И снова о Европе
Медленно, но верно идет подготовка к миссии на Европу, цель которой - поиск инопланетной жизни. Я уже неоднократно рассказывала почему, этот спутник является самым перспективным кандидатом. И вот уже готов список оборудования, которое будет проводить исследования ледяных ландшафтов.
Изначально были выбраны основные направления изучения спутника и, исходя из целей, производился последующий отбор приборов и лабораторий, которые оптимизируют их под эту миссию.
Первая и самая очевидная задача - получить снимки поверхности с высоким разрешением. Этим будет заниматься EIS (Europa Imaging System), которая позволит воссоздать поверхность Европы с 50-и метровым разрешением.
Вопрос, который мучает ученых уже очень давно, что скрывает толстый слой льда. Согласно современным представлениям, под несколькими километрами замороженной воды плещутся воды соленых океанов. Определить толщину и наличие жидкой воды может REASON (Radar for Europa Assessment and Sounding: Ocean to Near-surface). А вот оценить соленость воды помогут 2 магнетомера: PIMS (Plasma Instrument for Magnetic Sounding) и ICEMAG (Interior Characterization of Europa using Magnetometry). Последний параллельно будет решать еще одну важную задачу миссии - определением магнитного поля Европы.
На мой взгляд, самая интересная область исследования - анализ состава атмосферы и поверхности потенциально обитаемой планеты/спутника. Над этим будут трудится сразу 3 прибора: MISE (Mapping Imaging Spectrometer for Europa) - спектрометр, который будет строить распределение органики и воды в разных фазах, MASPEX (MAss SPectrometer for Planetary EXploration) - масс-спектрометр, который сфокусируется на атмосфере и SUDA (SUrface Dust mass Analyzer), цель которого искать и анализировать твердые частицы в атомосфере.
В 2013 году Хаббл обнаружил предположительные выбросы горячей воды на ледяной поверхности Европы, собственно этот факт резко повысил рейтинги спутника, как кандидата на поиск жизни. С тех пор ученые (особенно астробиологи) мечтают доказать существование «гейзеров» на Европе и, естественно, изучить то, что они могут принести с глубины. Для этой цели в миссии будут участвовать E-THEMIS (Europa Thermal EMission Imaging System) и UVS (UltraViolet Spectrograph), который также обогатит данные по составу атмосферы.
С каждой такой новостью все больше верится в то, что эта миссия действительно состоится. Очень надеюсь, на хорошую подготовку и успешный запуск. Чуть подробнее о приборах можете прочитать здесь.