"Когда не осталось слез" продолжение...
Жанр: постапокалиптика, боевик, драма, приключения.
Этот рассказ является результатом пока еще незавершенной интерактивной книги в паблике Интерактивных Рассказов, под тегами #Post_apocalyptic@inter_story #Kenji@inter_story. Поэтому, кого заинтересует, милости прошу голосовать за варианты продолжения, к тому же там есть много других жанров и других авторов.
P.S. Если рисунки в тексте с неуказанным авторством, то я его просто не смог отыскать.
___________________________________________________________________________________
- К горам, - твердо сказала девушка.
Очередная душа, у которой лопнуло терпение, стало невмоготу жить в этом проклятом мире. Таких было не мало и все срывались с насиженных мест в мгновение ока, никому ничего не объясняя, возможно даже не договариваясь с самим собой, и мчались, мчались куда глаза глядят, в поисках прошлой жизни.
- Это нам придется пересечь всю страну, что бы до них добраться, - заметил я.
Девушка вновь бросила на меня косой взгляд, стараясь ненадолго отрываться от дороги.
- "Нам"? Ты что это, уже со мной собрался? - подозрительно спросила она.
- Ну ты же понимаешь, в наше время такие дороги опасны, тебя могут поймать, и даже если не убить, то изна...
Машина резко затормозила и я сильно ударился о приборную доску, да так, что из глаз посыпались искры. В следующее мгновение я почувствовал лезвие ножа у своего горла.
- Вот что почувствует тот, кто дотронется до меня. Первым делом мой нож дотронется до его сердца, - прошипела разъяренная девушка.
Я поднял руки в жесте примирения. Чувствуя, что от того места, где нож касается моей шеи уже бежит капелька крови. Между тем нож был отличный: широкое лезвие, зазубрины у основания - добротный армейский клинок.
- Тише, тише, оставь это для тех, кто будет пытаться. У меня же даже мыслей не было, - я соврал - были. - Все же, вдвоем путешествовать на такие расстояние надежнее.
Девушка убрала нож обратно в ножны у себя на поясе, которые я только сейчас заметил, и наш багги вновь пришел в движение. Я потрогал свой лоб и поморщился. Здоровенная же будет шишка.
- Ладно, - вдруг согласилась она. - Но только чуть что мне не понравится и ты труп. Меня зовут Ева.
- Надо же какое имя, - приподнял я брови, - очень символично, учитывая окружающую обстановку. Надеюсь мы не встретим никакого Адама по пути.
И она вновь бросила на меня презрительный взгляд искоса. Такими темпами я скоро привыкну к этому.
- Что ты имеешь ввиду?
Я отмахнулся:
- Да не важно уже. Посмотри вокруг - эта книга уже совсем не имеет значения.
Некоторое время мы вновь ехали молча. Пока Ева не заговорила вновь.
- А значит ты из этих... Которые помнят что было до катастрофы?
Я неуверенно кивнул. Да, я помнил. Помнил все. И от этого мне было только больнее выживать каждый день.
- В нашем городе многие из тех, кто помнили покончили с собой в разное время. Они не выдерживали, - заметила девушка. - А я вот ничего не помню. Я не знаю другого мира и мне легче.
Да, я понимал тех, кто не смог выдержать всего этого. Порой так хотелось покончить со всем этим безумием. Но даже после разрушения привычного мира, после перенесенных утрат, я умудрялся находить в себе силы выживать.
- Бензин заканчивается, - вдруг заметила девушка, забыв о том, что я ей так и не ответил.
Близился рассвет.
В округе было не так много машин, да и многие из них были пусты. Видимо многие люди ехали куда глаза глядят, настолько их повергло в шок то, что произошло тогда. Возможно, что некоторые уже просто были опустошены, поэтому нам пришлось изрядно повозиться что бы найти машину в бензобаке еще было топливо. Я не особо волновался по поводу качества бензина, я ведь даже не знал на чем ездит эта самодельная багги. Хорошо, что к нашему средству передвижения была привязана канистра, более того привязана она была длинной, полой трубкой, идеально подходящей для того, что бы выкачивать бензин.
Нашей жертвой стал небольшой семейный автомобиль, брошенный прямо на обочине. Цвет машины уже невозможно было определить, солнце и ржавчина сделали свое дело. Едва отправив шланг в бензобак я услышал плеск и почувствовал характерный запах. Почти полный бак! Как же так вышло, что машина с почти полным баком бензина так долго простояла здесь? И почему хозяева бросили ее?
Приготовив канистру я потянул воздух из трубки, что бы начать выкачивать бензин. Едва почувствовав во рту отвратительный привкус продукта переработанной нефти, я опустил шланг в канистру и, отплевываясь, стал наблюдать как канистра быстро наполняется.
- Этой канистры нам хватит на пару дней пути, - задумчиво заметила Ева.
Я посмотрел на нее как на дуру.
- Быть такого не может, что эта машина жрет так мало бензина! - воспротивился я. - Этого максимум хватит на полдня.
Девушка пожала плечами.
- Мне-то что? Я вообще впервые за руль села и ничего не смыслю в машинах.
Тут мое тело покрылось холодным потом. Все это время машину вела девушка, которая сейчас честно призналась, что не умеет водить.
- Ну... Водишь ты не плохо, - сказал я придя в себя.
- Спасибо, - холодно бросила она, смотря куда-то вдаль.
- Что там? - спросил было я, но, обернувшись, уже сам понял.
У нас были большие проблемы.
