Приведет ли извержение Йеллоустонского вулкана в США к концу света?
Сотрудник Йеллоустонского национального парка Хэнк Хесслер в 2015 году вызвал настоящий переполох, сообщив о возможном извержении вулкана. Пресса мгновенно раздула слухи о неминуемой катастрофе, которые вызвали бурную реакцию в научном сообществе, да и СМИ запестрели пугающими заголовками.
Давайте разберемся, есть ли действительно повод для паники.
Научные исследования и наблюдения
За Йеллоустонским вулканом несколько лет наблюдает команда вулканологов, используя самые высокотехнологичные инструменты - спутниковые технологии и сейсмические приборы, которые мониторят каждое движение под поверхностью парка. В 2005-2008 годах ученые действительно заметили аномальный подъем поверхности кальдеры. Это вызвало немалое беспокойство - кто бы остался равнодушным, увидев, что земля под ногами буквально поднимается?! Но затем этот процесс замедлился, и тревога начала постепенно спадать.
В 2013 году Александра Уитце в ходе собственного исследования выявила, что объем магматической камеры под Йеллоустоном составляет около 4000 кубических километров. Звучит впечатляюще и вызывает беспокойство, правда? Но давайте копнем глубже, уж извините за каламбур…
Вероятность извержения
На самом деле магма в жидком состоянии составляет здесь всего 6-8%, поэтому ученые оценивают вероятность гигантского извержения как крайне низкую - всего 0,00014%. Чтобы было проще понять, представьте, что у вас есть шанс в 0,00014% выиграть в лотерею. Маловероятно, не правда ли?
Многие все равно считают, что если извержение и произойдет, то оно вызовет вселенскую катастрофу. Но есть несколько причин, почему эти страхи сильно преувеличены.
Первая и главная причина - вулканологи уверены, что даже если извержение случится, пепел достигнет только нижние слои атмосферы. Да, скорее всего вырвавшееся облако пепла заслонит солнце в североамериканском регионе, подобно грозовой туче, но последствия будут не столь разрушительными, как прогнозируют СМИ.
Почему ученые не опровергают кричащие заголовки? Все дело в том, что после землетрясения в Италии были арестованы геофизки, которые заявляли об отсутствии опасности. С тех пор ученые как-то не спешат с прогнозами…
Сравнение с другими вулканами
Чтобы лучше понять реальную угрозу, можно сравнить Йеллоустонский вулкан с другими. Например, Этна и Везувий из-за своего расположения в густонаселенных районах могут действительно вызвать катастрофические последствия - они являются стратовулканами, их извержения выбрасывают пепел высоко в атмосферу, а это приводит к разрушительным последствиям.
Но Йеллоустонский вулкан не принадлежит к этой группе, поэтому его извержение, скорее всего, будет локализовано и не распространится на большие территории. Конечно, сельское хозяйство в регионах, прилегающих к кальдере, может пострадать, но прямо уж до конца света будет далеко.
Итак, какие выводы стоит сделать из всех этих фактов и наблюдений? Во-первых, Йеллоустонский вулкан не представляет серьезной угрозы для человечества. Вероятность извержения крайне низка - даже если оно произойдет, последствия будут ограничены регионально и не приведут к глобальной катастрофе. Так что поддаваться панике пока не стоит!