Первые опыты
Дорогие друзья!
У меня давно былим мысли попробовать себя в литературном поприще. Предлагаю Вашему вниманию свой первый рассказ. Вдохновение почёрпнуто из смерти друга, сна первой жены и наших интеллектуальных игрищ, коим мы предавались в 2007-2009 годах.
Собственно, чтоб долго не тянуть, вот:
Посвящается друзьям живым и ушедшим. Сходство всех персонажей - не случайно и, надеюсь, достоверно. Главный герой - единственный вымышленный.
Дурной сон.
Сон был мерзок, мутен и тягомотен. Мало того, что из-за жестокой бессонницы провалялся почти до половины третьего с какой-то непонятной тяжестью на сердце, постоянно дёргаясь от того, что в комнате как будто кто-то есть, покрываясь холодным потом в приступах беспричинного, липкого страха, так теперь ещё и это… Мне снилось, будто над моей кроватью стоит высокое, почти упирающееся в потолок конической головой странное безликое существо с тремя глазами, светящимися пульсирующим серым светом. Существо было полностью закутано в какую-то тёмную, пахнущую пылью, тряпку, черты фигуры абсолютно неразличимы, кроме высоты и странной худобы. Оно стояло и смотрело на меня, как будто знало обо мне что-то нечто важное. Многозначительно, так, стояло. Оно не было жутким, просто оно было на столько не людским, что хотелось как в детстве, от ужаса перед бабайкой, завыть и понестись в спальню к маме. Но в свои 49 маму я уже давно похоронил, жена уехала на месяц в Петропавловск проведать свою, дети уже жили своей жизнью и не с нами, их родителями, так что бежать можно было разве что к котэ в домик, что стоял у батареи. Однако решение сие было тоже признано безнадёжным, ибо котэ наше изрядно габаритно, и занимало собой почти всё пространство домика, купленного ему ещё когда оно было котёнком. Более того, котэ не просто спало в домике, а торчало из круглой норы-входа в домик, яростно распушась и шипя на ночного гостя. То есть в моём сне коте тоже видел всю эту херню…
Нет вообще, конечно, когда мне удавалось нормально поспать, мне снились разные сны. Более того, они всегда были интересны и разнообразны. Часто они были с ощущениями, типа ветра, или запахов, не говоря уж об яркости и разнообразии образов. «Сны в руку» в период полового созревания, само собой, но такого я не припоминаю. Мало того, что во сне я видел часы, светящиеся циферки которых показывали, что мы с ночным гостем уже почти полчаса созерцаем друг-друга, я слышал возню, шипение и рычание кота, недовольного и явно испуганного, загадочным визитёром, я слышал и всю жизнь ночного города: редкие машины, далёкие вопли подгулявшей компании, шум воды и стук прокладки в кране у соседей… Что-то как-то многовато подробностей для сна. Особенно если ещё и принимать в расчет ещё и полные ощущения телом влажности простыни, веса одеяла, крошки печенюхи под бедром (привык жрать с книгой в постели, и ничего не поделать. Такой уж я несовершенный…). Накатывало ПОНИМАНИЕ. Ощущение полного и окончательного звиздеца. Кот тоже чего-то прошарил, выскочил, пронёсся по широкой дуге по комнате, на сколько возможно далеко обегая странное создание, запрыгнул на кровать мне в ноги и распластался, прижался, обхватил лапами. Пытаюсь пошевелиться - мгновенно, из под тряпок, укутывавших существо, высунулась конечность (то, что высунулось сложно назвать по другому, ибо ни на руку, ни на лапу, ни на щупальце оно не было похоже, скорей на нечто среднее между всем вышеупомянутым) и легла мне на грудь. Кот взвыл и бросился на тварь, но меня пронзила дикая ледяная боль, сковавшая всё, включая сознание и мир исчез. Всё…
Нет, опа, не всё. Боль ещё гуляла где-то во мне далёким эхом. Сначала это был как провал в чёрную абсолютную пустоту, ощущение падения… Я же снова вижу. Лежу на бесконечной, унылой серой равнине, с редкими невысокими холмами. Редкие пучки пожухлой тонкой коричневой травы, похожей на волосы. Плотные, низкие серые тучи, висят неподвижно. Сыплются из них какие-то крупные серые хлопья. Снег? Ловлю, растираю между пальцами, нюхаю… Пепел. Холодно, особенно для пребывания посреди всей этой красоты в одних семейниках. Накатывает какая-то невообразимая тоска.
- «Что это? Я умер или жив? Это Ад, Чистилище? Что вообще происходит?» - взрывается во мне поток мыслей.
- «Ты уже не жив. Иди.» - раздаётся шелест сзади. Оборачиваюсь - вижу того, из моей спальни.
- «Иди!» - повторяет он (оно?) и делает своей рукощупальцей направляюще-указывающий жест.
- «А если нет, не пойду? Никуда, бля, я не пойду!!»
- «Как хочешь. Никуда не иди. Ты уже всё равно тут.»
- «Где ТУТ?!»
- «Главное, что ТУТ это уже не ТАМ.» - сказала эта срань и, развернувшись, направилась куда-то в мутно-холодно унылую пепельную круговерть.
- «Эй, а ну стой!» - расхрабрившись заорал я. А ведь и вправду, чего бояться, если оно сказало мне, что я уже мёртв… Но тварь, не обернувшись, вдруг резко ускорилась, и раньше чем я сообразил что вообще происходит исчезла в мути.
