Сцфорца и Милан II
ЖЖ посчитал текст про Сфорца слишком длинным. Пришлось порезать напополам.
Так как невеста к этому времени уже подросла до брачного возраста, Франческо потребовал немедленного венчания. Оно состоялось в Кремоне. Эскорт Сфорца состоял из трех отрядов, набранных из числа его приближенных, среди которых были все офицеры его войска. Новобрачные въехали в Кремону в атмосфере всеобщего ликования. В этом небольшом городке, ярко украшенном по случаю праздника, были устроены пиршества и другие торжественные мероприятия, включая турниры, так что, по выражению Симонетты, сами стены города, казалось, излучали восторг. На алтарной иконе работы кремонского живописца Джулио Кампи, новобрачные изображены вместе со Св. Сигизмундом, который подводит их к Деве Марии, ожидающей рождения младенца. Брак оказался настолько счастливым, насколько это возможно при специфическом характере мужа, отличавшегося редкой политической беспринципностью, чудовищной силой и регулярно гуляющем «налево».
Маленькой 16-леней девочке очень понравился муж, которого она ждала 8 лет, а еще больше - война, пушки и прочие радости военной жизни. Впоследствии она вместе с Франческо ездила во многие военные походы и очень любила сама палить из осадных орудий. Солдаты ее боготворили. Впоследствии именно этот брак на единственной, пусть и незаконной дочери последнего герцога Висконти и позволил внуку мельника Сфорца занять трон герцога Милана.
«Бьянка Мария была высока ростом и обладала величественной осанкой; ее лицо было таким же светлым, как звучание ее имени. Она одевалась роскошно, но с таким изяществом и вкусом, что ей равно восхищались и знатные, и простолюдины. Как можно было бы ожидать, она была вспыльчива, но приступы ее гнева быстро утихали, хотя поначалу они иногда оставляли неприятное впечатление», - сообщает нам анонимный хронист герцогов миланских.
Но насколько хорошо складывалась жизнь Франческо с молодой женой, настолько не задались у него отношения с тестем. Филиппо Мария Висконти начал всерьез подозревать зятя в попытке узурпировать престол Милана. Еще одним заклятым врагом Сфорца был Папа Евгений IV, ненавидевший его за захват городов на территории Папской области и, возможно, в еще большей степени за то, что сам он был некогда уличен в подготовке убийства Франческо. Папа настолько ненавидел Франческо, что бросил идею вернуть на престол Неаполитанского королевства Анжуйскую династию (за что воевал предыдущие 8 лет), признал королем Неаполя Альфонса Арагонского, с условием, что тот даст войск для войны против Сфорца. Возглавил объединенную коалицию трех могущественнейших правителей Италии - герцога Милана, папы римского и короля Неаполя Николло Пиччинино. И эта огромная армия выступила против Франческо.
Главным союзником Сфорца был Сиджисмондо Малатеста, правитель Римини, за которого он отдал свою побочную дочь, Полиссену, незадолго до своей собственной свадьбы. Дочь была на два года старше его жены. Это про него песенка канцлера Ги «Письмо тирана Римини папе Римскому». Редкий был экземпляр даже для Возрождения. Через 4 года он задушил Полиссену. Как писал об этом сам Сфорца в письме Папе Пию: «Названный синьор дон Сиджисмондо повинен в смерти моей дочери, его жены, которую задушил салфеткой граф Антонио [его канцлер], хотя никаких проступков с ее стороны не было». Затем Сиджисмондо послал за монахом, велев ему объявить, что тот исповедовал несчастную, и она призналась в прелюбодеянии. Монах отказался и был брошен в темницу. Сиджисмондо был виновен, о чем Сфорца знал от достойных доверия очевидцев, «ибо она была дочь наша, наша плоть и кровь».
Сиджимодо Малатеста
Когда армия Пиччинино вошла в Папскую область, города, завоеванные Сфорца, один за другим сдались без боя.
