Один из выдающихся отечественных педагогов, К. Ушинский, отмечал Большое воспитательное значение, которое имеют для ребенка игрушки. “Дети не любят игрушек неподвижных... хорошо отделанных, которых они не могут изменить по своей фантазии...- писал он.- Лучшая игрушка для дитяти та, которую он может заставить изменяться самым разнообразным образом”.
Уже с раннего детства задача игрушек - помогать в развитии слухового, зрительного восприятия. Тут же задействованы тактильные ощущения, моторика.
Размер игрушки имеет большое значение - все, что меньше 4-5 см в диаметре, включая маленькие игрушки или отдельные части больших игрушек, не должно оказываться в руках детей до 5 лет, т.к. попадающие под это ограничение игрушки (их части) легко проходят в дыхательные пути ребенка, что может привести к печальному исходу.
При отборе игрушек должны учитываться возрастные закономерности развития игровой деятельности. Не все дети имеют возможность увидеть живых зверей и птиц. Познакомиться с ними помогают книги, игрушки, телевидение. Очень важно, чтобы подбор игрушек способствовал формированию у ребёнка правильных представлений об окружающем мире. Здесь особо стоит отметить то обстоятельство, что многие дети используют в игре не только игрушки, но и приспосабливают для нее другие предметы. Диван может стать пароходом, стулья - вагонами поезда, шишки - смешными ёжиками. Такое использование в игре предметов указывает на высокий уровень интеллекта ребёнка, развитие его фантазии. К сожалению, не все взрослые понимают это, да и промышленное производство игрушек значительно преобладает над самодельными. Надо обогащать игру игрушками-самоделками, в том числе из природного, бросового материала. Желательно, чтобы игрушки вносил в игру взрослый. Он заинтересовывает ребёнка сюжетом совместной игры, задаёт ему вопросы, побуждает его к «общению» с новой игрушкой. «Кукла проснулась? Угости её компотом». Игрушка для ребёнка полна смысла.
Игрушка - один из самых доступных предметов познания мира для ребенка. Во все эпохи мы можем видеть одинаковую картину - играющее дитя. Не один художник запечатлел этот вид деятельности в своих работах.
В последнее десятилетие сильно возрасла роль виртуального в нашей жизни. В частности, появилось множетство интернет-магазинов, предлагающих огромный выбор игрушек (среди крупнейших из них отметим
http://www.otoys.ru, kinder-baby.ru, www.igromag.ru и др.). Основное их достоинство в том, что в такой огромной стране как Россия приобрести необходимую игрушку нередко стало гораздо удобнее, чем в эпоху "универсальных магазинов" и "Детского мира".