Губка против разливов нефти
Разливы нефти, к сожалению, случаются чаще, чем нам хотелось бы. И от них страдают не только рыбы и водоплавающие птицы, но и люди - жители прибрежных районов, к чьим берегам прибивает эту неприятную черную жижу. Потери, естественно, несут и сами нефтедобывающие компании, а ликвидация разливов может занимать несколько месяцев и даже лет.
В ученом мире постоянно ведется работа над созданием все более и более эффективных методов борьбы с данной ситуацией. И иногда эта работа приносит полезные плоды. Например, исследователи из университетов Райса и Пенсильвании изобрели (точнее, вырастили) особый материал из углеродных нанотрубок наподобие губки. Но губка получилась не простая, а, выражаясь научным языком, гидрофобная и олеофильная. То есть она отталкивает воду, но впитывает масло и нефть. Причем 1 грамм такой губки может впитать больше 100 г масла.
Этот пористый материал не тонет в воде и притягивается магнитом. После применения его можно отжать и извлечь, таким образом, нефть, а губку использовать снова и снова, огромное количество раз. Новый материал не боится и огня, поэтому если нефть не нужна, то ее можно просто сжечь, а губка при этом не пострадает и будет готова к дальнейшему использованию. Более того, благодаря своим характеристикам она может применяться не только при разливах нефти, но также в медицине, машиностроении и электротехнике, правда это уже другая история.