«Иллюзия жизни» (рассказ)
«Иллюзия жизни»
«…чтобы понять систему, необходимо... выйти из нее.»
Бернард Вербер - Империя Ангелов
«Я понял, почему люди смеются. Они смеются, когда им больно…
потому что это единственный способ унять боль.»
Роберт Хайнлайн - Чужак в чужой стране
Глава 1.
Будильник разорвал ночную тишину. Андрей лежал в полутьме и махал одной рукой, хлопая вокруг себя. Где же этот чертов мобильник?Правая рука, подложенная под голову затекла и отяжелела. Наконец он наткнулся на телефон, уползший вдоль тела, и выключил звук. Тяжелые немецкие ритмы споткнулись и оборвались.
Семь утра. Хочется спать, хочется пить, хочется ссать. Хотя нет. Спать хочется сильнее всего. Клянусь, еще пять минут подремать и вста…
Второй будильник сработал в половине восьмого. - Уже?! - пробормотал он устало.Деваться некуда, теперь точно подъем. Ах да, зарядку хотел сделать… И вообще, вчера кажется пообещал себе начать новую жизнь с этого понедельника…Ничего, успеется, как обычно. Потом, потом. Все потом...
Андрей тоскливо сбросил одеяло и выполз из тёплой пастели. Ноги коснулись ледяного линолеума. Мягкий ковер, лежавший тут когда-то, он оттащил на балкон. Чтобы не мешал ездить креслу на колесиках. Сперва он, конечно, попробовал преодолевать этот барьер на скорости, но колесики часто вязли в упругом ворсе и кресло опрокидывалось, сбрасывая нерадивого седока.
Андрей сидел на краю кровати и покачивался. Вперед-назад. Вперед-назад… Сон, прошу тебя, уходи! Сегодня ему приснился кошмар. Огромное чудовище гналось за ним, а он убегал. Позади - тянулся бескрайний лес. Впереди - проселочная дорога. Сверху нависало угрюмое небо, готовое разразиться ливнем в любую секунду. Под ногами чавкала грязь. Он бежал что есть сил, но дорога не кончалась. Внезапно он поскользнулся и шлепнулся в размокшую глину. Чудовище нависло над ним и зарычало. Андрей попробовал вскочить - но не смог. Зверь медленно наклонился и откусил пальцы на выставленной руке. С удовольствием прожевал, развернулся и весело побежал обратно в лес. И тут он проснулся.
Андрей тяжело вздохнул и рывком поднялся. На кресле висела футболка, под креслом валялись джинсы. Отличная одежда - гладить не надо. Отточенным движением большого пальца ноги, он включил компьютер и пошел умываться.
Вода приятно радовала лицо и согревала руки. С тоскливой безысходностью он вглядывался в свои усталые глаза. Пора на работу. А ведь несколько лет назад он так же гнал себя в институт. И глаза были такие же. Тусклые и усталые.
Он нетерпеливо вытерся и прошел на кухню. На столе все еще оставались разводы от пролитого впопыхах супа. Андрей быстро отвернулся - словно не заметил и заварил крепчайшего кофе. Аромат растекся по кухне, заставляя предвкушать что-то хорошее.Хлеб слегка засох, но это и не важно. Парень размазал по горбушке плавленый сырок и приклеил кусочек колбасы сверху.- Завтрак подан, сэр! - пробормотал он себе под нос и усмехнулся.
Горбушка покачнулась на краю стола и тут же шлепнулась на пыльный пол. Андрей лениво наклонился и поднял бутерброд. На сыр налипли внушительные куски пыли, волоски и обрывки паутины.- Что упало у студента - то упало на газету! - подбодрил себя парень (давно уже не студент, если говорить начистоту) и быстро откусил половину.- Отличный вкус! - он расплылся в улыбке и запил.
Сжимая бутерброд и кружку, он вернулся в комнату и впрыгнул в кресло.Компьютер на автозагрузке включил браузер и запустил его любимые сайты. Снизу призывно мигала аська.Андрей покосился на часы, и удовлетворенно кивнул. Минут 10 перед работой можно «поделать дела» и пообщаться.
