Сокровища Арктики
Гонка за арктическими запасами нефти, газа и ценного минерального сырья началась
У эскимосов появился новый объект охоты. В конце сентября Nunavut Resources Corporation - компания, принадлежащая эскимосам (основной акционер - Ассоциация эскимосов Китикмеота), - ошеломила Уолл-стрит, запросив кредит в 18 миллионов долларов США на разведку полезных ископаемых в районе Китикмеот на севере Канады, в зоне площадью 500 тысяч квадратных километров. Там аборигены надеются найти золото, алмазы, платину и литий.
Эти изыскательские работы - лишь одно из свидетельств большой гонки за природными ресурсами, которая изменит Арктику не меньше, чем таяние льдов. Весьма символично, что в этом году в регионе побит еще один рекорд: на 16 сентября площадь полярного ледового панциря снизилась до 3,41 миллиона квадратных километров - это самый низкий сезонный минимум за все время космических наблюдений, то есть с 1979 года. Сейчас, к зиме, лед снова начал нарастать, однако нет никаких сомнений, что в долгосрочной перспективе его площадь и толщина будут неуклонно уменьшаться. Уже сейчас существенные метаморфозы претерпели флора и фауна Арктического региона. Но таяние льдов будет иметь далеко идущие последствия для всей планеты: изменятся климатические зоны, распределение воды. Однако и это еще не все. Таяние льдов откроет труднодоступные ранее полярные зоны для промышленной добычи нефти, газа и минеральных ресурсов.
Круиз-контроль
Собираетесь в круиз? На Карибы? Нынче это уже немодно! Сейчас каждый год около миллиона людей отправляются в маршрут по Северному Ледовитому океану. Гостиницы острова Шпицберген (Норвегия) ежегодно бронируют для своих постояльцев 80 тысяч человеко-ночей. Поток желающих посетить Гренландию еще больше: в некоторые периоды туристов здесь больше, чем местных жителей (55 тысяч). За последние пять лет число путешественников, посетивших бухту Кембридж Бэй - промежуточную точку на пути в Арктику через канадский архипелаг, - возросло на 30%. Каждый год там встают на якорь шесть круизных пассажирских судов. В августе этот путь впервые преодолела частная яхта The World, крупнейшая из всех существующих, - практически это плавучий остров с постоянным населением (владельцами кают). Таким образом, The World стал самым большим в мире пассажирским лайнером, прошедшим этот маршрут без ледокольного сопровождения.
Основные сдерживающие факторы арктического туризма - недостаток береговых объектов и услуг по поиску и спасению пассажиров в случае возможных происшествий
Далее о гонке за природными ресурсами Арктики читайте здесь