Помимо различных группировок, сплачивающихся в городах, что бы выжить, защищать друг друга и совместно добывать пропитание, устраивая все это более-менее честным способом, существовали так же и группировки бандитов, способом выживания которых было истребление всех остальных и выживания за счет налетов.
Налетчики. Сами себя они любили называть "Рейдеры". Безбашенные бандиты и психопаты, помешенные на жестокости.
- Привет, мясо, - услышал я насмешливый приглушенный голос.
Подняв голову, я увидел, что на капоте автомобиля, из которого я выкачивал бензин, полулежал один из рейдеров. На голове у него был мотоциклетный шлем, а пол лица закрывал респиратор. Все его тело было скрыто от лучей солнца плотной одеждой, как и у всех людей в нашем мире. Таким образом единственным открытым участком его тела были глаза. Безумные глаза, в которых читалась жажда крови и насилия.
Тем временем остальные налетчики приблизились, ревя своими мотоциклами и начав кружить вокруг нас. Всего их было где-то полдюжины, вместе со скрывавшимся все это время где-то у машины парнем в респираторе. Это была заранее приготовленная ловушка. Должно быть таких машин в округе несколько, а рейдеры лишь ждут, когда кто-то на них клюнет.
В этот момент я почувствовал, что бензин из канистры уже стал выливаться наружу.
Я медленно поднял канистру и сделал шаг назад. Бензин все еще продолжал литься из трубки, но теперь он лился прямо на потрескавшийся, иссушенный асфальт, под машину и под ноги бандитов.
- Эй, мясо, я хочу лишь поговорить, - насмешливо проговорил рейдер, повернувшись к нам и свесив ноги с капота машины. В одной его руке появилась палка, с вбитым в один конец диском от циркулярной пилы. Указательным пальцем же другой руки он указывал на меня. Я знал, что у многих из них есть огнестрельное оружие, но видимо они не желали тратить драгоценные патроны на нас.
Я осторожно, стараясь не делать подозрительных и резких движений, достал из поясного кармана спичечный коробок. Четыре спички. Что ж, сейчас форс мажорные обстоятельства и нет резона жалеть о растрате редких ресурсов.
- Ева, бери канистру и беги к багги, - спокойно сказал я, достав спичку и чиркнув ею о коробок.
Девушка, быстро сообразив, схватила бензин и побежала прочь. Налетчик хотел было что-то крикнуть ей насмешливое, но понял, что сейчас ему следует спасать свою жизнь. Глаза его округлились и он начал было вскарабкиваться на капот, что бы спрыгнуть как можно дальше. Его дружки на мотоциклах были не столь сообразительны и все еще галдели, хохотали и улюлюкали, надеясь запугать меня шумом.
Но было уже поздно. Я сделал слабое движение рукой и зажженная спичка полетела в лужу бензина под машиной. Сделав это, я сорвался с места и что есть сил побежал в противоположном направлении, к багги. Я услышал как за спиной, жадно урча, огонь стал пожирать бензин. Еще мгновение и он добрался до бензобака машины, взобравшись по трубке. И тут грянул взрыв.
Весь прочий шум был заглушен этим грохотом, а смех байкеров сменился криками ужаса и боли. Меня сильно толкнуло в спину взрывной волной и вжало в асфальт. Я лежал несколько мгновений, локти и лицо в нескольких местах саднило, в ушах стоял звон. Да сколько же еще мне придется быть контуженным?
Я приподнялся на локте и огляделся. Кажется те кто были на мотоциклах либо были придавлены их собственными железными конями, либо, кому повезло меньше, попали в эпицентр взрыва и собирать их по кусочкам было бы долго.
Пошатываясь, я поднялся. Очень жаль терять такое количество бензина, ведь с тем, как жрет бензин наша машина, очень скоро потребуются новые поиски. Я подошел к Еве, которая стояла с невозмутимым лицом и смотрела на пламя. Очень крепкая девушка, может за себя постоять, но извини, в этот раз тебе придется терпеть то, что тебя спас я.
Едва я успел это подумать как получил сильный удар в нос.
- Идиот! - закричала девушка. - Где мы теперь найдем столько бензина?
Удар у нее крепкий, нос вроде не сломан, но я почувствовал как кровь потекла по лицу.
- А ты боевая, - гнусаво заметил я, запрокинув голову и прикрывая нос рукой. - И что бы мы делали с этими бандитами?
Девушка насупившись посмотрела на меня.
- Не знаю, - мрачно ответила она, видимо не смогла сама придумать другого плана. - Но следующий удар будет по твоему кадыку.
Она достала откуда-то из кармана кусочек бинта и подала его мне.
- Используй как платок, ничего другого нет, - сказала она, став прикреплять канистру к железной раме багги.
У меня были нормальные, чистые тряпки, и в идеале надо бы поберечь стерильные бинты, но так было нужно для установления менее агрессивных отношений, я прижал бинт к носу.
Так, придерживая тряпку у носа, я прошелся по телам рейдеров, безжалостно добивая их погнутой железкой, найденной тут же, должно быть какая-то деталь мотоцикла или машины. Она не сравнится с оставленной мною в рюкзаке монтировкой. При мысли обо всех оставленных в том городишке вещах, я поморщился.
Должно быть Ева неверно прочла мою мимику, приняв за брезгливость, потому что она встала и, подняв какую-то палку, сама добила оставшихся бандитов. На что я, стараясь не выглядеть в ее глазах слабаком, стал обшаривать тела.
