Часть 2
Окончание
10.
Принцесса это сказала сознательно чуть громче, чем следовало. И на следущий вечер Дракон принес бутылку шампанского и два бокала и сказал, что ставок на побег и свадьбу стало больше на порядок. А дуэнья бросилась Принцессе на шею в порыве чувств и сказала, что с сегодняшнего дня назначена камер-фрейлиной. Но это все будет на следующий день. А пока эти двое сидят за столом, сжимая бокалы как перед поединком.
11.
Ты чудесная, ответил Принц. (Глубокоуважаемый читатель! Вы же не против, чтобы нашего героя звали Принцем, раз уж он сам признался, что имя, которым он назвался - не настоящее? И согласитесь, раз уж у нас есть Дракон и Принцесса, то должен быть и Принц!)
Ты чудесная, ответил Принц. Но я тебя не люблю. Когда-то, очень-очень давно, у меня была жена и друг. Теперь она - его подруга, а я сказал себе, что больше не хочу любви. Я живу один, Принцесса, и очень доволен той жизнью, которую сам себе и создал.
Но зачем ты тогда приходил? Зачем тратил кучу денег на подарки, на уроки танцев и на экскурсии?
Мне было приятно. Ты чудесное существо. И я не нарушал регламент.
Принцесса мило улыбнулась и подняла тост. Умение держать спину прямо в любой ситуации входит в обязанности Принцесс, даже если это не написано черным по белому в контракте.
12.
12.
Принцесса с Драконом пили вино на террасе зимнего сада и изучали финансовый отчет за прошлую неделю.
Знаешь, сказала Принцесса, мне на какое-то время реально стало больно, когда он сказал, что не любит меня. А потом я очень обрадовалась. Значит, я еще живая. Я могу чувствовать. Я…
Не увлекайся, дорогая, сказал Дракон. Мне б не хотелось разыскивать тебя по всем дорогам…
Не переживай, дорогой, в том ему ответила Принцесса. Я б могла представить себе побег лет 10 назад, и при условии, что я любима, но сейчас… И вот это все - тут Принцесса любовно обвела взглядом террасу - очень хорошо отбивает охоту к глупостям.
Прекрасно, прекрасно, тогда давай смотреть инфографику… Что тут у нас?
Графики были самые вдохновляющие. Рост интереса к трансляциям из дворца, высокий уровень ставок… В общем, продолжаем в том же духе, бодро подытожил Дракон. Кстати, как там наш герой?
13.
Принц не появлялся и не выходил на связь. День. Три. Неделю. Принцесса не вытерпела и отправила ему письмо.
Он пришел на следующий день и остался на ужин (фотографии входящего в замок появились во всех таблоидах).
Почему ты не приходил, спросила Принцесса. Я расстроила тебя своими словами?
Нет. Просто я почувствовал себя Принцем, на планету которого несет Розу. И я боюсь, что ей будет больно.
Знаешь, Розе не будет больно. Как ты мне тут наглядно объяснил, если цветок дожил до цветения, то значит, почва годная. А я вполне дожила. И скажу больше - ни сеять семена, ни помирать на твоем газоне я не собираюсь. Так что давай все будет, как было.
И все стало как было. Принц регулярно приходил в замок, Принцесса осваивала энергетическую бесконтактную терапию, Дракон скалился в довольной улыбке, а рейтинги росли. Так прошел почти год. Но однажды Принц пришел в замок и переминаясь с ноги на ногу сказал Принцессе, что ему срочно надо вернуться домой.
14.
Я ведь настоящий Принц, с грустью сказал он. К тому же, единственный сын. Так что я не могу отречься от престола. И я стану королем, моя жена - королевой, а друг - тоже королем, наверно…
Вот и все, подумала Принцесса. Он уедет и жизнь войдет в привычное русло. Так даже лучше, а то у меня каждый раз, когда я его вижу, кружится голова. А это не дело. Дело - это лимоны, попугайчики, открытки и уроки танцев. По крайней мере, на ближайшие три года. А потом можно будет и подумать, куда податься. Тут мне остаться, к сожалению, не дадут: Принцесса после окончания контракта должна исчезнуть, Дракон что-нибудь придумает.
