Из красного шлама достанут редкий металл
Учёные МИСиС пытаются извлечь растущий в цене скандий из токсичных отходов на Урале
Из токсичных для экологии отходов алюминиевого производства учёные из МИСИС извлекают ценный и редкий металл - скандий. Если удастся сделать технологию дешёвой и надёжной, к чему исследователи очень близки, сразу несколько ключевых отраслей промышленности смогут вооружиться новыми материалами, позволяющими улучшить свойства конечных продуктов.
По ценам на нефть и газ эксперты выдают разные, порой взаимоисключающие прогнозы, а вот в оценках перспектив редкоземельных металлов чаще сходятся во мнении: спрос на эти ресурсы, а значит, и их стоимость будут возрастать. Мировые запасы этого сырья малы, а технология получения сложная (недаром же металлы называют «редкими»). И свободный доступ к ним рассматривается как залог конкурентоспособности при переходе к очередному технологическому укладу. Один из таких «металлов будущего» - скандий. Добавление ничтожной доли скандия, например, к алюминию, который используют повсеместно, позволяет получить материал с уникальными свойствами - легкий, пластичный и одновременно прочный как сталь. Это идеальная основа для авиа-, судо- и машиностроения, изготовления спортинвентаря и новейших материалов для электроники. В будущем, конечно. В настоящее время такие сплавы используются, в основном, в авиастроении. Все остальное - это по большей части объект для исследования учёных. Поиск способов не очень сложной и экономически эффективной технологии добычи скандия ведётся как за рубежом, так и в России.
Один из них разрабатывает Московский институт стали и сплавов (НИТУ МИСиС).
Технология предусматривает извлечение скандия из многотоннажных отходов производства алюминия, именуемых красным шламом, которые по принятой классификации, относятся к 5-му классу опасности. Из-за высокой щёлочности этого химиката площади рядом с местом его хранения не пригодны ни для строительства, ни для сельского хозяйства.
Напомним, утечка красного шлама вызвала настоящее экологическое бедствие в Венгрии в 2010 году, когда в результате взрыва на алюминиевом заводе была разрушена плотина, сдерживающая резервуар с этими токсичными отходами. Режим ЧП тогда на несколько месяцев был введён в трёх областях страны, пострадали также районы Хорватии. Вместе с тем красный шлам несёт в себе не только угрозу, но и весьма ценные и редкие компоненты.
Далее об извлечении скандия из токсичных отходов читайте здесь