Ничего особо полезного у них не нашлось, кроме интересного и необычного оружия, небольшого количества провианта, полезные медикаменты, которые эти тупицы, скорее всего, использовали просто как наркотики. Так же я снял в одного из налетчиков довольно вместительный рюкзак, который теперь должен был заменить мне мой.
Канистра была полна, бензина в самой машине хватило бы наверно на пару часов дороги, но не мешало бы проверить оставшиеся в целости мотоциклы на наличие в них бензина.
Я начал шарить по мотоциклам, приподнимал, встряхивал, прислушивался. Все это время Ева смотрела на меня с недоумением, но все же не выдержав, сказала:
- Что ты делаешь? Даже если мы найдем емкость для бензина, у нас больше нет подходящей трубки, что бы слить его.
Я понимал это. Но терять столько драгоценного топлива посреди безжизненного поля? Я бессильно ударил кулаками по мотоциклу.
- Вставай, поехали. По крайней мере теперь мы знаем, что путь чист.
Поднявшись, я направился к багги и, опередив Еву, занял водительское кресло. Сделав это, я уставился на нее непреклонным взглядом. Девушка постояла рядом, я видел как ее кулак пару раз дернулся и уже даже ожидал удара, но она сдержалась и села на пассажирское кресло.
Я завел машину и та, громко рыкнув, покатилась по дороге, тихо урча. Я не допущу ошибки Евы. Я не скажу ей, что тоже не умею водить.
Солнце уже достаточно взошло, что бы начать жечь кожу, поэтому я натянул свой платок повыше на нос, а Ева достала откуда-то очки для сварки, с плотно прилегающими краями и незамедлительно нацепила их.
- Что ты надеешься увидеть в горах? - вдруг спросил я.
- Не знаю, - задумалась девушка. - У меня всегда была мечта увидеть чистый мир. Без этого... Говорят, что где-то там, высоко в горах, есть места, где природа осталась почти такой же.
- Стой, то есть ты не видела? Ты хочешь сказать, что ты...
- Да, одна из тех, которых при иных обстоятельствах называют Детьми Апокалипсиса. Но, как видишь, я не дикая. А что ты ждешь в тех горах?
- Это твоя идея туда добираться, - скептически бросил я.
- Все равно, ведь что-то же есть?
- Хочу проверить эти байки, ведь если эта окажется правдой, то стоит меньше скептицизма проявлять к другим, - сказал я.
Такого ответа было достаточно, что бы девушка задумалась на время. А ведь если она действительно Дитя Апокалипсиса, то не имеет представления о том, как выглядел мир до всего этого. Родившиеся после или незадолго до Войны дети редко оказывались в хороших руках, что бы быть разумными. Часто детей бросали обезумевшие от происходящего родители, так, оставшиеся у себя на попечении малыши становились ночным кошмаром многих людей. На самом деле не столь они и жуткие, как о них рассказывают встречавшие их. Я их тоже встречал. И после того, что я в них видел, детей можно было только пожалеть. Перевоспитание уже не представлялось возможным, много лет прошло, это вам не Тарзан, который в одночасье стал человеком. Те же, кому повезло больше и нашлись люди, взявшиеся за воспитание и защиту детей, становились ничем особо не примечательными выжившими. Разве что они не имели представления за что так отчаянно цепляются взрослые в той прошлой жизни.
Мои размышления прекратились внезапно заворчавшим мотором, который тут же заглох.
- Приехали, - сказал я. Я понимаю, что всю дорогу был немногословен, но я не привык много общаться, хотя и следовало бы наговориться вдоволь, но привыкать к такому не стоит.
- Бензин? - понимающе спросила Ева.
Я кивнул и вылез из машины, снимая с с багажника канистру и на мгновения задумавшись где же у этой штуки бензобак.
Короткий свист заставил меня поднять голову. Девушка указывала на переднюю часть машины. Там я обнаружил небольшой люк, в котором и находился бензобак. Странное строение машины, никогда такого не видел.
Залив половину канистры, я закрепил ее сзади и вновь сел за руль. Солнце перевалило за полдень, а я не совсем представлял сколько мы проехали, лишь знал, что путь нам предстоит совсем не близкий.
Еще, пожалуй, несколько часов пути по сельским дорогам, когда я начал замечать учащающие пригородные дома и вот это случилось. На горизонте возвышались небоскребы приближающегося города. Значит через час мы достигнем его.
- Хм, - выдавил я из себя. Мне не слишком хотелось приближаться в город. Это опасно. Но у нас было мало провианта и совсем не было топлива для продолжения путешествия.
- Мы нуждаемся в этом городе, - заметила Ева. По дороге нам не попалось ни одной не опустошенной бензоколонки. Да и магазины были разграблены.
- Убедительно, - согласился я, продолжив путь к городу.
Тем временем тот неумолимо приближался. Дома становились выше и шире, по крайней мере те, что не были разрушены. Я уже видел это и не первый раз, а вот Ева глазела по сторонам, внимательно рассматривая поржавевшие, покосившиеся вывески магазинов с выбитыми витринами. Многие из них были заколочены, но людей видно не было. Пока не было.
Знакомое ощущение засады, почти такой же как и в том городке, название которого я даже не старался запомнить, городке, в котором жила Ева.
Но мы все глубже проезжали в город и никого не встречали. Звук мотора нашего багги зловеще расходился по улицам города. Кто бы тут не был, все уже давно знали о нашем прибытии. Так где же они? Такие города никогда не бывали пустыми.
