(no subject)
ЗМЕЙ
(гностическая сказка)
Некогда жил на свете Змей. Когда Всевышний поручил ему править Седьмым Небом, Змей с радостью взялся за эту работу. Когда же Господь велел ему спуститься на Землю, Змей принял это со смирением.
Земля же была безвидна и пуста и не имела формы.
Туман обволок горы и долы, и Господь перемещал их, как считал нужным.
И вот, когда по воле Божьей пробудились звери и птицы, Змей только смотрел на них,
но ничего не мог сделать.
Когда же Змей увидал людей, то сразу невзлюбил их.
Он нашел на теле Земли трещину и спрятался в ней. Люди же, блуждавшие среди туманов, видели только звезды и ничего не знали про Змея.
И вот пришел день, когда Каин убил Авеля. Змей хотел покарать преступника, но Господь запретил ему это. Тогда Змей вернулся в свою яму и долго не показывался оттуда.
Когда же Змей снова открыл глаза, люди успели заполонить землю.
И хоть зла на ней было не так и много, Змею было, чем заняться, наказывая грешников и
и восстанавливая правду.
И поступая так, Змей никогда не делал зла праведным и наказывал лишь дурных, а в остальном считал себя свободным от правил.
Поэтому, хотя зло в мире умножилось, Змей долго позволял себе пребывать в бездействии.
И все же, когда до Змея дошел слух, что царь земли Уц завладел троном силой,
Змей вызвал из ямы попутный ветер и поднялся в небо.
С горной выси Змей вызвал царя на бой, и голос его был уже не шипением, но громом, ибо ветер приносил его.
Было же так, царь не имел права на украденное - власть и землю - и не мог дать боя Змею.
Царь велел метать копья, но те не ранили Змея, и он спускался, и тень его становилась все больше. Когда воины в ужасе разбежались, Змей лег на землю и увидел в саду сокровища.
Змей решил, что по справедливости отдать их некому, поэтому взял их себе, хотя не испытывал к золоту никакой привязанности. И вот, наказав узурпатора, Змей с облегчением отправился в обратный путь.
Но когда обернулся Змей и увидел стольких людей жалких и поверженных, униженных и несчастных, то подумал он, что ему ничуть не жалко их, ведь они были грешники. Кроме того, он совсем не любил людей.
И вот, держа в когтях сундуки, но еще не поднявшись в небо, Змей обернулся к одному из воинов и спалил его своим дыханием.
А потом Змей вернулся в логово и сложил свои сокровища, и лег на них. И поскольку убил того, кто ранее на него покушался, в делах его не было никакого зла.
Прошло время, и к Змею потянулись смельчаки.
Поскольку все они были просто ворами, желавшими поживиться чужими сокровищами,
Змей имел право поедать их. Иногда же Змей из милости прощал их безрассудство.
И тогда смельчаков становилось еще больше. Недостатка в еде у Змея не было, но со временем ему стало скучно.
И тогда Змей снова поднялся в небо. Сначала он посетил Уц, но царь спрятался от него в подземелье.
Тогда Змей полетел к Молу, но там царь оказался праведен. Змей кружил над разными городами, не выпуская пламени, а тех, кто стрелял по нему, убивал. Но со временем люди стали трусливы и разбегались от одного его вида.
Тогда Змей призадумался и решил, что хочет править не только над страхом, но и над совестью. И нашел способ добиться этого.
Город Лац лежал к югу от змеиного логова, и его жители были самыми трусливыми из всех. Они не творили зла, - поэтому их не за что было наказывать, - впрочем, не были они и добродеющими. Когда Змей показывался над Лацем, жители прятались за стенами.
Тогда Змей выковыривал из домов грешников и убивал их, но люди думали, что он убивает всех подряд, и бежали в ужасе.
И однажды Змей обжег ворота Тамула, брата царя Лаца, Кемина, его зятя, - и в этом не преступил закон. Тогда Змей стал думать, что еще может сделать, не совершая зла, - и
сломал царские ворота.
Змей ворвался в царские покои - ибо царь другого и не заслуживал - и став лицом к лицу к нему, произнес:
- Ты побежден. Либо ты будешь низвержен, либо заплатишь мне дань:
10 юношей и одного из них - царского рода.
И поскольку царь Лаца был таким же трусом, как всего жители города, ему ничего не оставалось, как согласиться.
2.
Когда вельможи Лаца собрались на совет, долго между ними не было единства.
