February 14 is a day for games in the snow, costumes and masks, dances and snow fights, Blini with all kinds of fillings, vodka and honey. Traditionally this is the day when young people are teased for being slow in getting married or begetting children. A Valentine day of sorts. Very consistent. «Приезжай ты к нам
На широк двор:
На горах покататься,
В блинах поваляться,
Сердцем потешаться.
Масленица - красная краса, русая коса,
Тридцати братьев сестра,
Сорока бабушек внучка,
Трёх матерей дочка, кветочка,
Ягодка, перепёлочка».
With the possible exception of birthdays, anniversaries and May 9, our celebrations and special dates make very little sense and come at random times with no purpose other than that we need to have parties and see each other from time to time. We have nothing to celebrate on Thanksgiving or Christmas or New Year - we haven't finished our harvest, we don't give a shit about Christ's birthday and the date is wrong anyway and New Year, which is supposed to be based on Christian calendar is even more random. Perhaps, if we want to have common holidays, there is not way around this randomness. But it would be cool to have holidays that made sense in the flow of your life:
"Давно утрачен первоначальный языческий смысл древнего священного двухнедельного праздника Комоедицы славянской религии волхвов - начала славянского Нового года, который до XIV века на Руси начинался с марта и был связан с днем весеннего равноденствия, когда славяне торжественно встречали Весну священную. Комоедицы начинали праздновать за неделю до дня весеннего равноденствия и продолжали празднество неделю после. На эти две недели все родичи из каждого славянского рода обязательно собирались вместе для совместного многодневного празднования и совершения обрядов. Сразу после праздника переходили к сельскохозяйственным работам."
Now, it is hard to imagine my family going out into the fields, but I can still relate. I think working side by side with my particular relatives would not be such a bad thing. I think our fields and gardens would be looking good. I do have trouble imagining partying for two weeks with anybody. But if I think about all the time needed to have fights with bears, ritual dances, wrestling matches, horse sleds, down-hill sleds, snow castles, the "Burning Man" festival at the end, then perhaps I can see it.
And then, of course, came the Christian church, and the evil Vladimir and spoiled everything, but:
"Cлавянские народы никогда не забывали свою традиционную Масленицу и повсеместно продолжали ее праздновать, несмотря на гонения со стороны Церкви и властей. После долгих безуспешных попыток Церкви бороться с народной Масленицей, она была церковниками переосмыслена, названа «сырной (мясопустной) неделей» и включена в церковные праздники." And moved one months up, thereby losing any meaning of welcoming the Spring.
By the way:
"Древние славяне называли медведя Ком (отсюда - «первый блин комам», т.е. медведям)." And, consistent with everybody else's New Year traditions:
"При прощании одаривали друг друга всякими сладкими "заедками" (позднее - пряниками) и говорили:
«Прости меня, пожалуй,
Буде в чём виноват перед тобой».
Прощание заканчивалось поцелуем и низким поклоном."
http://supercook.ru/maslenica-01.html#maslenica-03