Поцелуй меня, попросила Принцесса Принца. Мы ведь с тобой больше никогда не увидимся. Ты ведь не попросишь меня уехать вместе с тобой. И даже не пригласишь. Принц только молчал, внимательно разглядывая свои ботинки. А потом сказал - Хорошо. Но я хочу, чтобы все было по всем правилам. Тем более, что мы ничем не рискуем: я тебя не люблю. Прости.
15.
Рейтинги взлетели до небес. Про отъезд Принца не знал никто, но про то, что он собирается целовать Принцессу-Лягушку, трубили на каждом перекрестке. Ровно в 22.00 его со всеми почестями привели во дворец. Принцесса сидела в позе « Скорбь » (передние лапки скрещены, голова опущена) на бархатной подушке. Обстановка была почти интимной, только на потолке постоянно работала маленькая, но мощная камера, обеспечивающая прямую трансляцию.
Принц усмехнулся. Он приблизился к креслу и церемонно встав на одно колено, коснулся губами сухого и прохладного лягушачьего носа. Он вложил в это движение всю свою нежность к этой молодой женщине и все возможные пожелания счастья. Он закрыл на миг глаза, а когда их открыл - в кресле, испуганно поджав под себя ноги, сидела абсолютно обнаженная Принцесса. И было слышно, как за окнами тысячей глоток взревел город.
Он быстро накинул на нее свой плащ и вынес из зала, передав с рук на руки Дракону, улыбка которого была кривее обычного.
16.
Дракон и Принцесса сидели напротив друг друга в кабинете. Принцесса все не могла согреться, несмотря на пылающий камин и бокал горячего вина.
Я тебе объясню, что произошло, сказал Дракон.
Как и все остальные, ты прекрасно знаешь, что заклятье с Принцессы-Лягушки можно снять поцелуем. Тут все честно. Но никто не знает, что чтобы снять заклятье, должен любить не целующий, а целуемый. Все равно, любит ли принц или нет. Должна любить Принцесса. Это своего рода защита от идиотов: согласись, проще контролировать одну тебя, чем толпу богатых мальчишек, которые, вообразив, что влюблены, начнут штурмовать королевские покои.
Я выбрал тебя не за твои рисунки, прости (они, кстати, реально неплохие). Я выбрал тебя за тот отрешенный и спокойный вид, с которым ты бродила по залу. Было понятно, что ты не стремишься стать Принцессой и вообще скептически относишься к происходящему. И вместо того, чтобы готовиться к аудиенции, ты села в углу рисовать. Я выбрал тебя тогда, дорогая - и ни разу не пожалел.
Спасибо, ровным голосом сказала Принцесса.
Но теперь нам надо придумать вариант, который устроит всех. Позови Принца, он ждет в соседнем зале.
17.
… Карета стояла у подножья дворцовой лестницы. Счастливая принцесса в белоснежном платье спустилась к ней, осыпаемая лепестками. У дверей кареты ждал Принц. Он церемонно поклонился, открыл дверь кареты и подал девушку руку, помогая подняться.
Все, теперь можно рыдать, подумала Принцесса. Нет, рыдать я буду завтра, а сегодня я буду с ним ехать долго долго в этой карете, одна, до самой границы. А ночью я пересяду в другую карету, черную и неприметную, и уеду в то место, которое приготовил мне Дракон. Конечно, это менее эффектно чем вариант с похищением во время романтического пикника (Дракон трехглавым чудищем обрушивается с неба и уносит невесту), но более жизнеспособно.
В конце концов, Принцу нужно оставаться дома, а не уезжать на поиски пропавшей суженой.
У нас с тобой редкая возможность, сказала Принцу Принцесса. У нас с тобой 12 часов на то, чтобы делать то, что мы хотим, не думая о других людях и о последствиях. Мы больше никогда не увидимся. Мы совершенно свободны.
Но моя свобода кончается там, где начинается твоя - и я не знаю, где проходит эта граница. И поэтому я сижу смирно, как дура, вместо того, чтобы взять твою руку в свои и целовать каждый палец, массировать суставы и фаланги и водить губами по венам…
Принц улыбнулся, взял ее руки в свои и проделал все, о чем она только что ему сказала. А потом расстелил на полу кареты свой плащ на меху - подарок Дракона.
