Новый роман "Апокалипсис". Глава 10
ГЛАВА 10
Старший, выдержав небольшую паузу, - с тем, чтобы привязанный к стулу молодой человек вполне осознал всю серьезность происходящего - задал первый вопрос:
- Макдоннелл, когда и при каких обстоятельствах вы познакомились с Джоном Кендаллом?
- С Джоном Кендаллом? - Артур удивленно вскинул брови. - Уточните, о ком именно идет речь?
- Прекратите корчить из себя идиота! Речь о профессоре Кендалле!
- А!
- И это всё? Мне что, приказать отрезать тебе палец? Или ухо? Чтобы ты прекратил валять дурака?!
- Но... Дело в том, что я не знаком с мистером Кендаллом.
- То есть? Ты никогда не виделся с ним?
- Никогда.
- А может, ты переписывался с профессором? Как это принято у вас, у ученых?
- Видите ли, я работаю в историческом музее. Я научный сотрудник. А Кендалл... он перешел в стан квазиученых. От которых вреда, я считаю, происходит гораздо больше, чем от каких-нибудь мракобесов.
- Мракобесов... Это ты про кого?
Артур вовремя спохватился.
- Никого конкретно не имел в виду. Это лишь фигура речи.
- Ты знаешь, чем он занимался в последнее время? Только не вздумай врать! Или увиливать от прямого ответа!
- Читал несколько статей, - неохотно произнес . - На тему спорных вопросов библеистики. Изложено ярким языком, довольно парадоксально, небезынтересно... но ничем не подтверждено.
Некоторое время в помещении царила тишина. Артура несколько удивило то, как ведут себя эти люди. В их поведении он отметил некую странность. И не одну.
Например, остальные трое из этой компании прямо сейчас, именно в данный момент, изображают из себя каменные изваяния.
На их лицах ничего не написано. Никаких эмоций.
«Питер», что-то обдумав про себя, продолжил допрос:
- Макдоннелл, ваша фамилия есть в списках участников «ньютоновского» семинара! Что скажете?
- Мой отец посещал эти псевдонаучные собрания. Я - никогда.
- Вы получили пригласительный билет на нынешний семинар? Знаете, где он проходит?
- Получил, - неохотно произнес Артур. - В отеле «Чертополох» неподалеку от Хитроу.
- Почему вас не было на открытии?
- Я вскрыл письмо с приглашением лишь несколько часов назад... Но, даже если бы я открыл его раньше, это письмо, я бы не пошел на это сборище.
- Когда вы были в последний раз на острове Патмос?
- Патмос? - задумчиво произнес Макдоннелл. - Остров Апокалипсиса, имеется в виду?
- Затяжка времени вам не поможет. Отвечайте!
- Увы, не доводилось там бывать.
- Где ваш отец спрятал «Апокриф»?
- Что?
Старший, взяв сидящего на стуле мужчину за подбородок, заставил его поднять голову.
- В глаза мне смотреть!
- Что вы хотите от меня?
- Я задал вопрос.
- «Апокриф»? Но... О чем именно речь?
- Сэр Артур, вы утверждаете, что никогда не говорите неправды.
- Не приучен врать.
- Тогда ответьте на такой вопрос... Ваш отец, сэр Малкольм, когда-нибудь в вашем присутствии произносил это слово? Прежде, чем ответить на вопрос, подумайте хорошенько - от этого зависит ваша жизнь.
У Артура в этот момент похолодела душа.
- Уточните, какое именно «слово»?
- Слово! - донеслось из-под маски. - Слово это - «Апокриф». Вы слышали это слово - «апокриф» - от своего отца? Да, или нет?
Артур облизнул пересохшие губы.
- Нет, - сказал он. - Никогда не слышал.
- А другое слово - «Источник»?
- «Источник»? Я не понимаю, о чем вы говорите.
- Вы знакомы с Сусанной, Макдоннелл?
- Сусанна? Кто она такая?
- Кое-кто называет эту девушку «мироносицей».
- Среди моих знакомых такой девушки нет.
Старший повернулся к трем застывшим, подобно статуям или манекенам сообщникам.
- Баронет увиливает от ответов. Какие есть идеи?
- Предлагаю разбить ему коленные чашечки молотком, - сказал Джон. - Для начала.
- Я видел среди инструментов дрель, - произнес Люк. - Разбить - слишком быстро. И не так больно, как если их просверлить.
- Пила, - сказал Мэтью. - Старое доброе средство. А еще я видел паяльную лампу.
Старший почесал пальцем под маской.
- Отличные средства, чтобы развязать язык. Но я предлагаю кое-что другое.
Он обернулся к привязанному к стулу человеку - лицо Макдоннелла приобрело пепельно- серый оттенок
- Называется - «сыворотка правды», - сказал «Питер». - Кстати, Макдоннелл... самый эффективный препарат такого рода, известный как СП-117, придумали ученые.
*****