Судьба-злодейка ч.6
Его величество нашел сына в библиотеке. Это была большая комната, украшенная дубовыми панелями, стены в которой от пола до потолка занимали полки с книгами. Царь гордился дворцовой библиотекой, не одно поколение собирало книги, было чем гордиться. Царевич пристрастился к чтению еще в детстве, так, что чаще всего его можно было найти именно здесь. Не раз воспитатель выпроваживал его отсюда, застав поздно вечером, сидящим на лестнице с очередной книгой в руках. Впрочем, царевич вовсе не был бледным худосочным очкариком. Любил он охоту, верховую езду, владел несколькими видами оружия, и силой его Бог не обидел. Был он высок, широк в плечах, лицом пригож. Не одна девица при появлении царевича вздыхала, и щеки ее при этом покрывались румянцем. Да только не нашлось пока той, что покорила его сердце.
Царь подошел к столу и взглянул на раскрытую книгу. Как ни странно, это оказались сказки. Царевич рассматривал внимательно картинку, изображающую богатыря верхом на коне, перед большим камнем.
- Я думал, ты трактат какой-нибудь изучаешь экономический, а ты детство вспомнил - сказки читаешь, - разочарованно сказал царь.
- Это называется фольклор, - серьезно ответил царевич. - Нужно знать истоки. А вы, ваше величество, не слышали случайно про такой камень, от которого отходят три дороги.
Его величество в этом фольклоре тоже неплохо разбирался, поэтому улыбнулся и заметил:
- Налево ходить не советую. Только в крайнем случае.
- Имея такую жену…, - заметил все так же серьезно царевич, - ваше величество легко понять.
Царь рассмеялся.
- А если серьезно, есть такой камень? - продолжил разговор царевич.
- Мне не попадался, - ответил царь. - Ее величество изъявила желание тетушку навестить, а мы с тобой на охоту.
- Хорошо, - кивнул головой царевич. - А где бы мог быть такой камень, как ты думаешь? - поинтересовался он у отца.
- На развилке где-нибудь, - откликнулся царь. - Да, вот, например, от столицы недалеко, там как раз дороги расходятся. Что тебе этот камень дался?
- Так, - смутился царевич, - край родной изучаю.
- Я все распоряжения отдал, так что завтра и тронемся
- Пойду готовиться.
Царевич поднялся, закрыл книгу и вернул ее на место в одном из шкафов. Он вышел, а царь еще долго смотрел на дверь, за которой сын его скрылся.
- Надо же, - проговорил он вслух, - краевед. Права, Василиса, пора ему жениться.
А потом вдруг ощутил грусть и даже зависть какую-то, идут годы. Эх, молодость!