Что куда… Холод начинает донимать. Как на зло ещё и ветер вдруг взялся откуда-то. Лучше бы его не было. Мало того, что он пронизал меня прямо таки до костей, так он принёс с собой ещё и отвратительное зловоние. Однажды одна подруга, студентка-медик, видимо считая это очень романтичным, затащила меня с собой на вскрытие, под видом одного из студентов… Циррозная печень вскрытого бомжа-алкоголика, разваливающаяся в руках преподавателя пахла примерно также. Но если я мертв, какого же хрена холодно то так!!! Вот присниться же такое… Надо что-то делать. Итак, попробуем проснуться…. Ещё разик… Еще… 17-й… 21-й… Нихрена. Удары по щекам, щипки, закусывание языка - толком ничего даже не ощущается, кроме проклятого дубака. Ладно, чтоб не замёрзнуть, надо бегать. Бегу наобум, стараясь двигаться однозначно в противоположном направлении, относительно указанного тварью. Немного помогает. Возникает какое-то, не свойственное моему, совсем не спортивному организму, ощущение работы мышц, как каждая клеточка скользит по другой, невероятное ощущение растягивания и сокращения вплоть до самых маленьких волокон… Нет одышки, нет заходящегося колочения в груди, которое всегда бывало, когда отрубался лифт и на свой 7-й этаж сталинки пешочком… Вообще ничего нет. В смысле не вижу нихрена. Меня унесло в какой-то мрак, небо потемнело до грязно-коричневого, из-за падающего пепла видно совсем чуть-чуть, буквально на пару шагов.. Кочек с мерзкой, волосоподобной травой становиться всё больше. Они всё выше, всё больше по площади и всё острей и неприятней на касание ими ступнёй. Всё равно прорвусь! Ещё непонятное время бега, и становиться не видно вообще ничего. Уже четыре раза упал из-за того, что ногу между кочек уже толком не поставить, ступни совершенно выворачиваются, через кочки уже не то что не перешагнуть, уже не перепрыгнуть. Показалось или нет, но когда перешагиваешь кочку, она как будто подрастает, так, чтоб ушибить об неё пальцы. В отличие от шлепков и щипков самому себе это больно. Мечусь во мгле туда сюда… Бесполезно. Ничего не меняется. Каким-то странным образом в голове горит линия. Я чувствую и как-бы вижу её у себя в глазах под основным изображением. Эта линия рыжего, огненного цвета и идёт от центра глаза в том направлении, куда указал мой убийца.
Подчиняюсь ей. Бреду туда, куда ведёт меня рыжая черта. Холод снова скручивает меня, скукоживает. Падаю ещё несколько раз. Безумно хочется, чтоб это наконец закончилось. Хоть как-то. А я то думал, наивный, что помереть - это как заснуть! Раз и нырнул в мягкую, уютную темноту полного неощущения и неосознания… А тут такое.. Снова упал. Решаю никуда не идти. Закрываю глаза. Быть может получится проснуться ТАМ заснув ЗДЕСЬ? Забиваюсь между кочек, разрываю пепел, ложусь скорчившись, стараюсь присыпать себя. Получается. Холод уже не такой донимучий. Усталости, правда нет никакой, кроме моральной. В голове сумбур и бардак. Понятно лишь, что ничего не понятно. Это напрягает. Буря мыслей, слов образов, воспоминаний… Лежу. Ничего не происходит. Понимаю, что не дышу с того момента как лёг. В груди не слышно стука, нет гула в голове, о котором с детства я думал, что это шум крови в сосудах… Ничего кроме моих мыслей и холода. Мысли мечутся от воспоминаний детства, первого секса, драк, жены, до мест в которых успел побывать, вкусов того, чего успел попробовать и каких-то безумных красочных пятен, просто так возникающих перед мысленным взором.
- «..не видела, не выбегал?» - слышу вдруг мужской голос и что-то похожее на звон бубенцов.
- «Что, ещё один?» - девчачий, но низковатый, с лёгкой хрипотцой.
- «Ага, шараёбится тут где-то по равнине. Забодал уже ждать» - снова тот-же мужской, какой-то мягкий.
Обо мне? Но раз про равнину, вряд-ли санитары…
- «Будешь?» - снова мужской.
- «Не, ты чо, я ж на посту, я на Мосту!» и девичье хихиканье.
- «Как хошь, а я курну…»
Некоторое время тишины, изредка прерываемый позвякиванием и побрякиванием и каким-то фырканьем.
- «Как у тебя-то тут?»
- «Ну после ТОГО раза полегче.. Хотя до сих пор боюсь. Стрёмные они тут все, до ужаса просто… До сих пор не понимаю, почему я и почему меня пока ещё не того…»
- «Это потому, что ты не куришь. Я вот курнул - и ничё так, все зашибок…»
- «Ты что, дурак что-ль? У меня-ж Максим, я-ж кормлю!»
- «Вот ты дура, то! Что-б с тобой ты тут сама не делала, ТАМ то ничего не будет!»
- «Не, я рисковать не хочу… а вдруг?!»
- «Да ну тебя.. Вот как обычно! Теперь придётся ещё один! Ты тут уже второй год по ТАМошнему, а всё не веришь?»
- «Да ты бы и со мной, всё равно ещё бы дунул! - ехидный смешок, вздох - Верю, как не верить-то, но… так ли оно всё, как нам сказали, да мы сами узнали?»