- Приветики! Как дела? :))) - первым было сообщение от Оксаны. Она всегда ставила смайлики после любой своей фразы. Словно это придавало ей внушительности.- Привет, как жизнь? - вопрошал Лёха-коллега.- Хай, браза! Ты чо еще не онлайн?! - ага, это его виртуальный «братан» из игры. Действительно, что-то я запаздываю, вдруг наших атакуют...
Андрей по-быстрому запустил любимую онлайн игру и начал прокачиваться.Alt-tab и снова аська.
- «И тебе привет! Дела отлично, а у тебя?» - он быстро набрал ответ Оксане, задумался и скопировал его еще и Лёхе-коллеге.Alt-tab, снова игра. Он проверил счет, удовлетворился. Ругнулся после неудачного боя и выключил комп. Пора на работу. Повезло, что вообще про часы вспомнил.
Глава 2.
- Ну, сейчас-то, вам все понятно? - воскликнула толстая тётка-главбух.- Да, мы все поняли, Тамара Петровна, - эхом откликнулись сотрудники, уткнувшись глазами в пол.- Тогда идите - и делайте свое дело! - она завершила утренний разнос.
- «Сама и иди. Жирная дура», - синхронно подумали работники, но промолчали, в силу воспитанности и древней привычки. Они еще со школы впитали, что проще отмолчаться, и их мнение, на самом деле, никого не волнует.
Андрей вернулся на рабочее место, развалился в кресле и зевнул. Посидел немного, прикрыв сонные глаза, а потом приступил к имитации работы.1С - включить. Мой компьютер - открыть. Угу, еще эксельничек, с какой-нибудь табличкой запустить и можно заняться «настоящим делом».Готово.А вот теперь - понеслась!
Парень украдкой оглянулся, осмотрев коллег увлеченных «работой». Ага, у Коли-слева открыта какая-то социальная сеть, что ж он так открыто палится-то?! Прокси юзай, чайник, - подумал он про себя. Его аж покоробила такая безалаберность. Так, Ваня-справа в ЖЖ, ага шифруется, все ок. А вот Лёха уже онлайн. Пора и мне туда же.
На экране приветливо замерцало: - «Введите логин:».Ник - «Кочевник».Пароль - «lito-100500».
«С возвращением, Кочевник!» - высветилось на мониторе.
***
Часы до обеда пролетели как одно мгновение. А после еды, потянуло в сон, и он переключился на работу - для контраста. Это ему Лёха посоветовал. Уж он-то знает, как всегда оставаться в форме.
Долгая дорога домой. Пустые лица в метро. Все это выглядит так, словно выжатые биороботы едут на перезарядку.
Дом, любимый дом. Бутерброд с сыром. Хлеб, скрипящий на зубах. Кружка чая.И вот оно - погружение в «настоящую жизнь»…
Глава 3.
Прошло 3 года. Старое кресло поистрепалось, а подлокотник, словно стесался от постоянного трения. Обои в комнате начали потихоньку сползать, давно отвыкнув от солнечного света. Ремонт? Вот еще! Некогда…
Сегодня он разменял четверть века. 25 лет. А ведь когда-то, в школе, он считал, что это очень даже много. Ошибался. Это всего лишь четвертак. Одновременно и много и мало.Андрей сидел в баре с коллегами, а мыслями был далеко…
***
Годы неслись вперед. Бывшие одноклассники: женились, разводились, покупали машины, ездили отдыхать, начинали свой бизнес, прогорали, работали и… потихоньку умирали. Наркотики, алкоголь, аварии, стрессы - преследовали их злым роком.Только Андрей чувствовал себя в безопасности. Уровни росли как на дрожжах. Противники становились слабее и глупее. Он был горд за себя.
Конечно же, он тоже менялся: отрастил живот, заработал сколиоз и геморрой, стал носить очки. Между прочим, очки и живот придавали ему вид внушительный и многоопытный.Однажды его вызвали к директору - и сделали главой небольшого отдела (аж из трех новичков).Так он и жил - радуясь мелочами и все больше отдавая предпочтение, своим виртуальным знакомым.