- Вон смотри! - воскликнула Ева. - Заправка. Заправляемся, обыщем магазины и валим отсюда. Это величественно и все такое, но мне тут не нравится.
Я кивнул, так как полностью был согласен с ней. Оставаться тут было нельзя, если нам до сих пор везло, надо этим воспользоваться и не злоупотреблять.
Я остановился около бензоколонки и, выйдя из машины, начал осматривать трубки и провода, лежащие на дороге. Нам надо было как-то выкачать бензин, но я не имел пока представления как.
- Нам не нужны трубки, - вдруг сказала девушка, разглядывая здание заправки. - Тут есть свет.
Есть свет? Это очень плохо. Значит мои опасения верны и тут есть жители. Я взял заправочный пистолет и отдал его Еве.
- Держи, а я пойду туда и включу подачу топлива. Ты знаешь, что с этим делать.
"№5", - значилось на колонне. Я достал из рюкзака палку, отобранную у рейдеров, все покрытое шипами и лезвиями металлическое навершие. Осторожно заглянув в окно, я никого там не увидел и открыл дверь. Мягко звякнул колокольчик. И тишина. Я заглянул за прилавок. Никого. Перегнувшись, я нажал на кнопку подачи к пятой колонке и тут же повернулся, услышав вскрик Евы.
Пусть это будет тот милый случай, когда девушка просто вскрикнула от неожиданности, подавшегося топлива. Но мои надежды не оправдались. На улице стояло по меньшей мере два десятка вооруженных людей, один из которых зажимал рот девушке. Еще я заметил несколько тяжеловооруженных хаммера, явно угнанных с военной базы. Если у них есть такая техника, то тут точно есть как минимум один танк, а так же есть снайперы. В моем городе тоже было такое, поэтому сейчас от него остались одни руины.
- Брось оружие! - гаркнул прямой как стержень человек, стоявший рядом с Евой и парнем, зажимавшим ей рот. Одеждой они особо не выделялись, разве что какие-то странные черные повязки на рукавах.
- Тихо-тихо, отпустите девушку, мы здесь проездом, - постарался сказать я спокойным голосом.
- Брось оружие! - вновь повторил человек. Как робот. Ни нотки не изменилось в его интонации. Он тут явно командующий.
Снова рядом куча топлива, снова мы в опасности, но эти люди вроде не такие сорвиголовы как рейдеры. Я осторожно положил на землю свою палку и выпрямился.
- Ты издеваешься? Это что, все? - недоверчиво спросил главный. - Обыщите его.
Ко мне осторожно двинулись двое, целя в меня из винтовок. Один из них быстро обыскал меня и, сняв с меня рюкзак, отнес его к главному.
- Чист? Даже никакого серьезного оружия? Вы издеваетесь?
- Слишком много вопросов подряд, - я дерзил и это могло плохо закончится для меня.
- Сажайте их в машину, а это драндулет на буксир, - скомандовал он, а затем обратился ко мне и Еве, - Все в порядке, приношу свои извинения, мы приняли вас за диверсантов врага. Но вам придется пройти с нами.
Придется пройти с ними? Он это сказал уже после того, как скомандовал своим солдатам. То есть у нас не было особого выбора. Меня взяли под руки и усадили в один из хаммеров, тут же утрамбовав с обеих сторон солдатами. Еву же посадили во вторую машину и мы поехали.
Всю дорогу за мной внимательно наблюдал главный, ни проронив не слова, кроме того, что в один момент скомандовал надеть мне на голову мешок.
Когда же мешок был снят, и я и Ева стояли посреди какой-то комнаты, в которой было лишь несколько человек, в том числе и тот главный, что командовал теми людьми. И все с черными повязками.
Сама же комната была не большая, кажется привычное для обживание сейчас подвальное помещение, с тусклым освещением. Прямо перед нами, за столом, сидела женщина. Кажется именно она была тут самой главной. Она встала и прошла перед нами. Мускулистое тело нельзя было разглядеть за одеждой, призванной скрывать тело от солнечных лучей и пыли, но мощь явно чувствовалась в походке.
- Мне нужен лишь один ответ. Вы будете с нами? - сразу перешла она к делу.
- С кем? Против кого? - ошарашенно спросила Ева.
Женщина посмотрела на нее оценивающим взглядом и удовлетворенно кивнула.
- Ты крепка девушка, молодая и сильная. Я когда-то тоже была такой. Но мир меняет и мне пришлось стать еще сильнее, сплачивая людей, для защиты друг друга. Мы стали сильны, но есть остатки прошлого мира. Тени людей, бывших у власти раньше. Бандиты и убийцы. Мы их зовем "Мафия", в противовес их самоназвания "Новое правительство". Они же нашу Армию Освобождения окрестили "повстанцами". Замечательная игра в названия, но факт остается фактом. Они не за народ, а за себя. Вот где обитает народ.
Она открыла тяжелую дверь и за ней мы увидели подвальный коридор. Множество ответвлений, коридоров и повсюду сидели люди. Они так жили. Костры в бочках, светильники, множество сваленной в кучу одежды и импровизированные кухни. Это обычные люди, не солдаты, что были в хаммерах. Да, бывают такие организации. Я встречал такие и они мне помогали. Но похоже, что здесь война еще не закончилась и им понадобится любая помощь. Мы им особо не важны, но их интересуют любые способные рекруты. Мои размышление прервались и я уставился на немолодого, мужчину, калеку, неспособного к бою, который запел тяжелую и неспешную песню про Смерть.
