Царевна-лягушка.
Солнце палило нещадно. Иван расстегнул ворот рубахи и присел на кочку, заросшую сухой жесткой травой.
- Значит не пойдешь со мной?
Лягушка неуловимым движением слизнула крупную зеленую муху, беспечно потиравшую лапки в опасной близости, сглотнула и поковыряла стрелой в зубах. Иван содрогнулся.
- Нет, не пойду. Что я не видела в вашем царстве? Лизоблюдов-придворных? Туповатую, забитую прислугу? Народ, который сегодня носит тебя на руках, а завтра утопит в нужнике? Насмотрелась! Здесь, по крайней мере, все честно и свобода, о которой, дома, я только мечтала.
- Кто тебе рассказал о нашем царстве такие гадости?! - Иван побагровел и сжал кулаки.
-А зачем мне рассказывать? Я на свое насмотрелась, знаю о чем говорю! - Отрезала лягушка.
-У нас все не так ...
-Ой, не надо меня агитировать! - Лягушка закатила глаза и надула, по бокам большого рта, два полупрозрачных пузыря. - Сказала - не пойду! И баста!
- Слушай, может я тебе не люб? - Попробовал зайти с другого бока царевич.
Лягушка критически осмотрела его красную, потную физиономию, драные на колене парчовые штаны и, когда-то сафьяновые, а ныне покрытые толстой, грязной коростой, сапоги.
- Нет, - протянула она - ты, конечно, парень хоть куда и жених завидный, только почему ты решил, что я хочу замуж?
- Так, любая девица мечтает о замужестве, тем более, если жених-царевич! - Самодовольно ухмыльнулся Иван.
-Ну-да, ну-да, - закивала лягушка - ублажать мужа, шить одежду, ткать ковры, танцевать на пирах и выполнять другие идиотские, прости, сложные задания свекра - мечта любой жабы на болоте. Но в этот раз без меня, пожалуйста.
- Какие ковры? - Не понял Иван. - Мой отец никогда ...
- Просто - нет! Ищи другую дурочку!
- Да, как я приду домой без невесты?! Меня братья засмеют!
Лягушка почесала стрелой макушку:
- Тогда ... О! Тогда скажи, что встретил на болоте говорящую лягушку и она поведала тебе, что твою нареченную унес Змей Поганый. Налетел черной тучей, дохнул холодом так, что вон те вершины заледенели, схватил девицу-красу ненаглядную и умчал за тридевять земель. А ты, потом, смотаешься в ближайшее королевство, выберешь принцессу покрасивше и выдашь ее за украденную девицу. Идет?
- Идет, конечно, - помялся Иван - но может передумаешь? Я страсть как сказки люблю, а ты вон как складно придумываешь. Я тебе буду колечки дарить. Поедем, а?
Лягушка раздулась и застучала по земле лапами:
- Да что ж такое! Так, слушай сюда! Я никакая не царевна, а старая злая ведьма! А царевну я извела, чтобы занять ее место,понял?! И тебя изведу! И батюшку твоего многоумного, который не может жену тебе найти, по-человеческ! И братьев твоих!
- И буду единой владычицей в вашем царстве! - Крикнула она уже кустам,смыкавшимся за спиной убегающего Ивана. Еще раз почесалась стрелой и хлопнулась в прохладную тину. Только круги по воде разбежались.
И снова солнце, болото, ни ветерка и только одинокий комар звенит над водяным оконцем.
Тишь и благодать.
Забыла мораль! А мораль такая - при творческом подходе можно справиться с любой задачей. Ну, или почти с любой. :-))