31 декабря мы с друзьями обычно ездим в Хайфу, потому что это очень толерантный город, там на площади стоит ёлка, ханукия и полумесяц как символы трех религий, и включена новогодняя иллюминация. Ёлку ставят лишь в нескольких городах Израиля - Назарете, Иерусалиме, Яффо, в других Новый год за праздник не считается, так как у евреев Новый год уже был в сентябре. А в Хайфе, где живет много арабов-христиан и выходцев из СНГ, Новый год празднуют особенно широко. Мы с компашкой поселились в гостинице "Порт Инн", которая оказалась очень уютной, чистой и расположенной в прекрасном месте возле мошавы Германит (Немецкой колонии). Этот район основан в 19 веке темплерами и выглядит как уголок Европы. Здесь открывается чудесный вид на бахайские сады. После моей глухой провинции у моря Хайфа показалась мне почти столицей, я опьянела еще до застолья, от одной только атмосферы праздника и огней цивилизации. Из кафе и ресторанов звучит музыка, повсюду Санта Клаусы, все светится, переливается, мерцает и манит к себе.
Нам повезло со всем - с погодой (дождя не было вопреки прогнозам), с рестораном (мясная тарелка была очень вкусной и большой), с гостиницей (не хотелось уезжать), с транспортом (покатались на метроните, подземке, которая везет из нижнего города в верхний) и друг с другом. Главное, никто не помешал мне уйти в номер до полуночи и лечь спать на удобной гостиничной кровати, в то время как остальные расположились в гостиничном дворике и продолжили.