Совмещая гений и злодейство
Германский химик Фриц Габер получил нобелевскую премию по химии в 1918 году за открытие Процесса Габера, который дал людям возможность дешевого получения аммиака и аммиачной селитры. Я наткнулся на его удивительную и чем-то поучительную биографию когда снова размышлял о тезисе, выдвинутом мною несколько лет назад: "Ученый не может быть патриотом".
Габер придерживался иного мнения. Он говорил, что: "Во время мирного времени ученый принадлежит миру, но во время войны он принадлежит своей стране". Фриц был ярым патриотом Германии, причем не на словах, а на деле. Он заведовал химическим отелом министерства обороны Германии в период Первой Мировой войны, под его руководством и при непосредственном участии создавались в промышленных масштабах боевые отравляющие вещества на основе хлора - фосген и иприт, более того, он лично выезжал в район боевых действий у города Ипр в Бельгии, для организации знаменитых химических атак. От имени города Ипр горчичный газ и получил название иприт, кстати.
За высокие заслуги в уничтожении боевой силы противника гражданскому Габеру кайзер пожаловал чин капитана. Через 2 недели после этого его жена Клара Иммервар, тоже известный химик, застрелилась из револьвера, не смогла стерпеть подобного, потому что была пацифисткой. Габер горевал не долго, и еще через 2 недели после похорон вернулся на фронт, чтобы продолжить свою работу.
Но, как я говорил выше, Нобелевскую премию химик получил совсем не за это, а за изобретение дешевого способа промышленного получения селитры. До этого момента фактически вся селитра, которая шла в основном на удобрения, не производилась химическим путем, а добывалась в природных месторождениях Чили. Это был основной доход страны, сидя на "аммиачной трубе" чилийское правительство диктовало условия всему миру, покуда Габер со своим процессом, не выбил табуретку у них из-под ног, предложив добывать аммиак буквально из воздуха. То есть из азота, который составляет 78% земной атмосферы.
Сегодня на основе процесса Габера, (в английской традиции "процесс Габера-Боша"), производится до 100 миллионов тонн азотных удобрений в год. На это уходит более 1% всего мирового потребления электроэнергии, продуктами данного процесса (то есть продуктами, выращенными при помощи удобрений) кормится половина населения планеты. Некоторые ученые считают, что именно процесс Габера-Боша помог предотвратить т.н. "мальтузианскую ловушку" 20го века, описанную еще в в 1798 году Томасом Мальтусом довольно простыми словами: Когда бабы начинают много рожат, резко становится мало жрат. От этого народ начинает сильно мрет, и бабы перестают много рожат. И природный баланс восстанавливается.
Ситуация вполне понятная, и не раз наблюдаемая в истории фактически всех народов мира. И только с приходом промышленной революции, технологических инноваций (и конкретно азотных удобрений), люди впервые смогли выбраться из этой ловушки. Сейчас население планеты более менее стабилизировалось, но не потому, что избыток людей умирает от голода, как раньше, а потому, что контрацепция, социальная революция, женское просвещение, оттого и низкая рождаемость. В развитых странах.
С другой стороны, в лабораториях и под руководством Габера, уже после окончания Первой Мировой войны, сумрачные немецкие ученые продолжали совершенствовать средства убийства человеков, разработав, наконец вершину своего творения - отравляющее вещество Циклон Б, которым были умерщвлены до миллиона человек в концентрационных лагерях нацистского рейха.
А что Габер? Награда чуть-чуть не нашла героя, судьба промахнулась совсем немного. Да, я что не сказал, что он был потомственным евреем? При том настолько патриотом Германии, что официально крестился еще в 1892 году, и всех своих жен крестил, и просил считать себя больше немцем, чем евреем. Ну, еще бы, с именем Фриц! Однако фрицы так не посчитали, и в 1933 году он еле-еле успел сбежать из Германии в Великобританию, затем в Испанию, а затем умер в 1934м году в Швейцарии по пути в Палестину. Его взрослый сын от Клары Иммервар не выдержал позора дел отца и застрелился в 1946, другие члены семьи погибли в тех самых концентрационных лагерях от изобретения своего именитого родственника.
