Первое знакомство с этой птицей состоялось у меня в совсем дошкольном возрасте - через книгу Бианки "Рыбий дом", большую, квадратную, с очень яркими и красивыми картинками. Собственно, зимородок там нарисован прямо на обложке. Хотя он был не главный герой, а враг главного героя! Чуть ли не самый опасный из многочисленных хищных врагов маленькой смелой рыбки-колюшки. И много лет с тех пор зимородок представлялся мне этаким профессиональным сказочным злодеем, наряду с волком, тигром, змеёй, коршуном, т.п. Дальше - еще трёп про зимородков, и (в некотором смысле) спойлеры к "Белому Фрегату". Настоящего зимородка я видела только однажды, тоже в детстве, в довольно-таки романтической ) обстановке: лето, Иртыш, протока, заросшая камышом и прочим, лодочная станция, рассохшийся двухвесельный ялик, на дне бултыхается теплая вода, солнце, ивы, стрекозы... Зимородки. Видела близко, на ветке над водой. Кажется, видела, как он ныряет. Но это не главное, главное - он ух, какой красивый! И это потрясающее сочетание цветов с преобладающим разнообразно-переливающимся синим (а синий=любовь, и тогда, и всегда), и блестит на солнце - воистину, как драгоценный камень! Запомнилось на всю жизнь.
Следующий этап, уже в институте, это когда я узнала, что он - kingfisher. Со всеми прилагающимися около-Артурианскими и прочими фэнтезёвыми ассоциациями. Ну, и где-то в то же время - Алконост. Знала-то я его давно (птицы вещие, Высоцкий и Васнецов, репродукции и живьём, в Третьяковке) но только тут обнаружила, что эта вот особа - тоже зимородок.
Все виды зимородков хороши, один другого эффектнее. И силуэтом, и полётом, и выражением лица... )) Несмотря на абсолютное совершенство окраски зимородка обыкновенного, какое-то время моим любимым был пегий зимородок. Сейчас, однако, он опять делит первое место с классическим, сине-зелёно-оранжевым :)
А ведь есть ещё целый род тихоокеанские зимородки. Это вам уже не речка-ивы-стрекозки... А среди них есть священный зимородок. Он же Священная, сами понимаете, Альциона. Википедия рассказывает, что на тихоокеанских островах эту птицу действительно считают священной, потому что она якобы может повелевать волнами. И другим разновидностям зимородка в тех краях тоже приписывают древнюю власть над океаном.
В общем, на месте Шестнадцатых (единственных, кто посмел бросить вызов... и т.д.) я бы точно написала на гербе такой девиз: "Видали мы вашего Великого Шторма... [Продолжение девиза] ...со всеми его крабами!"