- Что скажете? Вы нам поможете? - тем временем спросила женщина, которая в спешке даже не представилась.
Этот рассказ является результатом пока еще незавершенной интерактивной книги в паблике Интерактивных Рассказов, под тегами #Post_apocalyptic@inter_story #Kenji@inter_story. Поэтому, кого заинтересует, милости прошу голосовать за варианты продолжения, к тому же там есть много других жанров и других авторов.
P.S. Если рисунки в тексте с неуказанным авторством, то я его просто не смог отыскать.
___________________________________________________________________________________
- К горам, - твердо сказала девушка.
Очередная душа, у которой лопнуло терпение, стало невмоготу жить в этом проклятом мире. Таких было не мало и все срывались с насиженных мест в мгновение ока, никому ничего не объясняя, возможно даже не договариваясь с самим собой, и мчались, мчались куда глаза глядят, в поисках прошлой жизни.
- Это нам придется пересечь всю страну, что бы до них добраться, - заметил я.
Девушка вновь бросила на меня косой взгляд, стараясь ненадолго отрываться от дороги.
- "Нам"? Ты что это, уже со мной собрался? - подозрительно спросила она.
- Ну ты же понимаешь, в наше время такие дороги опасны, тебя могут поймать, и даже если не убить, то изна...
Машина резко затормозила и я сильно ударился о приборную доску, да так, что из глаз посыпались искры. В следующее мгновение я почувствовал лезвие ножа у своего горла.
- Вот что почувствует тот, кто дотронется до меня. Первым делом мой нож дотронется до его сердца, - прошипела разъяренная девушка.
Я поднял руки в жесте примирения. Чувствуя, что от того места, где нож касается моей шеи уже бежит капелька крови. Между тем нож был отличный: широкое лезвие, зазубрины у основания - добротный армейский клинок.
- Тише, тише, оставь это для тех, кто будет пытаться. У меня же даже мыслей не было, - я соврал - были. - Все же, вдвоем путешествовать на такие расстояние надежнее.
Девушка убрала нож обратно в ножны у себя на поясе, которые я только сейчас заметил, и наш багги вновь пришел в движение. Я потрогал свой лоб и поморщился. Здоровенная же будет шишка.
- Ладно, - вдруг согласилась она. - Но только чуть что мне не понравится и ты труп. Меня зовут Ева.
- Надо же какое имя, - приподнял я брови, - очень символично, учитывая окружающую обстановку. Надеюсь мы не встретим никакого Адама по пути.
И она вновь бросила на меня презрительный взгляд искоса. Такими темпами я скоро привыкну к этому.
- Что ты имеешь ввиду?
Я отмахнулся:
- Да не важно уже. Посмотри вокруг - эта книга уже совсем не имеет значения.
Некоторое время мы вновь ехали молча. Пока Ева не заговорила вновь.
- А значит ты из этих... Которые помнят что было до катастрофы?
Я неуверенно кивнул. Да, я помнил. Помнил все. И от этого мне было только больнее выживать каждый день.
- В нашем городе многие из тех, кто помнили покончили с собой в разное время. Они не выдерживали, - заметила девушка. - А я вот ничего не помню. Я не знаю другого мира и мне легче.
Да, я понимал тех, кто не смог выдержать всего этого. Порой так хотелось покончить со всем этим безумием. Но даже после разрушения привычного мира, после перенесенных утрат, я умудрялся находить в себе силы выживать.
- Бензин заканчивается, - вдруг заметила девушка, забыв о том, что я ей так и не ответил.
Близился рассвет.
В округе было не так много машин, да и многие из них были пусты. Видимо многие люди ехали куда глаза глядят, настолько их повергло в шок то, что произошло тогда. Возможно, что некоторые уже просто были опустошены, поэтому нам пришлось изрядно повозиться что бы найти машину в бензобаке еще было топливо. Я не особо волновался по поводу качества бензина, я ведь даже не знал на чем ездит эта самодельная багги. Хорошо, что к нашему средству передвижения была привязана канистра, более того привязана она была длинной, полой трубкой, идеально подходящей для того, что бы выкачивать бензин.
Нашей жертвой стал небольшой семейный автомобиль, брошенный прямо на обочине. Цвет машины уже невозможно было определить, солнце и ржавчина сделали свое дело. Едва отправив шланг в бензобак я услышал плеск и почувствовал характерный запах. Почти полный бак! Как же так вышло, что машина с почти полным баком бензина так долго простояла здесь? И почему хозяева бросили ее?
Приготовив канистру я потянул воздух из трубки, что бы начать выкачивать бензин. Едва почувствовав во рту отвратительный привкус продукта переработанной нефти, я опустил шланг в канистру и, отплевываясь, стал наблюдать как канистра быстро наполняется.
- Этой канистры нам хватит на пару дней пути, - задумчиво заметила Ева.
Я посмотрел на нее как на дуру.
- Быть такого не может, что эта машина жрет так мало бензина! - воспротивился я. - Этого максимум хватит на полдня.
Девушка пожала плечами.
- Мне-то что? Я вообще впервые за руль села и ничего не смыслю в машинах.
Тут мое тело покрылось холодным потом. Все это время машину вела девушка, которая сейчас честно призналась, что не умеет водить.
- Ну... Водишь ты не плохо, - сказал я придя в себя.
- Спасибо, - холодно бросила она, смотря куда-то вдаль.
- Что там? - спросил было я, но, обернувшись, уже сам понял.
У нас были большие проблемы.