Ещё немного времени… Сосредоточенное пыхтение в нескольких метрах. Снова фырканье и позвякивание. Они говорят про ТАМ. Они люди. - думалось мне. Они всё знают о ТАМ и регулярно ТАМ бывают? Надо выйти. ЧОрт! Тело таки закоченело и не слушается. Девичий голос тем временем восторженно рассказывает мужчине о её сыне, о Максимке. Не могу сосредоточиться, но вроде бы о том, что он пошёл на её день рожденья. Удивительно, как ТУТ можно думать и говорить о таких ТАМОШНИХ вещах.. Всё таки встал, бреду на голоса… Пелену летящего пепла как отключили. Передо мной была река, какой-то невероятной ширины. Текло в ней что-то густое, коричнево-чёрное, слизистое. Слишком маслянистое для воды. Слева был мост. Обычный такой мост. Железобетонный, на высоких опорах, с асфальтом, с разметкой, с отбойниками, покрашенными в чёрные и белые полосы. Но к этому совершенно нормальному мосту не было дорог. Вообще. К нему сходилось с равнины, откуда я пришёл несколько едва различимых троп. «Волосатых» кочек тут было мало, небо было светлей - как в Петербурге пасмурным ноябрьским деньком. Мост был перегорожен полосатым, тоже чёрно-белым шлагбаумом, а перед шлагбаумом, глухим фасадом ко мне, стояла классическая караульная будка, для разнообразия с окрестным пейзажем, видимо, раскрашенная в камуфляж американского образца «утро в пустыне» нежных розово-жёлто-салатовых со светло-коричневым тонов. У будки стояли двое, хотя нет, пардон, четверо: высокий смазливый парень в спортивном костюме, в кроссовках с арафаткой, «классическая блондинка» в неклассическом обличье… советского солдата времён русско-финской войны 1939 года. «Будённовка» периодически сползала девчонке на глаза и она поправляла её привычным движением, шинель была явно великовата, а кирзовые сапоги и штаны с галифе смотрелись бы весьма комично, если бы не потёртая от регулярного использования трёхлинейка с примкнутым штыком. На шинели, в районе сердца, под левой грудью была плоской формы дыра с явным застарелым, рыжим, потёком крови. Они невероятно диссонировали друг с другом, с этой равниной, с мостом, с будкой и с двумя верблюдами, привязанными к шлагбауму. Да именно настоящими, выглядящими очень живыми, одногорбыми верблюдами. К одному верблюду были привязаны нехитрые походные пожитки, типа палатки, тента, треноги, котелка, тючков каких-то и седла, а на другом было навьючено два огромных холщовых мешка.
Меня они заметили чуть раньше чем я их. Деваха, глянув на меня, пробурчала мрачно что-то типа «явился не запылился, ща начнётся опять эта х..та…» резво метнулась в караулку, вытащила оттуда тяжело звякнувший, но полупустой вещмешок и профессионально залегла взяв винтовку «на изготовку». Сноровисто проверила магазин, вывалила из мешка перед собой ещё с десяток.
«- Караванщик, скотину уводи, а то попортят случаем!» - крикнула парню.
Тот бегом подскочил к шлагбауму, отвязал верблюдов, хлопнул в ладоши, крикнул, хакнул и верблюды нехотя, но весьма торопливо потопали вдоль реки вверх по течению.
- «Отобьёшья, Тамаркину группу вызывай, пускай успокоят этого п..ра, который моего «клиента» выдернул!» - отозвался названный Караванщиком.
Подбежал ко мне. В нос ударил аромат конопляного дыма.
- «Домой пошли. Или надоело ТАМ?» - спрашивает меня.
- «Что значит «пошли»?! - удивился я.
- «Ты что, бегом хочешь? Можем, канэшн, но быстрей не будет» - слегка кривляясь ответсвовал мне Караванщик.
- «Нет, погоди. Ты вообще кто? С хера я с тобой пойду? Что вообще за ботва? Тот, серо-длинный мне говорит «туда ходи», ты в другую сторону тащишь, какая хрень тут вообще твориться?!»
- «Я Караванщик. Работа у меня, таких как ты, ундюков, обратно выводить. Ща от моста отойдём, присядем, курнём да пойдём. Твориться тут то, что не вовремя тебя ОТТУДА вышибли. Для того чтоб сожрать, если упрощённо говорить. Да и до звезды мне всякие сложности. Короче, жить ещё охота? Лет двадцать у тебя ещё есть, плюс-минус…»
- «А где я?»
- «Ну если чисто тупо, так, объяснить… Фентези читал? Понятие «серые равнины» где нибудь слышал?»
- «Вроде у Семёновой что-то такое было…»
- «Ну вот это оно, да не совсем то, вернее совсем не то. Короче, мозг мне не е..и вопросами, , как хочешь так и называй, Сумрак, Изнанка, Серые равнины, Чистилище. Если умный, сам поймёшь примерно что это. Во, тут и присядем.» - сказал Караванщик глядя на пару довольно крупных кочек.
- «Зачем?»
- «Я ж тебе говорил, покурим да пойдём.»
- «Блин, я там мёртвый лежу, если что! А ты тут рассесться покурить собрался?»
- «Ты там такой-же «мёртвый», как тут «живой»!» - жизнерадостно оскалился караванщик.
В стороне мост сухо щёлкнул выстрел. И ещё, и ещё.
- «Что там?!» - нервно спросил я Караванщика невозмутимо вынимающего откуда-то из внутреннего кармана здоровенный косяк.
- «Душу твою Грешную Монстрик отбивает.»
Жахнуло.
- «О, молодец, гранат себе нашла где-то…» - пробормотал Караванщик и чиркнув зажигалкой и аппетитно затянувшись.
- «А почему девушка воюет а мы с тобой тут сидим»?
- «Работа у неё такая. На Мосту стоять и иногда воевать.»
- «А…» - начал было я.
- «А мы покурим покуда»
Меня начало не просто нервно потряхивать, а чистейшая ярость и злоба вдруг поднялись из самых неведомых глубин подсознания.
- «Ах ты сраный наркот!!» - заорал я и ринулся на Караванщика. Караванщик невозмутимо выпустил дым мне в лицо - и исчез, оказавшись на кочке, что была за моей спиной.
- «Не кипешуй, чего вздрочился?» Сказал он с некой философской усталостью - «Как говорит одна моя подруга: «Все мы когда-нибудь умрём, помните об этом.» Ну умер, с кем не бывает? Сейчас всё верну на место. А минутой больше или меньше ТУТ, для ТАМ никакой разницы нет. На, давай, пыхни, вот».
Как то он так это сказал, что мне показалось, что присесть и пыхнут будет самое оно. Взял протянутый косяк, глубоко затянулся… Опа, блин, я задышал?! Тут-же нахлынул приступ жесточайшего кашля, хлынули сопли-слёзы, а когда отдышался, я вдруг почувствовал знакомый лёгкий шум в ушах и уверенные, ровные удары в груди.
Караванщик глянул на меня, отобрал косяк, затянулся ещё раз и с неким сожалением затушил об кочку.