18.
Нет, думала Принцесса, этот финал решительно не годится. Его незавершенность корява и отдает любовными романами для домохозяек. С другой стороны, только у них сейчас и тиражи… А если он хорошо продастся, через год вместо покетбука можно будет выпустить лимитированное издание с авторскими иллюстрациями. Ладно, давай работать дальше… (говорить сама с собой давно стало ее привычкой). Перо заскрипело по крафтовой бумаге.
… Уже почти год как она жила по другую сторону границы и залива. В доме, куда ее привезла темная неприметная карета, обнаружилось все необходимое. На все вопросы кучер отвечал, что ей по почте придет письмо. И оно действительно пришло через неделю. В пухлом конверте был финансовый отчет за истекший месяц, расторгнутый по форс-мажору контракт, чек на круглую сумму согласно договору и акт о покупке дома на имя Принцессы.
Время летело незаметно, не думая о необходимости зарабатывать, она писала сказки и рисовала, участвовала в жизни квартала и на рынке проводила больше времени, обсуждая новости, чем делая покупки. Все казалось ей сном - настолько, что она уже сама не всегда понимала, где проходит граница между выдуманным ею текстом и реальным миром. И вот тогда-то и появился Дракон.
Он вошел со своей фирменной кривой усмешкой и бутылкой хорошего вина. Они распили ее на балконе с видом на море, и потихоньку Принцесса стала говорить о своих планах. Нет, она не знает, останется она или уедет. Да, многое зависит от новой книги, потому что деньги не бесконечны. Да, тут ей хорошо.
Решай, дорогая, сказал Дракон. Но прежде чем уйти, я бы хотел тебе кое-что объяснить. Что, спросила заинтригованная Принцесса. Закрой глаза и досчитай до 5, попросил Дракон. Принцесса так и сделала. А когда открыла глаза, в кресле, где только что сидела Дракон, она увидела сидящую в классической позе « Скорбь » (передние лапки скрещены, голова опущена) - лягушку.
10.
Принцесса это сказала сознательно чуть громче, чем следовало. И на следущий вечер Дракон принес бутылку шампанского и два бокала и сказал, что ставок на побег и свадьбу стало больше на порядок. А дуэнья бросилась Принцессе на шею в порыве чувств и сказала, что с сегодняшнего дня назначена камер-фрейлиной. Но это все будет на следующий день. А пока эти двое сидят за столом, сжимая бокалы как перед поединком.
11.
Ты чудесная, ответил Принц. (Глубокоуважаемый читатель! Вы же не против, чтобы нашего героя звали Принцем, раз уж он сам признался, что имя, которым он назвался - не настоящее? И согласитесь, раз уж у нас есть Дракон и Принцесса, то должен быть и Принц!)
Ты чудесная, ответил Принц. Но я тебя не люблю. Когда-то, очень-очень давно, у меня была жена и друг. Теперь она - его подруга, а я сказал себе, что больше не хочу любви. Я живу один, Принцесса, и очень доволен той жизнью, которую сам себе и создал.
Но зачем ты тогда приходил? Зачем тратил кучу денег на подарки, на уроки танцев и на экскурсии?
Мне было приятно. Ты чудесное существо. И я не нарушал регламент.
Принцесса мило улыбнулась и подняла тост. Умение держать спину прямо в любой ситуации входит в обязанности Принцесс, даже если это не написано черным по белому в контракте.
12.
12.
Принцесса с Драконом пили вино на террасе зимнего сада и изучали финансовый отчет за прошлую неделю.
Знаешь, сказала Принцесса, мне на какое-то время реально стало больно, когда он сказал, что не любит меня. А потом я очень обрадовалась. Значит, я еще живая. Я могу чувствовать. Я…
Не увлекайся, дорогая, сказал Дракон. Мне б не хотелось разыскивать тебя по всем дорогам…
Не переживай, дорогой, в том ему ответила Принцесса. Я б могла представить себе побег лет 10 назад, и при условии, что я любима, но сейчас… И вот это все - тут Принцесса любовно обвела взглядом террасу - очень хорошо отбивает охоту к глупостям.
