А вы знаете, где расположено единственное в мире космическое кладбище?
Всем известен термин «космический мусор», но мало кто слышал о космическом кладбище - месте, где старые и вышедшие из строя спутники находят свое последнее пристанище. А вот мы вам сегодня о нем расскажем!
Проблема утилизации
Искусственные спутники имеют ограниченный срок службы - в среднем они работают не больше 15 лет. После завершения срока службы возникает необходимость утилизации этих объектов, чтобы они не представляли угрозу для других активных спутников и для самой Земли.
Спутники на высоких и низких орбитах
Спутники, вращающиеся на высокой орбите (выше 35 000 км), могут оставаться там веками даже после выхода из строя: их траектории не пересекаются с плотными слоями атмосферы, поэтому они продолжают двигаться по своим орбитам, не представляя непосредственной угрозы. Однако спутники на низкой орбите требуют особого подхода к утилизации.
Способы утилизации спутников на низкой орбите
Замедление спутника для сгорания в атмосфере
Один из способов утилизации спутников на низкой орбите заключается в их замедлении, чтобы они сошли с орбиты и сгорели в атмосфере. Однако такой процесс может занять более 20 лет. Перед выводом спутника с орбиты ученые проводят тщательные исследования для обеспечения безопасности, с вероятностью ущерба менее 1 шанса из 10 000. Этот метод является более предпочтительным, так как позволяет более точно контролировать процесс утилизации.
Контролируемое удаление на «космическое кладбище»
Второй способ утилизации - контролируемое удаление спутников с орбиты и отправка их на «космическое кладбище». Это специальное место, где спутники могут безопасно завершить свой путь.
Что такое «космическое кладбище»?
«Космическое кладбище» расположено в южной части Тихого океана, недалеко от Новой Зеландии. Здесь десятки старых космических устройств нашли свой последний приют, включая российские станции «Салют» и МКС «Мир». Это место было выбрано неслучайно: оно идеально для падения спутников, так как обломки сгорают в атмосфере лишь частично, а их остатки могут нанести ущерб. Но в этой части Земли практически отсутствует большая суша и поселения людей, даже судоходство, что снижает риски происшествий, гибели людей и повреждения объектов.
Процесс утилизации спутников
Чтобы утилизировать спутник, ему задаются конкретные координаты места падения - это необходимо для контроля падения и минимизации рисков. Однако случаются сбои: например, однажды американская станция «Скайлэб» упала в Австралии, а обломки станции «Салют-7» попали на территорию Аргентины.
Чтобы подобных ситуаций не происходило, каждая отправка спутника на «космическое кладбище» требует тщательного планирования из-за ограничений веса и сложности управления, что, если быть честными, становится головной болью для инженеров и операторов.