- «А вот теперь время ТУТ для тебя значение имеет.» - сказал он вставая. - «Пошёл!» Грубо сказал он и сильно, обоими руками, толкнул меня в грудь. Полёт через пустоту - и я вижу свою знакомую комнату, но наполненную совсем незнакомым происходящим. Над моей кроватью, склонившись над моим телом, всё ещё стоял ночной гость, всё так-же положив мне конечность на грудь. В целом, в картине моей комнаты от недавней было несколько отличий. Во первых ночной гость горел. Горел ослепительным, бело-голубым огнём, а слух прямо резало от шипения и низкого рёва. Загорелся визитёр отнюдь не просто так - в комнате стояло четверо людей, облачённых в чёрное нечто, напоминающее одновременно скафандры и гидрокостюмы. Обвешанные оружием (память об армейских буднях услужливо подсовывала названия АК74-М, СВД, АПС…), со странными ранцами, на которых помаргивали разноцветные светодиоды, они держали непрошенного гостя под огнём из странного оружия, подсоединённого к ранцу толстым кабелем или шлангом в защитной гофрированной гибкой трубе. Собственно это странное оружие, бившее неровными, яркими молниями, и заставляло чувствовать пришельца весьма неуютно. Оно убрало конечности от меня и ринулось на стрелявших. Вихрь жесточайших, невероятно быстрых размашистых ударов разметал троих «охотников за привидениями» (именно этот мультик внезапно напомнили мне их ранцы и оружие) как кегли. На обои брызнул чёрный в темноте, но судя по густоте и динамике разлёта брызг - несомненно кровавый поток: одному явно досталось очень серьёзно. Однако одна из фигур, с СВД за спиной, непостижимым глазом движением и невероятным акробатическим па, которым могло бы позавидовать любое анимэ, ушла с линии атаки, выдернула из кобуры АПС и засадило в бок, спину и голову существа короткую очередь. В местах попадания пуль существо съёжило и скорёжило, оно загнулось вбок и назад, из под шлема скафандра проворного бойца раздался глухой выкрик: «Монстрик, кинжалом его!!». Одна из лежащих на полу фигур вдруг выдернула непонятно как взявшийся в груди кинжал и неловко, но сильно пырнула корчащегося ночного гостя. Спецэффекты превзошли все ожидания: Вой, ослепительный свет, багровый огненный фонтан и взрыв с брызгами вылетающих стёкол окна для завершения феерии. Меня как пыльным мешком по темечку огрело - потерял всякую ориентацию, слух, зрение. Когда всё это вернулось я уже перестал видеть себя и всё происходящее со стороны. Я лежал в своей кровати в каком-то непонятном оцепенении, а первым, что я увидел - это лицо Караванщика, маячившее надо мной в свете единственной уцелевшей в лампочке люстры. В комнате всё выглядело как после взрыва - мерзкий серно-пиротехнический запах, огромное закопченное пятно на потолке, клубы сизого дыма, поломанная мебель. Довершала картину густая полоса кровавых брызг на обоях. А кто-то, находясь вне поля моего зрения весьма экспрессивно орал в трубку женским голосом: «-Куратор?! Срочно на ул. Ленина 42 квартира 13 группу зачистки! Что?! Да тут вообще х..ня полная, свидетелей как говна в коллекторе, Антимозг и Пухлый Говнюк пытаются обработать соседей, но там уже во дворе народу полно вывалило, небось ещё кто-то и ментам позвонил! Сами никак! И бытового мага, срочно! Без этого никак никакие следы не скрыть!! Да, завеса на окна поставлена. Пострадавшие? Да, Монстра опиздюлилась, но ничего, отправилась на Мост чиниться. Виновник торжества? Сейчас, обработаю! Есть!, Так точно!» - и уже тише, -«во, бля…»
Караванщик перестал глядеть на меня, повернулся к невидимой мне женщине и тихо сказал: «Всё, вернул. Нифер, пора мне…» и начал медленно истаивать, становясь всё боле прозрачным.
- «Бывай, Али!» - грустно произнесла невидимая собеседница.
- «Ещё встретимся, знаю» - прошелестел едва слышно голос Караванщика, истончившийся образ которого истаял совсем.
- «Все Там встретимся…» - произнесла незнакомка.
Раздались шаги - надо мной склонилась девушка, весьма молодо выглядящая, с короткими волосами соломенного цвета с причёской, напоминающей цветок одуванчика, с приятным разрезом губ, носом, явно имевшим следы перелома и чуть прищуренными глазами, напоминавшими два полумесяца рогами вниз. Стройная фигура затянута в уже виденный мной костюм. Вблизи он всё-же больше напоминал гидрокостюм.
- «Это вы стреляли в…» - она не дала мне договорить, накрыла рот ладонью в чёрной перчатке, другой рукой сдёрнула с разгруз-жилета, надетого поверх «гидрокостюма» стандартный военный изогнутый фонарь.
- Смотрите сюда, пожалуйста! - сказала она мне и постучала пальцем по стеклу фонарика, привлекая моё внимание. Фонарь вспыхнул, мозг приятно опустел, издалека донеслось бормотание, смысла которого я вначале не улавливал, но закончившееся фразой - «…проснётесь и будете смутно помнить какой-то дурной сон…»
Потом мне казалось, что я слышал какие-то глосса, звуки двигаемой мебели, сквозь закрытые веки ощущал вспышки света, улавливал какие-то странные запахи… Всё стихло, свет погас, голоса удалились вслед за шагами. Вдруг меня как подбросило на кровати. Я же не сплю!! Что это было?! Но в ответ тишина. Ноябрьская темень раннего Питерского утра. В ногах приятно-тёплая тяжесть - спит кот. Судорожно оглядываю свою комнату. Всё как обычно, и почти на своих местах… Вроде я никогда не задвигаю кресло у компьютерного стола. Или вчера всё-же задвинул? А занавески? Я их точно не завешиваю никогда? Что ещё странно? Да всё. В голове сумбур. Я должен проснуться и вспомнить дурной сон. Но я же не спал?! Я не могу спать у меня бессонница! Включить компьютер и быстрей-скорей записать пока всё помню…
Начато декабрь 2010, окончено декабрь 2012.
