Карьера Адамса началась с пари. Он работал иллюстратором для Джонатана Кейпа в 1961, когда директор по дизайну Колвелл заключил пари с Адамсом, что он не сможет придумать дизайн для первого романа Джона Фаулза. Дизайн Адамса для The Collector превзошел ожидания и помог сделать тёмный рассказ о похищении бестселлером.
Понятно, что дизайн Адамса вызвал значительный интерес у других издателей. Пэтси Коэн, директор по дизайну Collins, была впечатлена работой Адамса и поручила ему спроектировать обложку для романа Агаты Кристи.И опять результат превзоше ожидания,. Обложки стали культовыми.