Конечной точкой нашего путешествия был город Чарльстон (Charleston, SC).
Каждый раз, возвращаясь из путешествий домой, я думала: "Господи, в каком же красивом месте мы живем!".
И, наверное впервые, после посещения Чарльстона, я подумала, что есть места совсем не хуже нашего Майами. Я не люблю большие шумные города. Мне больше по душе маленькие уютные города с тихими тенистыми улочками. Именно таким мне показался Чарльстон. Я говорю об исторической части города, именно той, которая называется Чарльстон, потому что есть еще Северный Чарльстон (North Charleston). Charleston и North Charleston слишком разные, чтобы рассматривать их как единый город. Если Чарльстон имеет налет элитности, то Северный Чарльстон считается рабочим городом. Мы там не были, но так говорят.
Центральная (историческая) часть Чарльстона находится на полуострове, образованном реками Эшли (Ashley) и Купер (Cooper), которые впадают в Атлантический океан.
Немного истории. Город был основан в 1670 г. Энтони Эшли Купером и назывался Charles Town (город Карла) в честь короля Англии Карла II. В 90-х гг. того же века английские колонисты возвели укреплённые стены вокруг поселения, и, хотя стены были разрушены тридцатью годами спустя, ограниченный ими участок с мощёными улицами и старыми домами до сих пор сохранился в городе. Эту часть города называют French Quarter. На мой взгляд, это самая интересная и красивая часть Чарльстона. Почему French - совершенно не понятно, если город был основан англичанами.
Мы вышли очень рано. В городе было пустынно, тихо и не жарко. Что еще нужно туристу?)))
Знаменитая Радужная улица (Rainbow Road)
Дома приобрели свои пастельные цвета в начале 20-го века. Некая дама купила несколько домов и покрасила их в колониально-карибской гамме. Соседям понравилось, они последовали примеру. Окраска в бледные цвета помогает сохранять дома прохладными.
На самом деле, существует очень много легенд по поводу окраса этих домов.
Можно было взять тур по городу на вот такой телеге-карете. Тур длится порядка двух часов. Городок небольшой, туристов много, поэтому количество телег, которые могут одновременно катить по улицам, ограничено. Кроме того регулируется количество телег на одной улочке.
Мы предпочли ходить.
В Южной Каролине достаточно тепло. Не так жарко, как у нас в Майами, но тем не менее. Потому дома здесь построены таким образом, чтобы находиться в тени друг друга, и чтобы быть насквозь продуваемыми ветром. Говорят, что раньше стен или совсем не было, или они убирались.
Многие дома имеют веранды. Как же это здорово придумано - нет прямого солнца, все окна находятся в тени.
Так как в городе часты ураганы и землетрясения, дома имеют хитрую стабилизационную систему. Через каждый дом проходят металлические пруты, по всей длине. И вдоль, и поперек. В середине у них специальный торсионный механизм, который при колебаниях стен пружинит, и не дает им завалиться.
Парк на набережной (White Point Garden)
Фонтан в виде ананаса.
И еще одна отличительная черта города - огромное количество церквей, причем совершенно разных - на любой вкус, на любую веру.
Французская протестантская церковь (French Huguenot Church or the French Protestant Church) построена в 1844 г. Церковь расположена во Французском квартале, здесь было сконцентрировано много французских торговцев и, похоже, отсюда и пошло название French Quarter.
St. Philip's Episcopal Church
Saint Michael's Church построена в 1761 г.
Cathedral of Saint John the Baptist
Circular Congregational Church построена в 1892 г.
Она же, но с обратной стороны.
Kahal Kadosh Beth Elohim - старейшая синагога, создана в 1749 году.
Почему в таком небольшом городке было построено так много церквей, причем это не маленькие церквушки, а, как видите, достаточно серьезные солидные строения, я пока не поняла.