Безмен
Безмены в экспозиции музея финского города Ловийса
Это простейший вариант рычажных весов, представляющий собой стержень, с крюком доя подвешивания на одном конце и грузом-противовесом на другом. Взвешивание происходит так. К крюку крепится взвешиваемый груз, а стержень подвешивается в верёвочной петле или ставится грань планки. После чего безмен перемещается, пока не достигнет равновесия. Значение шкалы в точке равновесия показывает вес товара. Изготавливались они как из металла, так и из дерева.
Схема безмена -
Есть ещё одна версия этих весов - в ней перемещается не стержень, который подвешен за одну точку, а груз. Они называются контарь. Впрочем, термины часто путали раньше и путают сейчас.
Вариант рычажных весов с неподвижным грузом был распространён в Скандинавии и России. Преимуществом была простота и прочность - безмен легко изготавливался практически из любой палки и не требовал особых условий хранения. Кроме того, этим инструментом торговец мог отмахаться от разбойников и грабителей не хуже чем булавой.
Главным же минусом (хотя для кого-то плюсом) были большие возможности для обвешивания при должной ловкости рук. Из-за этого безмены во многих странах пытались запрещать для использования в торговле, но они всё равно широко использовались в сельской местности.
Происхождение же слова «безмен» точно не известно. Самой древней формой является древнерусское безмѣнъ зафиксированное в 1396 г. Позднее попало в балтские языки, нижненемецкие диалекты и скандинавские языки. Кроме того в древности существовала мера веса с таким же названием, упоминающаяся ещё в берестяных грамотах и составлявшая в позднее 2,5 фунта (1,022 кг).
Безмены начала 20 века из коллекции Новгородского музея -