Легкая порнушка и флирт в аське - быстро заменили девушку.Люди на форуме - своевременно подменили друзей.Нарисованные вещи - стали дороже реальных.
Ему было хорошо. Спокойно, уютно, привычно.
Эпилог.
Семь лет пролетели одним днем. Андрей сидел на кровати в гордом одиночестве, и перебирал события за эти 32 года.Школа. Институт. Первый секс. Первая работа. Первые дни в игре…
Он резко отвлекся и постарался взбодриться. Но голове все еще носились обрывки последнего кошмара.
Раз в год сон повторялся с завидным постоянством. За ним гналось чудовище. Догоняло. Откусывало все новые части тела и - убегало.Сегодня - оно сожрало его сердце…
- Подъем! - скомандовал себе мужчина. Сегодня я проставляюсь, - Андрей грузно поднялся и пошлепал в ванную.
Вода согревала изнеженное тело. Глаза были такие же тусклые, как и всегда. А были ли они когда-то другими?Кому ты врешь? Конечно, были... Помнишь, как она заглядывала тебе в них и мечтала о…- Да пошло все к черту! - выругался мужчина.Он пулей выскочил из ванной, чтобы снова не встретиться взглядом с собой. Прежним. Молодым Андреем.
Он быстро сделал пару бутербродов, и сел за компьютер.Привычно протянул руку к мышке и случайно зацепил мобильник. Он зачем-то посмотрел на него. И словно ожидая что-то, удостоверился: - «Пропущенных звонков: нет». Отлично, - подумал Андрей, - А то бы опять доставали эти... - он отмахнулся.
Взмахи пальцев. Короткие щелчки не глядя.Вход…Логин… Кочевник: онлайн…
- Поздравляем с Днем Рождения! - тут же высветилось в игровой личной почте.Он улыбнулся. Вот такие они, настоящие друзья. Всегда помнят его днюху. Андрей быстро прочитал письмо и радостно щелкнул по ссылке на «сюрприз» в его инвентаре.- Ого! Во дают! Именнуха! - он с вожделением разглядывал картинку, сделанную на заказ за приличные деньги. Внешне, похоже на настоящую медаль. Тысяча долларов, не меньше!В подписи к медали стояло короткое и ёмкое: - «10 лет в игре».
Лицо расползлось в счастливой улыбке. Душа пела. Похоже, он наконец-то заслужил настоящее признание и уважение.
Андрей зашел на форум и стал «проставляться». Весь день был только дня него. Часы замелькали один за другим…
Праздник был в самом разгаре, когда ему вдруг показалось, что рядом с ним действительно танцуют и смеются какие-то люди. Искренне радуясь устроенному веселью. Здесь он был самим собой. Он звонко чокнулся полной кружкой с монитором. Он начал шутить, развлекая девушек с прекрасными глазами и выдающимися бюстами…
А где-то далеко-далеко, словно в другом мире, пророкотало небо. Молния ударила в высотку, расплавив древний громоотвод. Вырубилось электричество, и дом мгновенно погас. И только его сознание, словно накипь в стареньком чайнике - так и осело, в нарисованном мире игр. В мире иллюзий и бесконечной эйфории искусственных сновидений.
Рот распахнулся, изрыгнув тяжелый язык. С губ потянулась длинная, прозрачная слюна. Руки безвольно повисли.Покинутая человеческая тушка уставилась в монитор пустыми глазницами.
А всего в нескольких метрах, за стеной, смеялись люди. Живые люди.
Ветер ворвался в комнату, распахнув закрытые шторы.
Город за окном золотился, под роскошным осенним закатом. Удивительно, но прямо над его улицей повисла яркая радуга - словно символ закончившейся грозы. Жильцы выглядывали из окон и улыбались.
Но, он уже не мог этого видеть…
Конец.
P.S. Посвящается всем игроманам, задротам и прочим домоседам :)
25.05.2009 - 26.05.2009
© strejndzher. «Иллюзия жизни». 2009.