«Особенно возмутило Сфорца предательство капитана Пьетро Бруноро, который сдал города крепость Фабриано. Сфорца заставил его брата отправить подложные письма, составленные таким образом, чтобы Альфонсо Арагонский заподозрил Бруноро в двойной измене. Письма, по плану Сфорца, были перехвачены, и кондотьер оказался в подземной темнице в Арагоне. Здесь они могли бы и закончить свои жизни, если бы не усилия Боны, решительной и настойчивой девушки из Вальтеллине, которая была любовницей Бруноро и даже служила в его отряде, одеваясь мужчиной. Ей не удалось упросить Альфонсо освободить ее возлюбленного. Тогда она стала обращаться к королям Франции и Англии и ко всем правителям в Европе, которых ей только удавалось найти. После десяти лет беспрестанных усилий Альфонсо смягчился. Она обвенчалась с Бруноро, супруги поступили на службу Венеции и храбро сражались, защищая Негропонте от турок. Когда Бруноро погиб, Бона скончалась от горя», - рассказывают нам хроники Филиппа Комнина.
Сфорца потерял все крепости в течение месяца. Но, как это всегда бывает в войнах по-итальянски, победители тут же перессорились между собой. Увидев усиление Папы и Неаполя, герцог Милана вспомнил, что Сфорца его зять. Чтобы расстроить планы врагов, он попросил Папу отослать Пиччинино в Милан. Кондотьер неохотно расставался со своими солдатами, и слезы выступили у него на глазах, когда он проходил мимо рядов под крики: «Браччо! Браччо! Кьеза! Кьеза!» На должности командующего был оставлен Франческо Пиччинино, получивший от своего отца строгий приказ не ввязываться в сражение. Сфорца быстро воспользовался удачным моментом для нападения, и уже в Милане Пиччинино узнал, что его армия совершенно разгромлена, а сын оказался в плену вместе с папским легатом, войско которого тоже было разбито. Его второму сыну, Якопо, удалось спастись бегством. Пиччинино никогда не был крепок здоровьем. Он часто получал ранения, был хром и наполовину парализован, едва мог держаться в седле, а при ходьбе опирался на других руками. Это потрясение оказалось слишком тяжелым для него, и через несколько дней он скончался.
В Фермо в 1444 году Бьянка родила своему мужу сына. Папа Евгений назвал это событие рождением второго Люцифера. Дед, Филиппо Мария, с которым консультировались по поводу имени ребенка, предложил назвать его Галеаццо в честь собственного отца. Сфорца стал считать своего сына наследником престола Милана.
Но Филиппо Мария стал искать кондотьера, который мог бы заменить Пиччинино, и начал переговоры с Чарпеллоне, служившим под командованием Сфорца. Сфорца узнал об этих переговорах, которые были вполне законными, хотя Чарпеллоне держал его в неведении, испросив у него лишь отпуск для поездки в Милан. Сфорца колебался, но затем арестовал его и подверг пытке, в ходе которой тот признался во много большем, чем на самом деле совершил, и был казнен.
Герцог Милана обиделся и двинул на Сфорца все свои силы. Его войска атаковали Кремону, город, входивший в приданое Бьянки. Опасаясь, что это чрезмерно усилит Милан, в войну вмешались венецианцы. Армия Венеции, нанес сокрушительное поражение армии Висконти, которой командовал молодой Пиччинино, и начал быстрое наступление на владения Милана. Вскоре они осадили город. И единственным, кто откликнулся на мольбы Висконти о помощи оказался… Франческо Сфорца!
Тот продал новому Папе Николаю V последний оставшийся у него город в папской области - Джесси, на вырученные деньги собрал армию и разбил венецианцев. В этот же день умер его тесть, герцог Милана Филиппо Мария Висконте. Как говорят хронисты, на смертном одре, когда его спросили о том, кому он завещает свое герцогство, он ответил - а гори оно все к чертям собачьим. Власть в Милане захватили местные нобли, объявившие о восстановлении Амброзийской республики. «Какой король? Гондурас - республика»!
Первым актом новой власти стало разрушение замка как символа тирании. Сразу после этого обнаружилось, что город все еще осаждают венецианцы. Республике оказались нужны войска, и она наняла… Конечно же Франческо Сфорца!
