Основан в 1925 г.Темир-Хан-Шуре на базе театральной студии при педагогическом техникуме. В 1927 году студия переводится в Махачкалу и преобразовывается в музыкально-драматический техникум. Первыми выпускниками были Г. Рустамов, Б. Мурадова, А. Курумов, А. Курбанов, Е. Легомениди, Х. Магомедова. Позднее в коллектив пришли актеры Т. Гаджиев, Д. Саиндуров, А. Ихлясов, М. Рашидханов и другие. Официально открылся в 1930 году спектаклем "Дочь Индии" по пьесе Абдулхамита. В 1932-1943 годы театр работал в Буйнакске, с февраля 1943 г. переехал в г. Махачкала под наименованием Дагестанский государственный кумыкский театр. С 1938 года художественный руководитель - Г. Рустамов. В 1955 году присвоено имя А.-П. Салаватова, основоположника дагестанской драматургии. В репертуаре театра традиционно преобладают пьесы дагестанских авторов. В разное время главными режиссерами были И. Казиев, З. Хиясов, Б. Мантаев
Алим-Паша Салаватов
Алим Курумов
Барият Мурадова
Шарапутдин Манташев
Байсолтан Осаев