Оборонная компания Raytheon получила контракт на сумму 636 миллионов долларов от Американского агентства противоракетной обороны, в рамках которого производится разработка космического аппарата Exoatmospheric Kill Vehicles (EKV). Задачей космического аппарата EKV является уничтожение других суборбитальных космических аппаратов и баллистических ракет путем лобового столкновения на скорости порядка 10 километров в секунду.
Испытания EKV, проведенные компанией Raytheon, продемонстрировали, что синтез ракетного двигателя, сложной радарной и инфракрасной системы наведения делают систему EKV одним из самых надежных средств поражения суборбитальных космических целей. Аппараты EKV способны эффективно нейтрализовать баллистические ракеты с вероятностью поражения в 50 процентов.
Несмотря на то, что задача поражения суборбитальных целей кажется достаточно простой, разработка и создание космических аппаратов EKV является весьма сложной и комплексной задачей. Когда аппарат EKV обнаруживает и начинает слежение за целью, размеры которой обычно сопоставимы с размерами аппарата, его система наведения за доли секунды должна удостовериться, что выбранная цель не является ложной целью.
После того, как цель идентифицирована и захвачена, двигатели должны вывести с нулевой погрешностью в заданную точку аппарат, двигающийся со скоростью 35 тысяч километров в час. Для обеспечения точности наведения служит инфракрасный детектор, боевое применение которого было испытано в мае, во время .
На орбитальных и суборбитальных скоростях масса аппарата EKV делает его самим оружием, которое гарантирует полное уничтожение цели.
Во время проведения испытаний было произведено 16 попыток перехвата цели, из которых 8 закончились успешным поражением цели. В рамках нового контракта компания Raytheon и компания Boeing, выступающая в качестве генерального подрядчика, будут стремиться поднять эффективность применения аппаратов EKV, которая теоретически может достигнуть 100 процентов.
Видео испытаний головной части нового перехватчика
P.S. Идея американцев предельно проста и эффективна - слоеный пирог, где снизу ПРО Aegis, сверху ПРО EKV, а в середине вражеские баллистические носители. Внедрение данной схемы позволяет обеспечить 100% поражение любых баллистических носителей и космических систем противника.