Спорили Тамул, брат царя, и Кемин, его зять, и Ханург, верховный жрец, и никто из них не хотел отправляться в плен ко Змею.
И тогда Ханург, верховный жрец, воззвал к царю, говоря:
- Вели схватить Тамула, о царь, ибо он еще юноша, и некому за него вступиться.
Тогда мы принесем жертву Змею, какую он хочет.
- Чего же хочет Змей? - спросил царь.
- Больше всего он жаждет крови, а, убив Тамула, ты избавишься от соперника за престол, - настаивал Жрец.
Тамул же прослышал про это и молил царя выдать Ханурга Змею, говоря: «Сколь ужасен вид Змея, столь страшна и пытка его». И никто не знал, что Змей не пытает без права на это.
Поскольку царь долго был в замешательстве, Тамул, Ханург и Кемин, столь напуганные Змеем, сговорились выдать его самого, чтобы спасти свои жизни.
Так Тамул занял царское место - а Змей получил достойную жертву и долго не появлялся над Лацем..
Но, поскольку в Змее не было истинного зла, то он не мог ни убить царя, ни мучить его, и со временем велел ему возвращаться. В Лаце же началась война, и Змей помогал то одним, то другим, наказывая грешников. Поступая так, Змей вел добродетельную жизнь и, хоть участвовал в войне, ни в чем не погрешил против справедливости.
И возвысил голос Тамул, и изрек, что брат его хульного слова не сказал о Змее.
Царь отвечал, что не видел никакого зла от него. Тогда Тамул накинулся на брата и убил его. Змей же справедливо покарал преступника.
Чем дольше люди сражались, тем больше они нуждались в Змее. Змей же стал ленив и приказал, чтобы преступников привозили прямо в его логово, ибо он часто был голоден.
Там он закапывал их в землю по пояс и поедал по мере необходимости, отчего стал медлителен и тучен. Людей же Змей презирал, ибо ничего не ненавидел на свете так, как грех.
И вот, явился некий Праведник, что пришел из страны Нод, и желал говорить со Змеем.
И поскольку Змей не мог ни убить Праведника, ни остановить его, ибо не было на том никакой вины, то открыл перед ними ворота.
возвысил голос Праведник, и изрек:
- Ты есть причина всякого зла, и его суть, и поэтому я хочу лишить тебя жизни.
Змей же насторожился таким словам, ибо за много лет не слышал подобного.
- Я вовсе не творю зла, а всё зло совершают люди, - отвечал Змей, - Если бы ты был мудр, ты бы понял это.
- Я убью тебя, ибо верю, что мир без тебя будет лучше, - сказал Праведник.
- Если ты убьешь меня, то что станет с адом? Преступники разбегутся, а ведь я собрал здесь самых мерзких.
- Я хотел бы, чтобы умер, - сжал кулаки Праведник. - и ты, и все те, кого ты привел с собой.
- Если я умру, кто будет наказывать людей за их прегрешения? Человечество погрязнет в грехах еще больше, чем сейчас.
- Не лги, - вскричал праведник. Лицо его стало красным -, Не при тебе ли начались войны, а дурные люди возвысились? Ты правил миром, ты мог все исправить, разве не ты повинен во всех несчастьях?
-О нет, - тонко улыбнулся Змей. - Знай, что виноваты только люди. Послушай, что Я тебе скажу. Да, Я не награждаю добрых, но имею на то причину, ибо верю, что доброта должна быть бескорыстна. Зато Я наказываю злых, хоть и не каждого злого, ибо не могу сделать всё на свете. Я даю людям
свободу, и только их вина, что они пользуются ей дурно.
Ни в каких своих делах Я не преступаю Закон. И люди заслуженно почитают меня в своих храмах и ставят мне свечи.
На тех словах руки Праведника задрожали от гнева, и он
и вонзил кинжал в брюхо Змея. Но рукоятка ножа треснула, и лезвие выскочило и упало на землю.
Ты глупее, чем я думал, - разочарованно выдохнул Змей. - Но хотя бы теперь ты видишь, что заблуждаешься.
. Поэтому послушай, что я тебе скажу.
Ты говорил мне, что я не добр. Ты ошибся.
Ты был бы умнее, если бы сказал, что я не сострадающ. Но и это ложь.
Я не буду убивать тебя, хотя имею полное право, - но дарую тебе жизнь. Я делом докажу, что я любящ и добродетелен.
И когда ты пойдешь прочь, подумай, чья правда.
Когда же Праведник вернулся живым из царства Змея, люди заподозрили в этом что-то неладное и бросили его на колья