Зверинец является одной из форм содержания экзотических животных в неволе, предшествовавшей современному зоопарку. Этот термин был впервые использован в семнадцатом веке во Франции. Позже его стали использоваться в первую очередь по отношению к аристократическим коллекциям реальных животных. Французский язык "методическое энциклопедия" 1782 определяет зоопарк как "создание роскоши и любопытства." Позже этот термин также относится носить зверинцы на ярмарках в Европе и Америке.
В начале двенадцатого века, Генрих I Английский, как известно, содерхал коллекцию животных в своем дворце в Вудстоке, Оксфордшир, по-видимому среди них, львы, леопарды, рыси, верблюды, совы и дикобразы.
Наиболее выдающимся коллекция животных в средневековой Англии был зоопарк находящийся в Лондонском Тауэре (Башня), основанный в 1204 году. Она была учреждена королем Иоанном, который царствовал в Англии с 1199-1216 и, как известно, имел в своей коллекции львов и медведей.
В Тауэре размещался Королевский Лондонский зоопарк в течение нескольких веков.
Иллюстрация XV века