"Если эстетико-стилистический аспект скифского звериного стиля учеными прояснен, то содержательная сторона этого искусства до сих пор во многом остается загадкой. Поэтому и спектр мнений по данной проблеме имеет столь широкий диапазон - от «семантического агностицизма», предполагающего, что о смысловой функции звериного стиля «можно лишь гадать», до смелого утверждения о достижимости полного истолкования семантики этого стиля (13, с. 359-360). Большинство исследователей, конечно же, констатирует наличие у памятников звериного стиля определенной семантики.
Ее толкование сводится к попыткам разглядеть тотемные, сакрально-магические, религиозно-мифологические, мировоззренческие и другие представления скифов. Так, И.В. Яценко полагает, что «магическое содержание звериного стиля своими корнями связано с древними тотемистическими представлениями». Близка к такому видению и позиция Н.Л. Членовой, которая считает, что господство в скифском мире зооморфных образов «восходит, видимо, к тотемизму». Этот тезис поддерживает и А.Д.Грач. Л.А. Ельницкий предполагает, что «скифский звериный стиль представляет собой изобразительную систему магического характера». Е.Е. Кузьмина, справедливо отстаивая мнение о наличии в скифской
культуре обширного индоиранского наследия, говорит о том, что образы скифского искусства отражают характерное для всех индоиранцев «представление о многочисленных перевоплощениях, инкарнациях и различных ипостасях, в которых предстает каждое божество». А.М. Хазанов и А.И. Шкурко выдвигают тезис о «нерасчлененном единстве социального, этико-эстетического и религиозного компонентов скифского искусства». Наиболее развернутую концепцию о генезисе и семантике звериного стиля предложил Д.С. Раевский. Он сделал вывод, что скифское искусство представляет из себя семиотическую систему, сформировавшуюся в результате синтеза исконно присущего скифам зоологического классификационного кода с заимствованной иконографической традицией, используемой для описания скифской модели мира. «Иными словами, - говорит он, - скифский звериный стиль… есть символическая знаковая система, предназначенная для описания мироздания». И далее ученый признает, что «реконструкция скифской модели мира на данном этапе еще весьма далека от постижения всей сложной иерархии составляющих ее уровней»"
(С) Р. Челахсаев К вопросу о скифском зверином стиле
Л.Л. Баркова, С.В. Панкова Татуировки на мумиях из Больших Пазырыкских курганов (новые материалы) Е.Ф.Королькова Звериный стиль Евразии. Искусство племён Нижнего Поволжья и Южного Приуралья в скифскую эпоху (VII-IV вв. до н.э.). Проблемы стиля и этнокультурной принадлежности