У меня давно былим мысли попробовать себя в литературном поприще. Предлагаю Вашему вниманию свой первый рассказ. Вдохновение почёрпнуто из смерти друга, сна первой жены и наших интеллектуальных игрищ, коим мы предавались в 2007-2009 годах.
Собственно, чтоб долго не тянуть, вот:
Посвящается друзьям живым и ушедшим. Сходство всех персонажей - не случайно и, надеюсь, достоверно. Главный герой - единственный вымышленный.
Дурной сон.
Сон был мерзок, мутен и тягомотен. Мало того, что из-за жестокой бессонницы провалялся почти до половины третьего с какой-то непонятной тяжестью на сердце, постоянно дёргаясь от того, что в комнате как будто кто-то есть, покрываясь холодным потом в приступах беспричинного, липкого страха, так теперь ещё и это… Мне снилось, будто над моей кроватью стоит высокое, почти упирающееся в потолок конической головой странное безликое существо с тремя глазами, светящимися пульсирующим серым светом. Существо было полностью закутано в какую-то тёмную, пахнущую пылью, тряпку, черты фигуры абсолютно неразличимы, кроме высоты и странной худобы. Оно стояло и смотрело на меня, как будто знало обо мне что-то нечто важное. Многозначительно, так, стояло. Оно не было жутким, просто оно было на столько не людским, что хотелось как в детстве, от ужаса перед бабайкой, завыть и понестись в спальню к маме. Но в свои 49 маму я уже давно похоронил, жена уехала на месяц в Петропавловск проведать свою, дети уже жили своей жизнью и не с нами, их родителями, так что бежать можно было разве что к котэ в домик, что стоял у батареи. Однако решение сие было тоже признано безнадёжным, ибо котэ наше изрядно габаритно, и занимало собой почти всё пространство домика, купленного ему ещё когда оно было котёнком. Более того, котэ не просто спало в домике, а торчало из круглой норы-входа в домик, яростно распушась и шипя на ночного гостя. То есть в моём сне коте тоже видел всю эту херню…
Нет вообще, конечно, когда мне удавалось нормально поспать, мне снились разные сны. Более того, они всегда были интересны и разнообразны. Часто они были с ощущениями, типа ветра, или запахов, не говоря уж об яркости и разнообразии образов. «Сны в руку» в период полового созревания, само собой, но такого я не припоминаю. Мало того, что во сне я видел часы, светящиеся циферки которых показывали, что мы с ночным гостем уже почти полчаса созерцаем друг-друга, я слышал возню, шипение и рычание кота, недовольного и явно испуганного, загадочным визитёром, я слышал и всю жизнь ночного города: редкие машины, далёкие вопли подгулявшей компании, шум воды и стук прокладки в кране у соседей… Что-то как-то многовато подробностей для сна. Особенно если ещё и принимать в расчет ещё и полные ощущения телом влажности простыни, веса одеяла, крошки печенюхи под бедром (привык жрать с книгой в постели, и ничего не поделать. Такой уж я несовершенный…). Накатывало ПОНИМАНИЕ. Ощущение полного и окончательного звиздеца. Кот тоже чего-то прошарил, выскочил, пронёсся по широкой дуге по комнате, на сколько возможно далеко обегая странное создание, запрыгнул на кровать мне в ноги и распластался, прижался, обхватил лапами. Пытаюсь пошевелиться - мгновенно, из под тряпок, укутывавших существо, высунулась конечность (то, что высунулось сложно назвать по другому, ибо ни на руку, ни на лапу, ни на щупальце оно не было похоже, скорей на нечто среднее между всем вышеупомянутым) и легла мне на грудь. Кот взвыл и бросился на тварь, но меня пронзила дикая ледяная боль, сковавшая всё, включая сознание и мир исчез. Всё…
Нет, опа, не всё. Боль ещё гуляла где-то во мне далёким эхом. Сначала это был как провал в чёрную абсолютную пустоту, ощущение падения… Я же снова вижу. Лежу на бесконечной, унылой серой равнине, с редкими невысокими холмами. Редкие пучки пожухлой тонкой коричневой травы, похожей на волосы. Плотные, низкие серые тучи, висят неподвижно. Сыплются из них какие-то крупные серые хлопья. Снег? Ловлю, растираю между пальцами, нюхаю… Пепел. Холодно, особенно для пребывания посреди всей этой красоты в одних семейниках. Накатывает какая-то невообразимая тоска.
- «Что это? Я умер или жив? Это Ад, Чистилище? Что вообще происходит?» - взрывается во мне поток мыслей.
- «Ты уже не жив. Иди.» - раздаётся шелест сзади. Оборачиваюсь - вижу того, из моей спальни.
- «Иди!» - повторяет он (оно?) и делает своей рукощупальцей направляюще-указывающий жест.
- «А если нет, не пойду? Никуда, бля, я не пойду!!»
- «Как хочешь. Никуда не иди. Ты уже всё равно тут.»
- «Где ТУТ?!»
- «Главное, что ТУТ это уже не ТАМ.» - сказала эта срань и, развернувшись, направилась куда-то в мутно-холодно унылую пепельную круговерть.
- «Эй, а ну стой!» - расхрабрившись заорал я. А ведь и вправду, чего бояться, если оно сказало мне, что я уже мёртв… Но тварь, не обернувшись, вдруг резко ускорилась, и раньше чем я сообразил что вообще происходит исчезла в мути.