Для Сфорца стало бы глубоким разочарованием служить республике на тех же условиях, которые предлагал ему Висконти, но без какой-либо надежды на его наследство, и таким образом упустить добычу, когда она уже была почти в его руках. Он снова обратился к Козимо, который посоветовал ему принять это предложение. Это его единственный шанс, ибо во время таких потрясений остается большая вероятность того, что он все же добьется своей цели.
Одновременно государство, собранное двумя герцогами Милана, начало разваливаться. Города, подчиненные лично герцогу, но никогда не входившие ни в какую республику, начали объявлять о своем суверенитете и создавать собственные республики.
И по всем этим городам ездил Сфорца и предлагал свою защиту. Тем самым, он, конечно, предавал нанявший его Милан… Но время было тяжелое, не до сантиментов. Так он стал «защитником» Павии, Болоньи, и еще десятка городков. А потом он первым в истории Италии использовал артиллерию при штурме Пьяченцы, что сильно укрепило его репутацию и брак. Бьянке страшно нравилось палить из пушек.
Франческо Сфорца и Бьянка Висконти
Бьянка в это время являлась главным переговорщиком Франческо, от его имени договариваясь со знатными семьями о поддержке. В 1448 году ей снова пришлось продемонстрировать свою храбрость в сражении. Она находилась в Кремоне, которой угрожало нападение венецианцев. Двадцатитрехлетняя герцогиня возглавила отряд горожан и верхом на лошади повела их в бой, а когда некий венецианец издал боевой клич «Марко! Марко!» (апостол Марк был покровителем Венеции), она метнула в него свое копье, попав ему прямо в рот с такой силой, что тот упал замертво. Воодушевленные ее примером жители Кремоны сражались до тех пор, пока не нанесли врагу тяжелое поражение. Сфорца заставил отступить венецианскую флотилию, разбив ее при Лоди, и в том же 1448 году одержал победу в битве при Караваджо, которая, по словам Рекотти, была самой значимой из сражений этого века.
После этой битвы Франческо триумфатором вошел в Милан, но республиканское правительство решило избавиться от слишком могущественного кондотьера. За его спиной они начали вести переговоры с Венецией с тем, чтобы выдать им Сфорца. Но тот успел раньше и первым заключил союз с Венецией. Только что разбитый им противник дал ему деньги и армию для завоевания Милана.
Сфорца начал неспешное наступление на Милан, угрожая смертью любому из своих воинов, кто будет грабить или досаждать населению. Сфорца подступал к городу все ближе и ближе, перекрыв пути снабжения, установив свой контроль над Брианцей, Аббиатеграссо и другими регионами, откуда доставлялось продовольствие. Вероятно, Сфорца вскоре добился бы своей цели, но его планы снова оказались под угрозой из-за того страха, который внушало его все возрастающее могущество. Венеция порвала договор со Сфорца и пришла к соглашению с Миланом, надеясь тем самым помешать своему прежнему союзнику. И только Козимо Медичи продолжал поддерживать и финансировать его.
Но фортуна была на стороне Сфорца. Вместо того чтобы остановить его, эти перемены только приблизили его триумф. Миланцы, уверенные в своем скором освобождении, засеяли окрестные поля зерном, оставленным на случай осады. Когда зерно взошло, Сфорца начал осаду, оставив город без хлеба. Через несколько месяцев Бьянка смогла убедить горожан сдаться.
Франческо Сфорца
26 февраля 1450 года, в возрасте 49 лет, он торжественно вошел в город. Голодающие жители выстроились вдоль дорог на десять миль от городских ворот, проворно освобождая солдат от мешков с хлебом, которые они по приказу Сфорца несли на себе. Под крики «Герцог! Герцог! Сфорца! Сфорца!» Франческо триумфально прошел по городским улицам к городскому собору. Где был немедленно коронован как герцог Милана.
В 1452 году Сфорца был одним из инициаторов мира в Лоди, который на 40 лет положил конец большим войнам на Апеннинском полуострове, следствием чего стал экономический и культурным подъем, известный как Высокое возрождение.