Включаю поутру монитор и вижу: сотни закачек в ошибках, один из винтов недоступен, папки выдают "Интерфейс не поддерживается" и отказываются открываться. Анархия, одним словом.
Решение оказалось весьма неожиданным:
Microsoft Fix it 50202. Не спрашивайте, как фикс Центра обновления Windows XP связан с ошибками интерфейса Windows 7. Главное - помогло.
Впоследствии обнаружилась ещё одна старая как мир проблема, папки стали открываться в новом окне. Само собой, настройки остались прежние. Лечение:
1. Открыть командную строку с правами администратора (Диск C -> Поиск: cmd.exe -> Запуск от имени администратора).
2. Для 32-разрядных систем (если вы не знаете, что это такое, - скорее всего, у вас именно такая Windows =) скопировать следующее: regsvr32 "%SystemRoot%\System32\actxprxy.dll", затем вставить в окно командной строки при помощи правой кнопки мыши и нажать Enter. То же самое проделываем с regsvr32 "%ProgramFiles%\Internet Explorer\ieproxy.dll".
Для 64-разрядных систем: regsvr32 "%WinDir%\SysWOW64\actxprxy.dll" и regsvr32 "%ProgramFiles(x86)%\Internet Explorer\ieproxy.dll" соответственно.
3. Перезагружаем компьютер.
4. ???????
5. PROFIT
Спасибо iLich за спасение.