Многие ли из нас представляют себе, как выглядит Туркменистан? Как бы то ни было, скорее всего, эти представления будут отличаться от реальности. А реальность вот -- столица Туркменского государства Ашхабад (или Ашгабат -- кому как нравится):
Эта фотография сделана с так называемой в народе "трехножки", на которой установлена золотая статуя туркменбаши. Статуя эта не только блестит прекрасно, но и исправно поворачивается вслед за солнцем. Ежедневно.
А уж как живет великий туркменский народ? Электричество -- бесплатно. Вода -- бесплатно. Коммунальных платежей -- вообще никаких. Телефон -- за доллар в год. Бензин -- 4 цента за литр. Хочешь квартиру? Государство даст кредит на 30 лет под 1% годовых. А некоторые туркмены живут даже вот в таких вполне себе "элитных" домах с центральным кондиционированием и квартирами от 170 квадратных метров.
Вот только попасть в эту великую страну не так-то просто. Визу делают как минимум две недели. И стоит она не три копейки: однократная -- всего 170 долларов, на месяц -- 200. Можно купить и на год -- 1100 долларов, ага...
И это вроде все должно говорить о том, что страна закрытая... Но это не мешает всем ее жителям спокойно смотреть спутниковое телевидение.
Да и купить можно все, что угодно. А в подарок -- от добрых, приветливых и гостеприимных жителей -- можно получить по шапке.
И это перед таким ужином, на котором мы поели не только перепелок и куропаток, но и дикого дикобраза и ядовитую гюрзу. Дикобраз, кстати, оказался невероятно вкусен.