Помимо различных группировок, сплачивающихся в городах, что бы выжить, защищать друг друга и совместно добывать пропитание, устраивая все это более-менее честным способом, существовали так же и группировки бандитов, способом выживания которых было истребление всех остальных и выживания за счет налетов.
Налетчики. Сами себя они любили называть "Рейдеры". Безбашенные бандиты и психопаты, помешенные на жестокости.
- Привет, мясо, - услышал я насмешливый приглушенный голос.
Подняв голову, я увидел, что на капоте автомобиля, из которого я выкачивал бензин, полулежал один из рейдеров. На голове у него был мотоциклетный шлем, а пол лица закрывал респиратор. Все его тело было скрыто от лучей солнца плотной одеждой, как и у всех людей в нашем мире. Таким образом единственным открытым участком его тела были глаза. Безумные глаза, в которых читалась жажда крови и насилия.
Тем временем остальные налетчики приблизились, ревя своими мотоциклами и начав кружить вокруг нас. Всего их было где-то полдюжины, вместе со скрывавшимся все это время где-то у машины парнем в респираторе. Это была заранее приготовленная ловушка. Должно быть таких машин в округе несколько, а рейдеры лишь ждут, когда кто-то на них клюнет.
В этот момент я почувствовал, что бензин из канистры уже стал выливаться наружу.
Я медленно поднял канистру и сделал шаг назад. Бензин все еще продолжал литься из трубки, но теперь он лился прямо на потрескавшийся, иссушенный асфальт, под машину и под ноги бандитов.
- Эй, мясо, я хочу лишь поговорить, - насмешливо проговорил рейдер, повернувшись к нам и свесив ноги с капота машины. В одной его руке появилась палка, с вбитым в один конец диском от циркулярной пилы. Указательным пальцем же другой руки он указывал на меня. Я знал, что у многих из них есть огнестрельное оружие, но видимо они не желали тратить драгоценные патроны на нас.
Я осторожно, стараясь не делать подозрительных и резких движений, достал из поясного кармана спичечный коробок. Четыре спички. Что ж, сейчас форс мажорные обстоятельства и нет резона жалеть о растрате редких ресурсов.
- Ева, бери канистру и беги к багги, - спокойно сказал я, достав спичку и чиркнув ею о коробок.
Девушка, быстро сообразив, схватила бензин и побежала прочь. Налетчик хотел было что-то крикнуть ей насмешливое, но понял, что сейчас ему следует спасать свою жизнь. Глаза его округлились и он начал было вскарабкиваться на капот, что бы спрыгнуть как можно дальше. Его дружки на мотоциклах были не столь сообразительны и все еще галдели, хохотали и улюлюкали, надеясь запугать меня шумом.
Но было уже поздно. Я сделал слабое движение рукой и зажженная спичка полетела в лужу бензина под машиной. Сделав это, я сорвался с места и что есть сил побежал в противоположном направлении, к багги. Я услышал как за спиной, жадно урча, огонь стал пожирать бензин. Еще мгновение и он добрался до бензобака машины, взобравшись по трубке. И тут грянул взрыв.
Весь прочий шум был заглушен этим грохотом, а смех байкеров сменился криками ужаса и боли. Меня сильно толкнуло в спину взрывной волной и вжало в асфальт. Я лежал несколько мгновений, локти и лицо в нескольких местах саднило, в ушах стоял звон. Да сколько же еще мне придется быть контуженным?
Я приподнялся на локте и огляделся. Кажется те кто были на мотоциклах либо были придавлены их собственными железными конями, либо, кому повезло меньше, попали в эпицентр взрыва и собирать их по кусочкам было бы долго.
Пошатываясь, я поднялся. Очень жаль терять такое количество бензина, ведь с тем, как жрет бензин наша машина, очень скоро потребуются новые поиски. Я подошел к Еве, которая стояла с невозмутимым лицом и смотрела на пламя. Очень крепкая девушка, может за себя постоять, но извини, в этот раз тебе придется терпеть то, что тебя спас я.
Едва я успел это подумать как получил сильный удар в нос.
- Идиот! - закричала девушка. - Где мы теперь найдем столько бензина?
Удар у нее крепкий, нос вроде не сломан, но я почувствовал как кровь потекла по лицу.
- А ты боевая, - гнусаво заметил я, запрокинув голову и прикрывая нос рукой. - И что бы мы делали с этими бандитами?
Девушка насупившись посмотрела на меня.
- Не знаю, - мрачно ответила она, видимо не смогла сама придумать другого плана. - Но следующий удар будет по твоему кадыку.
Она достала откуда-то из кармана кусочек бинта и подала его мне.
- Используй как платок, ничего другого нет, - сказала она, став прикреплять канистру к железной раме багги.
У меня были нормальные, чистые тряпки, и в идеале надо бы поберечь стерильные бинты, но так было нужно для установления менее агрессивных отношений, я прижал бинт к носу.
Так, придерживая тряпку у носа, я прошелся по телам рейдеров, безжалостно добивая их погнутой железкой, найденной тут же, должно быть какая-то деталь мотоцикла или машины. Она не сравнится с оставленной мною в рюкзаке монтировкой. При мысли обо всех оставленных в том городишке вещах, я поморщился.
Должно быть Ева неверно прочла мою мимику, приняв за брезгливость, потому что она встала и, подняв какую-то палку, сама добила оставшихся бандитов. На что я, стараясь не выглядеть в ее глазах слабаком, стал обшаривать тела.
