Волосы (The Hair)
Криминальный репортёр Валерик высказал подозрение, будто я коротко стригусь, чтобы скрыть седину. «А для чего же ещё? - недоумевает наблюдательный товарищ. - Неужели для борьбы со вшами?» Сам он гораздо старше, но, несмотря на почтенный возраст, имеет густую шевелюру без видимых признаков износа. Его волосам нипочём нервотрёпка и прочие жизненные неурядицы, хотя по ночам плохо спит из-за игры на фондовом рынке. Лихорадочно ворочает миллионами на ММВБ и хоть бы хны, тогда как некоторые на этой почве даже вешаются.
Седина указывает на старость, которая, по всей видимости, считается в современном обществе недостатком. Во всяком случае, поэт Буханкин обижался, когда я называл его старым дураком, имея ввиду благородную седину. «До седых волос дожи́л, а ума не нажи́л», - приводит пословицу Толковый словарь русского языка под редакцией Д.Н. Ушакова. Много лет назад я носил на голове хвост, то есть был нешуточно волосат. Как-то раз одна отзывчивая парикмахерша принялась выстригать из моей гривы редкие седые волоски. В её глазах они выглядели изъяном, от которого девушка поспешила меня избавить. Я об этом не просил, тем не менее растрогался до глубины души, как Максим Горький.
Теперь стилистки из «Ассоли» выражают чуткость главным образом тем, что подстригают брови и мох на ушах, хотя с моей стороны не поступает никаких намёков. Ну, наверное, не осталось ничего стóящего, на чём можно было бы заострить внимание. Собственно, короткая стрижка мне требуется не для борьбы с сединой, а чтобы замаскировать проплешины. Как учит Гилберт Кит Честертон, умный человек прячет камешек на морском берегу, лист - в лесу, а если нет леса, то сажает его. А где ещё скрывать плешь как не в чистом поле?
Известный фотохудожник Юрий Мамаев, чей лоб так же начинается на затылке, поднял на меня уставшие глаза и сначала не угадал. Но через минуту всё-таки признал и выдавил хриплым голосом: «Ты почему такой молодой?» Странный вопрос; наверное, потому, что мой план эффективно действует. Но скорее всего оттого, что Юрий просто обознался. По всей видимости, у него была бурная ночь, затем тяжёлое утро, а кроме того он твёрдо решил излечиться от старого недуга. На всякий случай я посоветовал ему тоже купить молодильных яблок.