В большинстве своем люди более склонны страдать, чем бороться, дабы устранить причину страданий.
В вопросах стиля плыви по течению; в вопросах принципа стой твердо, как скала.
Вводить законы, противоречащие законам природы, - значит порождать преступления, чтобы потом их наказывать.
Вежливость - это искусственно созданное хорошее настроение.
Вежливость - это привычка приносить в жертву мелкие удобства.
Взгляды и вера людей зависят не от их собственной воли, но невольно подчиняются доказательствам, предложенным их уму.
Время от времени дерево свободы нужно поливать кровью тиранов и патриотов.
Все искусство управления состоит в искусстве быть честным.
Вся работа правительства сводится к искусству быть честным.
Выбирать себе правительство вправе лишь тот народ, который постоянно находится в курсе происходящего.
Для корыстного духа коммерции не существует ни родины, ни чувств, ни принципов - одна нажива.
Для общества бунт - вещь не менее полезная, чем гроза для природы… Это лекарство, необходимое для здоровья правительства.
Если вино дешево - народ не пьянствует.
Забота о человеческой жизни и счастье, а не об их разрушении, - это первая и единственно законная задача хорошего правительства.
Законы должны идти рука об руку с прогрессом человеческой души.
Законы пишутся для обыкновенных людей, поэтому они должны основываться на обыкновенных правилах здравого смысла.
Инакомыслие - это высшая форма патриотизма.
Моя родина - там, где есть свобода.
Ни одно правительство не должно обоходиться без резкой критики в свою сторону, и там, где есть свобода печати, эта критика всегда будет.
Никогда не покупайте вещь, прельстившись ее дешевизной, - такая вещь, в конечном счете, обойдется вам дорого.
Проповедью должны быть наши жизни, а не наши слова.
Профессия юриста состоит в том, чтобы все ставить под сомнение, ни с чем не соглашаться и без конца говорить.
Рекламные объявления содержат единственные правдивые сведения, которые можно найти в газетах.
Самая сложная задача для любого должностного лица - это посадить нужного человека на нужное место.
Стремитесь всегда исполнить свой долг, и человечество оправдает вас даже там, где вы потерпите неудачу.
Твой собственный разум - единственный оракул, данный тебе небом, и ты ответственен не за правильность, а за честность решения.
Трус намного чаще ищет ссоры, чем человек мужественный.
Человеку, не страшащемуся правды, нечего бояться лжи.
Я не замечал, чтобы честность людей возрастала с их богатством.
Я предпочитаю, чтобы меня помнили по тем делам, которые я совершил для других, а не по тем делам, что другие совершили ради меня.
Я согласен с идеей, что среди людей существует естественная аристократия. Основы для нее - это добродетель и талант.
Я уверен, что Россия (пока будет жив ее нынешний монарх) является самой искренне дружески расположенной к нам страной из всех стран мира; ее услуги пригодятся нам и впредь, и нам надо искать прежде всего ее расположения… Желательно, чтобы такие чувства разделяла вся нация. (из частного письма Джефферсона своему другу об Александре I ; 20 июля 1807)
Всякий раз, когда я вспоминаю о том, что Господь справедлив, я дрожу за свою страну.
Только ошибка нуждается в поддержке правительства. Истина отстаивает себя сама. (Заметки о Вирджинии)
Тот, кто отдаёт свою свободу за безопасность, не получает ни того ни другого.
Дерево свободы нужно поливать время от времени кровью патриотов и тиранов, это для него естественное удобрение.
Если природа создала нечто, чем ты не можешь обладать в большей степени, нежели другие, то это благодаря воздействию мыслительной силы, именуемой идеей, каковая принадлежит человеку лишь до тех пор, пока он хранит ее при себе; но стоит только ее огласить, как она становится всеобщим достоянием, и тот, кому она достанется, уже не может отделять себя от нее. Особенность ее заключается также в том, что каждый обладает не какой-то ее частью, но владеет ею целиком. И тот, кому досталась от меня моя идея, воспринимает ее сам, не умаляя при этом меня; не тень, но отблеск света отбрасывает он на меня. Идеи должны беспрепятственно передаваться от одного к другому по всему земному шару для морального и взаимного наставления человека и улучшения его состояния, кажется, было нарочито благосклонно задумано природой, когда она сделала их распространяющимися, подобно огню, по всему пространству без уменьшения их плотности в любой точке, и подобно воздуху, в котором мы дышим, двигаемся и имеем свое физическое существование и который не может быть ограничен или составлять исключительную собственность. Таким образом, изобретения по самой своей природе не могут быть предметом собственности.