Кем был Фриц Габер, гением или злодеем? Кормильцем, спасителем человечества или же его убийцей? По крайней мере в историю он вошел с титулом "отец химического оружия". По мне лично, так себе звание.
Габер придерживался иного мнения. Он говорил, что: "Во время мирного времени ученый принадлежит миру, но во время войны он принадлежит своей стране". Фриц был ярым патриотом Германии, причем не на словах, а на деле. Он заведовал химическим отелом министерства обороны Германии в период Первой Мировой войны, под его руководством и при непосредственном участии создавались в промышленных масштабах боевые отравляющие вещества на основе хлора - фосген и иприт, более того, он лично выезжал в район боевых действий у города Ипр в Бельгии, для организации знаменитых химических атак. От имени города Ипр горчичный газ и получил название иприт, кстати.
За высокие заслуги в уничтожении боевой силы противника гражданскому Габеру кайзер пожаловал чин капитана. Через 2 недели после этого его жена Клара Иммервар, тоже известный химик, застрелилась из револьвера, не смогла стерпеть подобного, потому что была пацифисткой. Габер горевал не долго, и еще через 2 недели после похорон вернулся на фронт, чтобы продолжить свою работу.
Но, как я говорил выше, Нобелевскую премию химик получил совсем не за это, а за изобретение дешевого способа промышленного получения селитры. До этого момента фактически вся селитра, которая шла в основном на удобрения, не производилась химическим путем, а добывалась в природных месторождениях Чили. Это был основной доход страны, сидя на "аммиачной трубе" чилийское правительство диктовало условия всему миру, покуда Габер со своим процессом, не выбил табуретку у них из-под ног, предложив добывать аммиак буквально из воздуха. То есть из азота, который составляет 78% земной атмосферы.
Сегодня на основе процесса Габера, (в английской традиции "процесс Габера-Боша"), производится до 100 миллионов тонн азотных удобрений в год. На это уходит более 1% всего мирового потребления электроэнергии, продуктами данного процесса (то есть продуктами, выращенными при помощи удобрений) кормится половина населения планеты. Некоторые ученые считают, что именно процесс Габера-Боша помог предотвратить т.н. "мальтузианскую ловушку" 20го века, описанную еще в в 1798 году Томасом Мальтусом довольно простыми словами: Когда бабы начинают много рожат, резко становится мало жрат. От этого народ начинает сильно мрет, и бабы перестают много рожат. И природный баланс восстанавливается.
Ситуация вполне понятная, и не раз наблюдаемая в истории фактически всех народов мира. И только с приходом промышленной революции, технологических инноваций (и конкретно азотных удобрений), люди впервые смогли выбраться из этой ловушки. Сейчас население планеты более менее стабилизировалось, но не потому, что избыток людей умирает от голода, как раньше, а потому, что контрацепция, социальная революция, женское просвещение, оттого и низкая рождаемость. В развитых странах.
С другой стороны, в лабораториях и под руководством Габера, уже после окончания Первой Мировой войны, сумрачные немецкие ученые продолжали совершенствовать средства убийства человеков, разработав, наконец вершину своего творения - отравляющее вещество Циклон Б, которым были умерщвлены до миллиона человек в концентрационных лагерях нацистского рейха.
А что Габер? Награда чуть-чуть не нашла героя, судьба промахнулась совсем немного. Да, я что не сказал, что он был потомственным евреем? При том настолько патриотом Германии, что официально крестился еще в 1892 году, и всех своих жен крестил, и просил считать себя больше немцем, чем евреем. Ну, еще бы, с именем Фриц! Однако фрицы так не посчитали, и в 1933 году он еле-еле успел сбежать из Германии в Великобританию, затем в Испанию, а затем умер в 1934м году в Швейцарии по пути в Палестину. Его взрослый сын от Клары Иммервар не выдержал позора дел отца и застрелился в 1946, другие члены семьи погибли в тех самых концентрационных лагерях от изобретения своего именитого родственника.
Кем был Фриц Габер, гением или злодеем? Кормильцем, спасителем человечества или же его убийцей? По крайней мере в историю он вошел с титулом "отец химического оружия". По мне лично, так себе звание.