Что куда… Холод начинает донимать. Как на зло ещё и ветер вдруг взялся откуда-то. Лучше бы его не было. Мало того, что он пронизал меня прямо таки до костей, так он принёс с собой ещё и отвратительное зловоние. Однажды одна подруга, студентка-медик, видимо считая это очень романтичным, затащила меня с собой на вскрытие, под видом одного из студентов… Циррозная печень вскрытого бомжа-алкоголика, разваливающаяся в руках преподавателя пахла примерно также. Но если я мертв, какого же хрена холодно то так!!! Вот присниться же такое… Надо что-то делать. Итак, попробуем проснуться…. Ещё разик… Еще… 17-й… 21-й… Нихрена. Удары по щекам, щипки, закусывание языка - толком ничего даже не ощущается, кроме проклятого дубака. Ладно, чтоб не замёрзнуть, надо бегать. Бегу наобум, стараясь двигаться однозначно в противоположном направлении, относительно указанного тварью. Немного помогает. Возникает какое-то, не свойственное моему, совсем не спортивному организму, ощущение работы мышц, как каждая клеточка скользит по другой, невероятное ощущение растягивания и сокращения вплоть до самых маленьких волокон… Нет одышки, нет заходящегося колочения в груди, которое всегда бывало, когда отрубался лифт и на свой 7-й этаж сталинки пешочком… Вообще ничего нет. В смысле не вижу нихрена. Меня унесло в какой-то мрак, небо потемнело до грязно-коричневого, из-за падающего пепла видно совсем чуть-чуть, буквально на пару шагов.. Кочек с мерзкой, волосоподобной травой становиться всё больше. Они всё выше, всё больше по площади и всё острей и неприятней на касание ими ступнёй. Всё равно прорвусь! Ещё непонятное время бега, и становиться не видно вообще ничего. Уже четыре раза упал из-за того, что ногу между кочек уже толком не поставить, ступни совершенно выворачиваются, через кочки уже не то что не перешагнуть, уже не перепрыгнуть. Показалось или нет, но когда перешагиваешь кочку, она как будто подрастает, так, чтоб ушибить об неё пальцы. В отличие от шлепков и щипков самому себе это больно. Мечусь во мгле туда сюда… Бесполезно. Ничего не меняется. Каким-то странным образом в голове горит линия. Я чувствую и как-бы вижу её у себя в глазах под основным изображением. Эта линия рыжего, огненного цвета и идёт от центра глаза в том направлении, куда указал мой убийца.
Подчиняюсь ей. Бреду туда, куда ведёт меня рыжая черта. Холод снова скручивает меня, скукоживает. Падаю ещё несколько раз. Безумно хочется, чтоб это наконец закончилось. Хоть как-то. А я то думал, наивный, что помереть - это как заснуть! Раз и нырнул в мягкую, уютную темноту полного неощущения и неосознания… А тут такое.. Снова упал. Решаю никуда не идти. Закрываю глаза. Быть может получится проснуться ТАМ заснув ЗДЕСЬ? Забиваюсь между кочек, разрываю пепел, ложусь скорчившись, стараюсь присыпать себя. Получается. Холод уже не такой донимучий. Усталости, правда нет никакой, кроме моральной. В голове сумбур и бардак. Понятно лишь, что ничего не понятно. Это напрягает. Буря мыслей, слов образов, воспоминаний… Лежу. Ничего не происходит. Понимаю, что не дышу с того момента как лёг. В груди не слышно стука, нет гула в голове, о котором с детства я думал, что это шум крови в сосудах… Ничего кроме моих мыслей и холода. Мысли мечутся от воспоминаний детства, первого секса, драк, жены, до мест в которых успел побывать, вкусов того, чего успел попробовать и каких-то безумных красочных пятен, просто так возникающих перед мысленным взором.
- «..не видела, не выбегал?» - слышу вдруг мужской голос и что-то похожее на звон бубенцов.
- «Что, ещё один?» - девчачий, но низковатый, с лёгкой хрипотцой.
- «Ага, шараёбится тут где-то по равнине. Забодал уже ждать» - снова тот-же мужской, какой-то мягкий.
Обо мне? Но раз про равнину, вряд-ли санитары…
- «Будешь?» - снова мужской.
- «Не, ты чо, я ж на посту, я на Мосту!» и девичье хихиканье.
- «Как хошь, а я курну…»
Некоторое время тишины, изредка прерываемый позвякиванием и побрякиванием и каким-то фырканьем.
- «Как у тебя-то тут?»
- «Ну после ТОГО раза полегче.. Хотя до сих пор боюсь. Стрёмные они тут все, до ужаса просто… До сих пор не понимаю, почему я и почему меня пока ещё не того…»
- «Это потому, что ты не куришь. Я вот курнул - и ничё так, все зашибок…»
- «Ты что, дурак что-ль? У меня-ж Максим, я-ж кормлю!»
- «Вот ты дура, то! Что-б с тобой ты тут сама не делала, ТАМ то ничего не будет!»
- «Не, я рисковать не хочу… а вдруг?!»
- «Да ну тебя.. Вот как обычно! Теперь придётся ещё один! Ты тут уже второй год по ТАМошнему, а всё не веришь?»
- «Да ты бы и со мной, всё равно ещё бы дунул! - ехидный смешок, вздох - Верю, как не верить-то, но… так ли оно всё, как нам сказали, да мы сами узнали?»
