(Добавление сюда:
http://samlib.ru/editors/b/burxjak_a_w/ussr.shtml)
Чтобы люди не забывали, каким народам принадлежат, в паспорта
обязательно записывалась национальность. Она определялась по
одному из родителей на выбор.
Проводилась политика выращивания национальных образованных
кадров. Отсталые территории подтягивались по мере сил до лучших
образцов по уровню промышленного развития и качества жизни.
Все сколько-нибудь крупные народы получили в СССР свою автоно-
мию, пусть и не очень большую и не у всех одинаковую. Но доволь-
но многие из них до того никогда не имели даже такого уровня
самоуправления. Автономия худо-бедно означала: 1) установление
границы территории, 2) определение столицы, 3) национальный язык
в школах, 4) национальные СМИ, 5) право на сохранение-возрождение
национальной культуры, а где-то чуть-чуть даже обязанность этого.
Некоторые народы, к примеру, азербайджанцы, продвинулись при
советской власти не только в государственном, но и в этническом
развитии: ещё по переписи 1926 года они проходили как тюрки, раз-
новидность татар (хотя с конца XIX века самоназвание "азербайд-
жанцы" уже начало прививаться в образованных кругах).
Понемногу шло смешение народов, но местами шло и укрепление
межэтнических границ -- благодаря границам автономий. К примеру,
до 1917 г. в Тбилиси самой крупной этнической группой были армя-
не, а в 1979 году грузины составляли уже 62% населения своей
столицы.
Такие народы, как эстонцы и латыши, пусть и сделали себе свою
первую по счёту государственность в 1918 г. сами, но лишь благо-
даря большевистской Октябрьской революции. И большевики этой
государственности потом у них не отняли, а только урезали её и
переоформили. Не отняли не потому, что боялись народного гнева
или чего-то ещё, а потому что такой была их политика в принципе.
Все эти автономии и всё дозревание этносов в тепличных советс-
ких условиях сработали на развал СССР в конце 1980-х, начале
1990-х не потому, что являли собой надрезы на целом, по которым
только и могли пойти трещины, а потому что ослабла скрепляющая
идея. Аналогично танк может взорваться, потому что в нём есть
снаряды, или сгореть, потому что в нём есть солярка, из чего не
следует, что надо избавлять танк от солярки и снарядов. Советы
отчасти потому и победили Белое движение в 1918-1921 гг., что не
отстаивали "единой неделимой России", а поддерживали право наций
на самоопределение. И нации частично таки получили его -- в
рамках СССР, в пределах разумного. Даже евреи и немцы.