Прекрасно, прекрасно, тогда давай смотреть инфографику… Что тут у нас?
Графики были самые вдохновляющие. Рост интереса к трансляциям из дворца, высокий уровень ставок… В общем, продолжаем в том же духе, бодро подытожил Дракон. Кстати, как там наш герой?
13.
Принц не появлялся и не выходил на связь. День. Три. Неделю. Принцесса не вытерпела и отправила ему письмо.
Он пришел на следующий день и остался на ужин (фотографии входящего в замок появились во всех таблоидах).
Почему ты не приходил, спросила Принцесса. Я расстроила тебя своими словами?
Нет. Просто я почувствовал себя Принцем, на планету которого несет Розу. И я боюсь, что ей будет больно.
Знаешь, Розе не будет больно. Как ты мне тут наглядно объяснил, если цветок дожил до цветения, то значит, почва годная. А я вполне дожила. И скажу больше - ни сеять семена, ни помирать на твоем газоне я не собираюсь. Так что давай все будет, как было.
И все стало как было. Принц регулярно приходил в замок, Принцесса осваивала энергетическую бесконтактную терапию, Дракон скалился в довольной улыбке, а рейтинги росли. Так прошел почти год. Но однажды Принц пришел в замок и переминаясь с ноги на ногу сказал Принцессе, что ему срочно надо вернуться домой.
14.
Я ведь настоящий Принц, с грустью сказал он. К тому же, единственный сын. Так что я не могу отречься от престола. И я стану королем, моя жена - королевой, а друг - тоже королем, наверно…
Вот и все, подумала Принцесса. Он уедет и жизнь войдет в привычное русло. Так даже лучше, а то у меня каждый раз, когда я его вижу, кружится голова. А это не дело. Дело - это лимоны, попугайчики, открытки и уроки танцев. По крайней мере, на ближайшие три года. А потом можно будет и подумать, куда податься. Тут мне остаться, к сожалению, не дадут: Принцесса после окончания контракта должна исчезнуть, Дракон что-нибудь придумает.
Поцелуй меня, попросила Принцесса Принца. Мы ведь с тобой больше никогда не увидимся. Ты ведь не попросишь меня уехать вместе с тобой. И даже не пригласишь. Принц только молчал, внимательно разглядывая свои ботинки. А потом сказал - Хорошо. Но я хочу, чтобы все было по всем правилам. Тем более, что мы ничем не рискуем: я тебя не люблю. Прости.
15.
Рейтинги взлетели до небес. Про отъезд Принца не знал никто, но про то, что он собирается целовать Принцессу-Лягушку, трубили на каждом перекрестке. Ровно в 22.00 его со всеми почестями привели во дворец. Принцесса сидела в позе « Скорбь » (передние лапки скрещены, голова опущена) на бархатной подушке. Обстановка была почти интимной, только на потолке постоянно работала маленькая, но мощная камера, обеспечивающая прямую трансляцию.
Принц усмехнулся. Он приблизился к креслу и церемонно встав на одно колено, коснулся губами сухого и прохладного лягушачьего носа. Он вложил в это движение всю свою нежность к этой молодой женщине и все возможные пожелания счастья. Он закрыл на миг глаза, а когда их открыл - в кресле, испуганно поджав под себя ноги, сидела абсолютно обнаженная Принцесса. И было слышно, как за окнами тысячей глоток взревел город.
Он быстро накинул на нее свой плащ и вынес из зала, передав с рук на руки Дракону, улыбка которого была кривее обычного.
16.
Дракон и Принцесса сидели напротив друг друга в кабинете. Принцесса все не могла согреться, несмотря на пылающий камин и бокал горячего вина.
Я тебе объясню, что произошло, сказал Дракон.
Как и все остальные, ты прекрасно знаешь, что заклятье с Принцессы-Лягушки можно снять поцелуем. Тут все честно. Но никто не знает, что чтобы снять заклятье, должен любить не целующий, а целуемый. Все равно, любит ли принц или нет. Должна любить Принцесса. Это своего рода защита от идиотов: согласись, проще контролировать одну тебя, чем толпу богатых мальчишек, которые, вообразив, что влюблены, начнут штурмовать королевские покои.