Ещё немного времени… Сосредоточенное пыхтение в нескольких метрах. Снова фырканье и позвякивание. Они говорят про ТАМ. Они люди. - думалось мне. Они всё знают о ТАМ и регулярно ТАМ бывают? Надо выйти. ЧОрт! Тело таки закоченело и не слушается. Девичий голос тем временем восторженно рассказывает мужчине о её сыне, о Максимке. Не могу сосредоточиться, но вроде бы о том, что он пошёл на её день рожденья. Удивительно, как ТУТ можно думать и говорить о таких ТАМОШНИХ вещах.. Всё таки встал, бреду на голоса… Пелену летящего пепла как отключили. Передо мной была река, какой-то невероятной ширины. Текло в ней что-то густое, коричнево-чёрное, слизистое. Слишком маслянистое для воды. Слева был мост. Обычный такой мост. Железобетонный, на высоких опорах, с асфальтом, с разметкой, с отбойниками, покрашенными в чёрные и белые полосы. Но к этому совершенно нормальному мосту не было дорог. Вообще. К нему сходилось с равнины, откуда я пришёл несколько едва различимых троп. «Волосатых» кочек тут было мало, небо было светлей - как в Петербурге пасмурным ноябрьским деньком. Мост был перегорожен полосатым, тоже чёрно-белым шлагбаумом, а перед шлагбаумом, глухим фасадом ко мне, стояла классическая караульная будка, для разнообразия с окрестным пейзажем, видимо, раскрашенная в камуфляж американского образца «утро в пустыне» нежных розово-жёлто-салатовых со светло-коричневым тонов. У будки стояли двое, хотя нет, пардон, четверо: высокий смазливый парень в спортивном костюме, в кроссовках с арафаткой, «классическая блондинка» в неклассическом обличье… советского солдата времён русско-финской войны 1939 года. «Будённовка» периодически сползала девчонке на глаза и она поправляла её привычным движением, шинель была явно великовата, а кирзовые сапоги и штаны с галифе смотрелись бы весьма комично, если бы не потёртая от регулярного использования трёхлинейка с примкнутым штыком. На шинели, в районе сердца, под левой грудью была плоской формы дыра с явным застарелым, рыжим, потёком крови. Они невероятно диссонировали друг с другом, с этой равниной, с мостом, с будкой и с двумя верблюдами, привязанными к шлагбауму. Да именно настоящими, выглядящими очень живыми, одногорбыми верблюдами. К одному верблюду были привязаны нехитрые походные пожитки, типа палатки, тента, треноги, котелка, тючков каких-то и седла, а на другом было навьючено два огромных холщовых мешка.
Меня они заметили чуть раньше чем я их. Деваха, глянув на меня, пробурчала мрачно что-то типа «явился не запылился, ща начнётся опять эта х..та…» резво метнулась в караулку, вытащила оттуда тяжело звякнувший, но полупустой вещмешок и профессионально залегла взяв винтовку «на изготовку». Сноровисто проверила магазин, вывалила из мешка перед собой ещё с десяток.
«- Караванщик, скотину уводи, а то попортят случаем!» - крикнула парню.
Тот бегом подскочил к шлагбауму, отвязал верблюдов, хлопнул в ладоши, крикнул, хакнул и верблюды нехотя, но весьма торопливо потопали вдоль реки вверх по течению.
- «Отобьёшья, Тамаркину группу вызывай, пускай успокоят этого п..ра, который моего «клиента» выдернул!» - отозвался названный Караванщиком.
Подбежал ко мне. В нос ударил аромат конопляного дыма.
- «Домой пошли. Или надоело ТАМ?» - спрашивает меня.
- «Что значит «пошли»?! - удивился я.
- «Ты что, бегом хочешь? Можем, канэшн, но быстрей не будет» - слегка кривляясь ответсвовал мне Караванщик.
- «Нет, погоди. Ты вообще кто? С хера я с тобой пойду? Что вообще за ботва? Тот, серо-длинный мне говорит «туда ходи», ты в другую сторону тащишь, какая хрень тут вообще твориться?!»
- «Я Караванщик. Работа у меня, таких как ты, ундюков, обратно выводить. Ща от моста отойдём, присядем, курнём да пойдём. Твориться тут то, что не вовремя тебя ОТТУДА вышибли. Для того чтоб сожрать, если упрощённо говорить. Да и до звезды мне всякие сложности. Короче, жить ещё охота? Лет двадцать у тебя ещё есть, плюс-минус…»
- «А где я?»
- «Ну если чисто тупо, так, объяснить… Фентези читал? Понятие «серые равнины» где нибудь слышал?»
- «Вроде у Семёновой что-то такое было…»
- «Ну вот это оно, да не совсем то, вернее совсем не то. Короче, мозг мне не е..и вопросами, , как хочешь так и называй, Сумрак, Изнанка, Серые равнины, Чистилище. Если умный, сам поймёшь примерно что это. Во, тут и присядем.» - сказал Караванщик глядя на пару довольно крупных кочек.
- «Зачем?»
- «Я ж тебе говорил, покурим да пойдём.»
- «Блин, я там мёртвый лежу, если что! А ты тут рассесться покурить собрался?»
- «Ты там такой-же «мёртвый», как тут «живой»!» - жизнерадостно оскалился караванщик.
В стороне мост сухо щёлкнул выстрел. И ещё, и ещё.
- «Что там?!» - нервно спросил я Караванщика невозмутимо вынимающего откуда-то из внутреннего кармана здоровенный косяк.
- «Душу твою Грешную Монстрик отбивает.»
Жахнуло.
- «О, молодец, гранат себе нашла где-то…» - пробормотал Караванщик и чиркнув зажигалкой и аппетитно затянувшись.
- «А почему девушка воюет а мы с тобой тут сидим»?
- «Работа у неё такая. На Мосту стоять и иногда воевать.»
- «А…» - начал было я.
- «А мы покурим покуда»
Меня начало не просто нервно потряхивать, а чистейшая ярость и злоба вдруг поднялись из самых неведомых глубин подсознания.
- «Ах ты сраный наркот!!» - заорал я и ринулся на Караванщика. Караванщик невозмутимо выпустил дым мне в лицо - и исчез, оказавшись на кочке, что была за моей спиной.
- «Не кипешуй, чего вздрочился?» Сказал он с некой философской усталостью - «Как говорит одна моя подруга: «Все мы когда-нибудь умрём, помните об этом.» Ну умер, с кем не бывает? Сейчас всё верну на место. А минутой больше или меньше ТУТ, для ТАМ никакой разницы нет. На, давай, пыхни, вот».
Как то он так это сказал, что мне показалось, что присесть и пыхнут будет самое оно. Взял протянутый косяк, глубоко затянулся… Опа, блин, я задышал?! Тут-же нахлынул приступ жесточайшего кашля, хлынули сопли-слёзы, а когда отдышался, я вдруг почувствовал знакомый лёгкий шум в ушах и уверенные, ровные удары в груди.
Караванщик глянул на меня, отобрал косяк, затянулся ещё раз и с неким сожалением затушил об кочку.
