Как свинопас принцессу искал.
Жил-был на свете свинопас. И вот надумал он как-то жениться, а в жёны решил взять, не много-не мало - принцессу! Бывало, лежал всё, грелся на солнышке, пока пас свиней, и мечтал, дескать, какая она будет распрекрасная. Как ловко с котлами будет управляться в его лачуге, а потом наденет своё нарядное платье, и пойдут они вместе под ручку свиней пасти - то-то народ вокруг подивится! Шутка ли, свинопас-то наш не дурак, какую принцессу за себя в жёны взял! А ещё неплохо было бы, чтоб музицировать она умела, и стихи чтоб обязательно сочиняла, и пела, и танцевала прекрасно, и ещё… что там им, принцессам, положено -то?
Но мечтами ни сыт, ни доволен не будешь, рано или поздно понял свинопас, что хватит на солнышке лежать и мечтам предаваться, пора и суженую искать. И пошёл. Долго бродил он по свету, и наконец, нашёл одну принцессу, не ахти какого большого королевства, но зато настоящую. Горевала ли принцесса или нет, но всё же замуж за свинопаса вышла. (А что, и такое возможно в сказочках!) Привёз свинопас свою суженую домой и зажили они. Не то, чтобы счастливо, а так, как все живут. Много ли времени прошло, мало ли, не скажу, а вот только стал свинопас своей жёнушкой недоволен. Вроде, и с котлами она управляться научилась, и пойло свиньям в достатке готовит, и хлев дочиста моет, а всё ж не то. Он-то ведь принцессу за себя брал, да только где ж она? Нету! Стала его жёнушка обычной женой свинопаса, никак от других не отличишь. Не музицирует по вечерам, песен не поёт, когда котлы моет, а всё больше сопит от натуги. И танцевать не хочет, говорит, с устатку ноги не держат. Что за принцесса?! Обман один! Потужил-потужил свинопас, да жёнушку выгнал. Пускай, мол, обратно возвращается, не надобно нам таких, мы настоящих принцесс хотели.
Так год миновал, а то и два. Задумал наш свинопас себе новую принцессу найти. Снова в путь отправился. Долго шёл. Через семь холмов перевалил, семь долин пересёк, и забрёл в неведомое королевство. Видит, летает по небу птаха, да так чудесно поёт, что заслушался свинопас, рот раззявил и стоит, с места не двинется. А птаха тут как тут, спустилась на землю, о землю ударилась и стала девушкой красоты невиданной. Платье на ней шёлковое, златом-серебром расшитое, коса длинная до земли, стан изящный. Ну, так и есть, принцесса! Свинопас, недолго думая, и говорит: «Вот бы мне вас в жёны взять! Мне как раз такая и нужна!» Девица помялась, конечно, но больше так, для виду, и вскоре свинопас вернулся в родную сторонку с новой женой.
Много ли времени прошло али мало, да только снова стал наш свинопас недоволен. Новая жена знай себе, в поднебесье летает, песнями своими сладкоголосыми слух людской услаждает. Люди дивятся, слушают, да нарадоваться не могут. Дюже у свинопаса жена хороша! И изящна, и сладкоголоса, и за что ему, оборванцу такому, счастье-то привалило?! А у свинопаса дома котлы немыты, хлев неубран, пойло свиньям несварено. И сколько не просит свинопас, сколько не уговаривает, а жена ему, знай, отвечает: «Что ты, милый, какие котлы, разве смогу я их своими-то рученьками поднять? Да и хлев я отродясь не чистила! Не дело мне, легкокрылой, этим заниматься! Я рождена в поднебесье летать да людской слух песнями услаждать. А котлы да хлев ты, дружок милый, сам мой!» Осерчал свинопас и говорит: «Да на что ты мне тогда нужна-то, коли в доме делать ничего не можешь?!» Пригорюнилась птица-девица, да только у неё, легкокрылой, печаль недолгая, взмахнула она крылами и крикнула на прощанье: «Ну, тогда, бывай, милый. Ищи своё счастье дальше!» И была такова.
Загрустил свинопас. И чего ему так в жизни не везёт? Никак принцессу настоящую не сыщет! Знать, заколдовал его кто. Однако ж снова попытался свинопас своё счастье найти. Собрался в путь-дорогу и пошёл. Долго ли шёл, коротко ли, пришёл в тёмный лес. Притомился, дай, думает, на пенёчек сяду да перекушу. Только присел, только котомку развязал, как вдруг слышит, ворочается вроде кто-то рядышком. Глянул за пенёк, а там махонький дедок сидит да на свинопаса смотрит. «Ты кто таков будешь?» - спрашивает свинопас. А дедок ему и отвечает: «Кто я таков, не суть важно, зато знаю я, куда ты идёшь и чего ищешь. И помочь тебе могу, только угости меня своим пирогом!» Обрадовался свинопас, отломил ему щедрый кусок. Поел старичок и говорит: «Найдёшь ты то, что ищешь за этим лесом. Пройдёшь лес, за пригорок перемахнёшь, там и найдёшь свою принцессу.» Поблагодарил свинопас старика и пошёл дальше. Лес пересёк, пригорок перемахнул, и вдруг видит, сидит на полянке девица. Ну точно, принцесса, не иначе! Подошёл к ней свинопас и говорит безо всяких церемоний: «А вы, по всему видать, принцесса!» Засмущалась девица, раскраснелась. Отвечает: «Ой, а как это вы угадали, что меня батюшка так величает?!» Словом, не стал более раздумывать свинопас, и девицу в жёны тут же взял.
Ох и ловко стала управляться с котлами новая жена свинопаса! И хлев заблестел чистотой, и лачуга. А как управится жёнушка с делами, так сядет возле дома и песню запоёт. То-то хорошо, да всё не так. Вот однажды возьми свинопас да и скажи: «Что-то ты всё песни да песни распеваешь, словно и не знаешь ничего больше. Может, стихи скажешь или танец исполнишь королевский?» Замахала жена на свинопаса руками: «Что ты, муженёк, откуда мне стихи-то знать или танцы королевские. Чай, не королевских кровей. Откуда ж пастушья дочь такие мудрёные вещи знать должна!» Тут-то и понял свинопас, что обманул его старичок. Никакая не принцесса у него жена, а самая простая, что ни есть пастушка! Рассердился свинопас и решил старичка проучить. Отправился в лес к заветному пеньку, глядь, а старичок сам на пеньке сидит, будто его поджидает. Не раздумывая, схватил свинопас дедка за шиворот и ну трясти. «Ах ты, окаянный! - кричит. - Обманывать меня вздумал! Ты мне кого в жёны присоветовал? Какая ж это настоящая принцесса?!» Но старичок не лыком шит, хлопнул в ладоши и исчез. Огляделся свинопас по сторонам, а старичок уже на суку сидит, ножки свесил и посмеивается. А потом хитро так прищурился и говорит: «Каждый мужчина достоин той женщины, которая рядом с ним. Ничего ты, свинопас не понял! Нечего принцессе делать в твоей лачуге. Они во дворцах да замках живут. Потому-то принцессы в твоём доме не задерживались надолго. А посему возвращайся-ка ты домой, да подумай, что тебе важнее, чтобы жена твоя была принцессой по крови или радовала тебя тем, что есть. Какого рожна тебе надо?» Призадумался свинопас и побрёл домой… И с тех пор… А кто его знает, что там с тех пор? Может, снова выгнал он свою жену и опять рыщет ищет своё счастье по свету. А может, решил, что с него достаточно. А вы как думаете?