Самые грандиозные мошенничества с использованием технологий
Даже до эры цифровых инноваций люди находили различные способы обогащения, иногда прибегая к незаконным методам.
История двух греческих торговцев, Гегестратоса и Зеностемиса, ярко иллюстрирует это. Они решили увеличить свои доходы за счет страховки своего груза. Заняв крупную сумму денег, они отправились в морское путешествие. Согласно договору, взятую сумму нужно было вернуть с процентами после продажи застрахованного груза. Однако торговцы выбрали другой путь - они планировали затопить свой корабль, чтобы забрать заёмные средства для себя.
Их план провалился. Гегестратос был убит во время попытки бегства, а Зеностемис был арестован и предстал перед афинским судом.
С тех пор прошли столетия, но подобные примитивные методы мошенничества все еще находят применение в современных обманных схемах.
Самые известные мировые аферисты нашего времени ввели в заблуждение множество людей, используя современные технологии.
Конец аферы «мыльного» Джефферсона Рэндольфа Смита
Джефферсон Рэндольф Смит, известный как «мыльный», заслужил своё прозвище благодаря уникальному способу обмана наивных людей. Он предлагал к продаже обыкновенные куски мыла, упакованные в папиросную бумагу, обещая покупателям, что внутри одной из упаковок скрывается 100-долларовая купюра за всего лишь 5 долларов. Несколько первых покупателей действительно находили деньги, что значительно увеличивало интерес к покупке мыла, но большинство покупателей оставались без выигрыша.
С течением времени его действия вызвали гнев среди обманутых граждан, и в 1898 году Смит умер от раны, полученной в перестрелке с местными жителями.
Махинации с оптическим телеграфом братьев Блан
Франсуа и Жозеф Блан зарабатывали на жизнь торговлей облигациями на бирже в Бордо. Рыночные котировки напрямую зависели от событий в Париже, и биржевые игроки, которые первыми узнавали новости, могли серьёзно разбогатеть. Конкуренты прилагали различные усилия, чтобы опережать друг друга в получении информации, даже использовали почтовых голубей.
Однако братья Блан оказались на шаг впереди своих соперников. Они придумали механизм передачи конфиденциальной информации через существующую сеть оптического телеграфа, который работал на системе вышек с сигнальными рычагами для передачи сообщений на расстояние до появления телефона. Завербовав оператора телеграфа, они начали отправлять тайные сообщения о динамике на фондовой бирже в Париже.
Интересен факт, что братьям Блан удалось избежать уголовного преследования, так как во Франции не было законов, запрещающих использовать телеграфные вышки для личной корреспонденции. Однако их соучастники, связисты, были наказаны за получение взяток.
Закат идеи потокового видео от Pixelon
В 1998 году была основана компания Pixelon предпринимателем, известным как Майкл Фенн. В то время, когда быстрый интернет был лишь мечтой и загрузка даже простого видео занимала много времени, Фенн обещал предоставить домохозяйствам потоковое видео высокого качества. Он сформировал команду инженеров для реализации своей амбициозной идеи и смог убедить инвесторов вложить капитал в проект, который обещал революционизировать мир видео.
Инвесторы, пораженные потенциалом идеи, предоставили Фенну 30 миллионов долларов. В честь запуска деятельности Pixelon, Фенн устроил грандиозную вечеринку в Лас-Вегасе с участием звезд и планировал в прямом эфире демонстрировать возможности своей технологии. Но вместо обещанного качественного видео зрители столкнулись с техническим сбоем.
Это провал заставил инвесторов пристальнее приглядеться к компании и её технологиям. Исследование выявило шокирующую правду: Майкл Фенн на самом деле был Дэвидом Кимом Стэнли, известным мошенником, который долгое время был в розыске за финансовые преступления.
Theranos и иллюзия революционных анализов крови
В 2003 году Элизабет Холмс создала медицинский стартап Theranos, заявив о технологическом прорыве в анализе крови. Компания утверждала, что ее уникальная запатентованная система позволяет провести комплексный анализ крови за считанные минуты, требуя всего лишь одной капли крови, помещенной в так называемый «наноконтейнер».
Однако реальность была совсем иной. Никакой революционной технологии на самом деле не существовало. Элизабет Холмс и ее команда ввели в заблуждение инвесторов, манипулируя результатами тестов и представляя нефункциональные устройства. Людей, желающих проверить работу новой системы, удаляли из лабораторий в момент тестирования, объясняя это необходимостью сохранения коммерческой тайны.
Внимание к Theranos со стороны прессы и страховых компаний усилилось в 2015 году. В 2018 году против Элизабет Холмс и президента компании Рамеша Балвани были выдвинуты обвинения в мошенничестве, и к 2022 году они получили приговоры к 11 и 13 годам тюремного заключения соответственно.
Bouxtie и амбиции Ренато Либрича
Представляем Bouxtie, стартап, который заявлял о своем стремлении возглавить американский рынок цифровых подарочных карт. В 2017 году основатель компании, хорватский бизнесмен Ренато Либрич, убедил инвесторов в успешности бизнеса, сообщив о заинтересованности крупной корпорации в покупке его компании за 150 миллионов долларов. Чтобы поддерживать эту иллюзию, Либрич фальсифицировал подписи потенциальных покупателей и членов своего совета директоров, а также банковские документы и чеки. В результате на счетах компании фиктивно появилось 1,5 миллиарда долларов, из которых Либрич перевел на свой личный счет 130 миллионов долларов.
Спустя год федеральное жюри США предъявило Либричу обвинение в мошенничестве с использованием электронных средств коммуникации. В итоге Ренато Либрич был приговорен к трехлетнему тюремному заключению и обязан возместить потерпевшим более 1,5 миллиарда долларов.
Какая мошенническая схема кажется вам самой остроумной?