- «А вот теперь время ТУТ для тебя значение имеет.» - сказал он вставая. - «Пошёл!» Грубо сказал он и сильно, обоими руками, толкнул меня в грудь. Полёт через пустоту - и я вижу свою знакомую комнату, но наполненную совсем незнакомым происходящим. Над моей кроватью, склонившись над моим телом, всё ещё стоял ночной гость, всё так-же положив мне конечность на грудь. В целом, в картине моей комнаты от недавней было несколько отличий. Во первых ночной гость горел. Горел ослепительным, бело-голубым огнём, а слух прямо резало от шипения и низкого рёва. Загорелся визитёр отнюдь не просто так - в комнате стояло четверо людей, облачённых в чёрное нечто, напоминающее одновременно скафандры и гидрокостюмы. Обвешанные оружием (память об армейских буднях услужливо подсовывала названия АК74-М, СВД, АПС…), со странными ранцами, на которых помаргивали разноцветные светодиоды, они держали непрошенного гостя под огнём из странного оружия, подсоединённого к ранцу толстым кабелем или шлангом в защитной гофрированной гибкой трубе. Собственно это странное оружие, бившее неровными, яркими молниями, и заставляло чувствовать пришельца весьма неуютно. Оно убрало конечности от меня и ринулось на стрелявших. Вихрь жесточайших, невероятно быстрых размашистых ударов разметал троих «охотников за привидениями» (именно этот мультик внезапно напомнили мне их ранцы и оружие) как кегли. На обои брызнул чёрный в темноте, но судя по густоте и динамике разлёта брызг - несомненно кровавый поток: одному явно досталось очень серьёзно. Однако одна из фигур, с СВД за спиной, непостижимым глазом движением и невероятным акробатическим па, которым могло бы позавидовать любое анимэ, ушла с линии атаки, выдернула из кобуры АПС и засадило в бок, спину и голову существа короткую очередь. В местах попадания пуль существо съёжило и скорёжило, оно загнулось вбок и назад, из под шлема скафандра проворного бойца раздался глухой выкрик: «Монстрик, кинжалом его!!». Одна из лежащих на полу фигур вдруг выдернула непонятно как взявшийся в груди кинжал и неловко, но сильно пырнула корчащегося ночного гостя. Спецэффекты превзошли все ожидания: Вой, ослепительный свет, багровый огненный фонтан и взрыв с брызгами вылетающих стёкол окна для завершения феерии. Меня как пыльным мешком по темечку огрело - потерял всякую ориентацию, слух, зрение. Когда всё это вернулось я уже перестал видеть себя и всё происходящее со стороны. Я лежал в своей кровати в каком-то непонятном оцепенении, а первым, что я увидел - это лицо Караванщика, маячившее надо мной в свете единственной уцелевшей в лампочке люстры. В комнате всё выглядело как после взрыва - мерзкий серно-пиротехнический запах, огромное закопченное пятно на потолке, клубы сизого дыма, поломанная мебель. Довершала картину густая полоса кровавых брызг на обоях. А кто-то, находясь вне поля моего зрения весьма экспрессивно орал в трубку женским голосом: «-Куратор?! Срочно на ул. Ленина 42 квартира 13 группу зачистки! Что?! Да тут вообще х..ня полная, свидетелей как говна в коллекторе, Антимозг и Пухлый Говнюк пытаются обработать соседей, но там уже во дворе народу полно вывалило, небось ещё кто-то и ментам позвонил! Сами никак! И бытового мага, срочно! Без этого никак никакие следы не скрыть!! Да, завеса на окна поставлена. Пострадавшие? Да, Монстра опиздюлилась, но ничего, отправилась на Мост чиниться. Виновник торжества? Сейчас, обработаю! Есть!, Так точно!» - и уже тише, -«во, бля…»
Караванщик перестал глядеть на меня, повернулся к невидимой мне женщине и тихо сказал: «Всё, вернул. Нифер, пора мне…» и начал медленно истаивать, становясь всё боле прозрачным.
- «Бывай, Али!» - грустно произнесла невидимая собеседница.
- «Ещё встретимся, знаю» - прошелестел едва слышно голос Караванщика, истончившийся образ которого истаял совсем.
- «Все Там встретимся…» - произнесла незнакомка.
Раздались шаги - надо мной склонилась девушка, весьма молодо выглядящая, с короткими волосами соломенного цвета с причёской, напоминающей цветок одуванчика, с приятным разрезом губ, носом, явно имевшим следы перелома и чуть прищуренными глазами, напоминавшими два полумесяца рогами вниз. Стройная фигура затянута в уже виденный мной костюм. Вблизи он всё-же больше напоминал гидрокостюм.
- «Это вы стреляли в…» - она не дала мне договорить, накрыла рот ладонью в чёрной перчатке, другой рукой сдёрнула с разгруз-жилета, надетого поверх «гидрокостюма» стандартный военный изогнутый фонарь.
- Смотрите сюда, пожалуйста! - сказала она мне и постучала пальцем по стеклу фонарика, привлекая моё внимание. Фонарь вспыхнул, мозг приятно опустел, издалека донеслось бормотание, смысла которого я вначале не улавливал, но закончившееся фразой - «…проснётесь и будете смутно помнить какой-то дурной сон…»
Потом мне казалось, что я слышал какие-то глосса, звуки двигаемой мебели, сквозь закрытые веки ощущал вспышки света, улавливал какие-то странные запахи… Всё стихло, свет погас, голоса удалились вслед за шагами. Вдруг меня как подбросило на кровати. Я же не сплю!! Что это было?! Но в ответ тишина. Ноябрьская темень раннего Питерского утра. В ногах приятно-тёплая тяжесть - спит кот. Судорожно оглядываю свою комнату. Всё как обычно, и почти на своих местах… Вроде я никогда не задвигаю кресло у компьютерного стола. Или вчера всё-же задвинул? А занавески? Я их точно не завешиваю никогда? Что ещё странно? Да всё. В голове сумбур. Я должен проснуться и вспомнить дурной сон. Но я же не спал?! Я не могу спать у меня бессонница! Включить компьютер и быстрей-скорей записать пока всё помню…
Начато декабрь 2010, окончено декабрь 2012.