Ничего особо полезного у них не нашлось, кроме интересного и необычного оружия, небольшого количества провианта, полезные медикаменты, которые эти тупицы, скорее всего, использовали просто как наркотики. Так же я снял в одного из налетчиков довольно вместительный рюкзак, который теперь должен был заменить мне мой.
Канистра была полна, бензина в самой машине хватило бы наверно на пару часов дороги, но не мешало бы проверить оставшиеся в целости мотоциклы на наличие в них бензина.
Я начал шарить по мотоциклам, приподнимал, встряхивал, прислушивался. Все это время Ева смотрела на меня с недоумением, но все же не выдержав, сказала:
- Что ты делаешь? Даже если мы найдем емкость для бензина, у нас больше нет подходящей трубки, что бы слить его.
Я понимал это. Но терять столько драгоценного топлива посреди безжизненного поля? Я бессильно ударил кулаками по мотоциклу.
- Вставай, поехали. По крайней мере теперь мы знаем, что путь чист.
Поднявшись, я направился к багги и, опередив Еву, занял водительское кресло. Сделав это, я уставился на нее непреклонным взглядом. Девушка постояла рядом, я видел как ее кулак пару раз дернулся и уже даже ожидал удара, но она сдержалась и села на пассажирское кресло.
Я завел машину и та, громко рыкнув, покатилась по дороге, тихо урча. Я не допущу ошибки Евы. Я не скажу ей, что тоже не умею водить.
Солнце уже достаточно взошло, что бы начать жечь кожу, поэтому я натянул свой платок повыше на нос, а Ева достала откуда-то очки для сварки, с плотно прилегающими краями и незамедлительно нацепила их.
- Что ты надеешься увидеть в горах? - вдруг спросил я.
- Не знаю, - задумалась девушка. - У меня всегда была мечта увидеть чистый мир. Без этого... Говорят, что где-то там, высоко в горах, есть места, где природа осталась почти такой же.
- Стой, то есть ты не видела? Ты хочешь сказать, что ты...
- Да, одна из тех, которых при иных обстоятельствах называют Детьми Апокалипсиса. Но, как видишь, я не дикая. А что ты ждешь в тех горах?
- Это твоя идея туда добираться, - скептически бросил я.
- Все равно, ведь что-то же есть?
- Хочу проверить эти байки, ведь если эта окажется правдой, то стоит меньше скептицизма проявлять к другим, - сказал я.
Такого ответа было достаточно, что бы девушка задумалась на время. А ведь если она действительно Дитя Апокалипсиса, то не имеет представления о том, как выглядел мир до всего этого. Родившиеся после или незадолго до Войны дети редко оказывались в хороших руках, что бы быть разумными. Часто детей бросали обезумевшие от происходящего родители, так, оставшиеся у себя на попечении малыши становились ночным кошмаром многих людей. На самом деле не столь они и жуткие, как о них рассказывают встречавшие их. Я их тоже встречал. И после того, что я в них видел, детей можно было только пожалеть. Перевоспитание уже не представлялось возможным, много лет прошло, это вам не Тарзан, который в одночасье стал человеком. Те же, кому повезло больше и нашлись люди, взявшиеся за воспитание и защиту детей, становились ничем особо не примечательными выжившими. Разве что они не имели представления за что так отчаянно цепляются взрослые в той прошлой жизни.
Мои размышления прекратились внезапно заворчавшим мотором, который тут же заглох.
- Приехали, - сказал я. Я понимаю, что всю дорогу был немногословен, но я не привык много общаться, хотя и следовало бы наговориться вдоволь, но привыкать к такому не стоит.
- Бензин? - понимающе спросила Ева.
Я кивнул и вылез из машины, снимая с с багажника канистру и на мгновения задумавшись где же у этой штуки бензобак.
Короткий свист заставил меня поднять голову. Девушка указывала на переднюю часть машины. Там я обнаружил небольшой люк, в котором и находился бензобак. Странное строение машины, никогда такого не видел.
Залив половину канистры, я закрепил ее сзади и вновь сел за руль. Солнце перевалило за полдень, а я не совсем представлял сколько мы проехали, лишь знал, что путь нам предстоит совсем не близкий.
Еще, пожалуй, несколько часов пути по сельским дорогам, когда я начал замечать учащающие пригородные дома и вот это случилось. На горизонте возвышались небоскребы приближающегося города. Значит через час мы достигнем его.
- Хм, - выдавил я из себя. Мне не слишком хотелось приближаться в город. Это опасно. Но у нас было мало провианта и совсем не было топлива для продолжения путешествия.
- Мы нуждаемся в этом городе, - заметила Ева. По дороге нам не попалось ни одной не опустошенной бензоколонки. Да и магазины были разграблены.
- Убедительно, - согласился я, продолжив путь к городу.
Тем временем тот неумолимо приближался. Дома становились выше и шире, по крайней мере те, что не были разрушены. Я уже видел это и не первый раз, а вот Ева глазела по сторонам, внимательно рассматривая поржавевшие, покосившиеся вывески магазинов с выбитыми витринами. Многие из них были заколочены, но людей видно не было. Пока не было.
Знакомое ощущение засады, почти такой же как и в том городке, название которого я даже не старался запомнить, городке, в котором жила Ева.
Но мы все глубже проезжали в город и никого не встречали. Звук мотора нашего багги зловеще расходился по улицам города. Кто бы тут не был, все уже давно знали о нашем прибытии. Так где же они? Такие города никогда не бывали пустыми.
- Вон смотри! - воскликнула Ева. - Заправка. Заправляемся, обыщем магазины и валим отсюда. Это величественно и все такое, но мне тут не нравится.
