варьируется от 4 до 15 (!) метров. При этом растут они очень-очень медленно - может понадобиться от 40 до 70 лет, чтобы кактус достиг полутора метров в высоту. Вес же взрослого растения достигает восьми тонн. Кроме того, они еще и долгожители - средняя продолжительность жизни этих гигантов - 150-200 лет.
Молодые кактусы представляют собой отдельные столбики. А у тех, которые постарше, имеются «руки» (или «пальцы» - кто как себе представляет). В среднем, взрослый кактус имеет около пяти таких «рук». Как правило, руки эти направлены вверх.
Но можно встретить и такие кактусы, руки которых смотрят вниз. Мне они почему-то напоминали иноплянетян с щупальцами, как, например, в «Тайне третьей планеты». Так и ждешь, что сейчас он этими щупальцами пошевелит и тебя потрогает.
На самом деле, опущенные вниз руки - нехороший знак. Значит, ветвь заболела, или была обморожена. Иногда, правда, случается чудо, и ветка излечивается за счет внутренних ресурсов, и тогда она опять начинает расти вверх.
К сожалению, любоваться красавцами сагуаро, как и другими кактусами, можно только на расстоянии. Больно уж они колючие. С удивлением узнала, что колючки не только оберегают кактусы от поедания животными, но и защищают нежную кожу растений от палящего аризонского солнца.
Внешняя зеленая оболочка кактуса на 85 процентов состоит из воды. Но внутри под этой оболочкой находится древесный каркас. Когда кактус умирает, внешняя оболочка исчезает, а древесный «скелет» остается.
Кстати, для дятлов, маленьких пустынных сов и других птиц сагуаро - самые настоящие деревья. Они живут в стволах кактусов, выковыривают из кактусов жучков, долбят в стволе отверстия. Иногда в кактусах селятся змеи, пауки, мыши. Не знаю, как они избегают иголок?
Если очень повезет (это мы так с Антоном решили, что это большая удача), можно встретить особенный деформированный кактус. Никто не знает почему, но иногда случается сбой в кактусном организме, и тогда на верхушке ствола или на одной из веток образуется такой веерообразный нарост. Случается это редко, в одном из примерно двухсот тысяч растений. В дикой природе мы такой кактус так и не встретили, но все же обнаружили экземпляр, приносящий удачу, в ботаническом саду города Феникса.
Наверное, лучше всего посетить этот национальный парк в мае-июне. Правда, уже в мае температура начинает зашкаливать, это же пустыня как ни как , но зато именно тогда сагуаро зацветают. Мы видели только один маленький цветущий сагуаро, но могу себе представить, какое это изумительное зрелище, когда раскрываются огромные белые цветы сагуаро. Жалко только, что цветут они совсем недолго - раскрываются ночью, и уже на следующий день к обеду отцветают.
Вообще, цветущие кактусы - моя больная тема, и я вас еще замучаю фотографиями, которые я наснимала в промышленных масштабах. Но на сегодня прерываю свои заметки юного (или не столь юного) ботаника. В следующий раз расскажу, что еще мы видели в Аризоне (другие сорта кактусов, как вы, наверное, догадались:))).