Я выбрал тебя не за твои рисунки, прости (они, кстати, реально неплохие). Я выбрал тебя за тот отрешенный и спокойный вид, с которым ты бродила по залу. Было понятно, что ты не стремишься стать Принцессой и вообще скептически относишься к происходящему. И вместо того, чтобы готовиться к аудиенции, ты села в углу рисовать. Я выбрал тебя тогда, дорогая - и ни разу не пожалел.
Спасибо, ровным голосом сказала Принцесса.
Но теперь нам надо придумать вариант, который устроит всех. Позови Принца, он ждет в соседнем зале.
17.
… Карета стояла у подножья дворцовой лестницы. Счастливая принцесса в белоснежном платье спустилась к ней, осыпаемая лепестками. У дверей кареты ждал Принц. Он церемонно поклонился, открыл дверь кареты и подал девушку руку, помогая подняться.
Все, теперь можно рыдать, подумала Принцесса. Нет, рыдать я буду завтра, а сегодня я буду с ним ехать долго долго в этой карете, одна, до самой границы. А ночью я пересяду в другую карету, черную и неприметную, и уеду в то место, которое приготовил мне Дракон. Конечно, это менее эффектно чем вариант с похищением во время романтического пикника (Дракон трехглавым чудищем обрушивается с неба и уносит невесту), но более жизнеспособно.
В конце концов, Принцу нужно оставаться дома, а не уезжать на поиски пропавшей суженой.
У нас с тобой редкая возможность, сказала Принцу Принцесса. У нас с тобой 12 часов на то, чтобы делать то, что мы хотим, не думая о других людях и о последствиях. Мы больше никогда не увидимся. Мы совершенно свободны.
Но моя свобода кончается там, где начинается твоя - и я не знаю, где проходит эта граница. И поэтому я сижу смирно, как дура, вместо того, чтобы взять твою руку в свои и целовать каждый палец, массировать суставы и фаланги и водить губами по венам…
Принц улыбнулся, взял ее руки в свои и проделал все, о чем она только что ему сказала. А потом расстелил на полу кареты свой плащ на меху - подарок Дракона.
18.
Нет, думала Принцесса, этот финал решительно не годится. Его незавершенность корява и отдает любовными романами для домохозяек. С другой стороны, только у них сейчас и тиражи… А если он хорошо продастся, через год вместо покетбука можно будет выпустить лимитированное издание с авторскими иллюстрациями. Ладно, давай работать дальше… (говорить сама с собой давно стало ее привычкой). Перо заскрипело по крафтовой бумаге.
… Уже почти год как она жила по другую сторону границы и залива. В доме, куда ее привезла темная неприметная карета, обнаружилось все необходимое. На все вопросы кучер отвечал, что ей по почте придет письмо. И оно действительно пришло через неделю. В пухлом конверте был финансовый отчет за истекший месяц, расторгнутый по форс-мажору контракт, чек на круглую сумму согласно договору и акт о покупке дома на имя Принцессы.
Время летело незаметно, не думая о необходимости зарабатывать, она писала сказки и рисовала, участвовала в жизни квартала и на рынке проводила больше времени, обсуждая новости, чем делая покупки. Все казалось ей сном - настолько, что она уже сама не всегда понимала, где проходит граница между выдуманным ею текстом и реальным миром. И вот тогда-то и появился Дракон.
Он вошел со своей фирменной кривой усмешкой и бутылкой хорошего вина. Они распили ее на балконе с видом на море, и потихоньку Принцесса стала говорить о своих планах. Нет, она не знает, останется она или уедет. Да, многое зависит от новой книги, потому что деньги не бесконечны. Да, тут ей хорошо.
Решай, дорогая, сказал Дракон. Но прежде чем уйти, я бы хотел тебе кое-что объяснить. Что, спросила заинтригованная Принцесса. Закрой глаза и досчитай до 5, попросил Дракон. Принцесса так и сделала. А когда открыла глаза, в кресле, где только что сидела Дракон, она увидела сидящую в классической позе « Скорбь » (передние лапки скрещены, голова опущена) - лягушку.