Я кивнул, так как полностью был согласен с ней. Оставаться тут было нельзя, если нам до сих пор везло, надо этим воспользоваться и не злоупотреблять.
Я остановился около бензоколонки и, выйдя из машины, начал осматривать трубки и провода, лежащие на дороге. Нам надо было как-то выкачать бензин, но я не имел пока представления как.
- Нам не нужны трубки, - вдруг сказала девушка, разглядывая здание заправки. - Тут есть свет.
Есть свет? Это очень плохо. Значит мои опасения верны и тут есть жители. Я взял заправочный пистолет и отдал его Еве.
- Держи, а я пойду туда и включу подачу топлива. Ты знаешь, что с этим делать.
"№5", - значилось на колонне. Я достал из рюкзака палку, отобранную у рейдеров, все покрытое шипами и лезвиями металлическое навершие. Осторожно заглянув в окно, я никого там не увидел и открыл дверь. Мягко звякнул колокольчик. И тишина. Я заглянул за прилавок. Никого. Перегнувшись, я нажал на кнопку подачи к пятой колонке и тут же повернулся, услышав вскрик Евы.
Пусть это будет тот милый случай, когда девушка просто вскрикнула от неожиданности, подавшегося топлива. Но мои надежды не оправдались. На улице стояло по меньшей мере два десятка вооруженных людей, один из которых зажимал рот девушке. Еще я заметил несколько тяжеловооруженных хаммера, явно угнанных с военной базы. Если у них есть такая техника, то тут точно есть как минимум один танк, а так же есть снайперы. В моем городе тоже было такое, поэтому сейчас от него остались одни руины.
- Брось оружие! - гаркнул прямой как стержень человек, стоявший рядом с Евой и парнем, зажимавшим ей рот. Одеждой они особо не выделялись, разве что какие-то странные черные повязки на рукавах.
- Тихо-тихо, отпустите девушку, мы здесь проездом, - постарался сказать я спокойным голосом.
- Брось оружие! - вновь повторил человек. Как робот. Ни нотки не изменилось в его интонации. Он тут явно командующий.
Снова рядом куча топлива, снова мы в опасности, но эти люди вроде не такие сорвиголовы как рейдеры. Я осторожно положил на землю свою палку и выпрямился.
- Ты издеваешься? Это что, все? - недоверчиво спросил главный. - Обыщите его.
Ко мне осторожно двинулись двое, целя в меня из винтовок. Один из них быстро обыскал меня и, сняв с меня рюкзак, отнес его к главному.
- Чист? Даже никакого серьезного оружия? Вы издеваетесь?
- Слишком много вопросов подряд, - я дерзил и это могло плохо закончится для меня.
- Сажайте их в машину, а это драндулет на буксир, - скомандовал он, а затем обратился ко мне и Еве, - Все в порядке, приношу свои извинения, мы приняли вас за диверсантов врага. Но вам придется пройти с нами.
Придется пройти с ними? Он это сказал уже после того, как скомандовал своим солдатам. То есть у нас не было особого выбора. Меня взяли под руки и усадили в один из хаммеров, тут же утрамбовав с обеих сторон солдатами. Еву же посадили во вторую машину и мы поехали.
Всю дорогу за мной внимательно наблюдал главный, ни проронив не слова, кроме того, что в один момент скомандовал надеть мне на голову мешок.
Когда же мешок был снят, и я и Ева стояли посреди какой-то комнаты, в которой было лишь несколько человек, в том числе и тот главный, что командовал теми людьми. И все с черными повязками.
Сама же комната была не большая, кажется привычное для обживание сейчас подвальное помещение, с тусклым освещением. Прямо перед нами, за столом, сидела женщина. Кажется именно она была тут самой главной. Она встала и прошла перед нами. Мускулистое тело нельзя было разглядеть за одеждой, призванной скрывать тело от солнечных лучей и пыли, но мощь явно чувствовалась в походке.
- Мне нужен лишь один ответ. Вы будете с нами? - сразу перешла она к делу.
- С кем? Против кого? - ошарашенно спросила Ева.
Женщина посмотрела на нее оценивающим взглядом и удовлетворенно кивнула.
- Ты крепка девушка, молодая и сильная. Я когда-то тоже была такой. Но мир меняет и мне пришлось стать еще сильнее, сплачивая людей, для защиты друг друга. Мы стали сильны, но есть остатки прошлого мира. Тени людей, бывших у власти раньше. Бандиты и убийцы. Мы их зовем "Мафия", в противовес их самоназвания "Новое правительство". Они же нашу Армию Освобождения окрестили "повстанцами". Замечательная игра в названия, но факт остается фактом. Они не за народ, а за себя. Вот где обитает народ.
Она открыла тяжелую дверь и за ней мы увидели подвальный коридор. Множество ответвлений, коридоров и повсюду сидели люди. Они так жили. Костры в бочках, светильники, множество сваленной в кучу одежды и импровизированные кухни. Это обычные люди, не солдаты, что были в хаммерах. Да, бывают такие организации. Я встречал такие и они мне помогали. Но похоже, что здесь война еще не закончилась и им понадобится любая помощь. Мы им особо не важны, но их интересуют любые способные рекруты. Мои размышление прервались и я уставился на немолодого, мужчину, калеку, неспособного к бою, который запел тяжелую и неспешную песню про Смерть.
- Что скажете? Вы нам поможете? - тем временем спросила женщина, которая в спешке даже не представилась.