Пчелы, песок и бананы: неочевидные, но важные ресурсы, которые рискуют скоро исчезнуть совсем
Когда мы думаем об исчерпаемых ресурсах, часто представляем себе нефть, газ, уголь и подобное. Однако такие ресурсы включают не только полезные ископаемые, лесные и водные ресурсы, но и большинство элементов, из которых создаются изделия с использованием этих компонентов. Более того, ресурсами могут быть даже живые существа! Например, трудоспособное население также является ресурсом.
К сожалению, в современных условиях перепроизводства, обусловленного стремлением капиталистов к большим прибылям любыми путями, многие ресурсы находятся на грани истощения, что может сделать обычные товары дефицитными в будущем.
Поговорим о нескольких неочевидных вещах, запасы которых могут истощиться уже к XXII веку.
Технеций-99m
Возможно, многие не слышали о таком ресурсе, поскольку это довольно специфический изотоп, используемый в медицине для диагностики и лечения рака в рамках радиотерапии. Ежедневно препараты на основе технеция-99m применяются десятками тысяч пациентов, он представляет собой ценный ресурс для производства жизненно важных лекарств.
Этот изотоп образуется в результате бета-распада молибдена-99, который, в свою очередь, извлекается из продуктов расщепления урана-235. Уран-235 получают на атомных реакторах, но не на всех. Поскольку период полураспада изотопа составляет всего 6 часов, его вырабатывают непосредственно в больницах с использованием генераторов изомера технеция, извлекая его из молибдена-99.
Генератор технеций 99 медицинский
Проблема заключается в том, что из-за активности экологических активистов и противников ядерной энергетики атомные электростанции в Европе, Канаде и других странах начали закрываться. Так как эти станции производили большую часть мирового объема технеция-99m, его доступность сократилась настолько, что это стало причиной возвращения к старым (и менее эффективным) методам лечения.
Фосфор
Фосфор является важным компонентом в производстве удобрений. Это довольно редкий ресурс: крупные запасы которого сосредоточены только в нескольких странах, хотя потребность в нем ощущается всеми.
К сожалению, прогнозы относительно фосфора ухудшаются из-за роста населения. В 2011 году, когда население Земли достигло 7 миллиардов, ученые предсказывали, что существующие запасы фосфора будут достаточны примерно на 50-100 лет.
Учитывая, что сегодня население уже превышает 8 миллиардов, этот срок уже сильно сократился. В случае отсутствия новых крупных месторождений фосфора или изобретения новых видов удобрений миру грозит глобальный голод и масштабные войны за ресурсы.
Бананы
Бананы - фрукты, которые одновременно представляют собой готовый продукт и ресурс. Из них производят множество различных блюд, так что их исчезновение может повлечь пересмотр во многих сферах питания. В некоторых странах, например, в Эквадоре, бананы являются почти основным продуктом питания, подобно хлебу, и их исчезновение может вызвать голод.
Основным производителем бананов стала Латинская Америка, которая обеспечивает около 75% мирового производства. Ранее в этом регионе выращивали сорт Гро-Мишель, но его уничтожил грибок Fusarium oxysporum f.sp. cubense.
Fusarium oxysporum банан
Аналогичная ситуация наблюдается сегодня с сортом Кавендиш, наиболее популярным в мире. Грибок, не поддающийся действию современных фунгицидов, представляет собой главную угрозу. Единственный способ противодействия - уничтожение всех инфицированных растений.
Однако грибок легко распространяется по местности не только через людей и животных, но и через воду.
Какао-бобы
Основная доля мирового производства какао-бобов приходится на Западную Африку. Сбор какао-бобов связан с тяжелым трудом, часто задействующим детей, и международное сообщество старается изменить эту ситуацию. Успехов в этом направлении уже добиваются, детский труд ограничивается или запрещается.
Однако в ближайшем будущем шоколад может стать редкостью не поэтому. Причины кроются в возрастающей стоимости производства и изменениях климата. Какао-бобы могут расти только на широтах в пределах 10 градусов от экватора, повышение температур приводит к засухам и урожайности снижению.
К тому же политическая нестабильность в регионах, где выращивают какао-бобы, может вызвать резкое увеличение их стоимости из-за сбоев производства.
Пчелы
Пчелы считаются одними из самых древних и полезных существ на Земле. Их значимость заключается не только в производстве меда, но и в опылении растений, в котором пчелы играют ключевую роль.
В настоящее время пчелы подвергаются массовому вымиранию из-за климатических изменений, инфекций, паразитов, электромагнитного излучения, пестицидов и общеприродного стресса.
Также пчелы подвержены воздействию израильского вируса острого паралича, который меняет их поведение, заставляя покинуть свои ульи и пытаться обосноваться в чужих (довольно загадочный симптом, что с ним делать, ученые и пасечники пока совершенно не знают).
Если пчел станет значительно меньше или они вымрут, человечество может столкнуться с голодом, поскольку пчелы опыляют более трети мировых растений, без которых они не смогут размножаться.
Антибиотики
Антибиотики служат одним из самых важных ресурсов для здоровья человека, но их эффективность снижается из-за растущей устойчивости бактерий. Бесконтрольное употребление антибиотиков и непрохождение полного курса лечения способствуют развитию этой устойчивости.
Это проблема, о которой врачи говорят уже много лет: уже существуют бактерии, резистентные практически ко всем антибиотикам. Соответственно, не за горами новые болезни, от которых у человечества просто не будет лекарств.
Кроме того, экономические факторы мешают разработке новых антибиотиков, так как фармацевтические компании предпочитают фокусироваться на коммерчески успешных продуктах. Все это может привести к тому, что антибиотики станут редким и дорогостоящим ресурсом, недоступным для большинства населения.
Морской песок
Казалось бы! Морской песок сталкивается с угрозой исчезновения из-за эрозии почвы, вызванной человеческой деятельностью, и повышения уровня Мирового океана.
Страны, ориентированные на туризм, вынуждены ежегодно завозить тонны песка для обновления пляжей, чтобы те оставались привлекательными для туристов. Даже такие «песчаные» страны, как ОАЭ, импортируют морской песок из Австралии для своих пляжей.
Вскоре морской песок может исчезнуть как туристический ресурс, и мягкий, ласковый, мелкий песочек на берегу станет редкостью.