В 40 километрах от Санкт-Петербурга есть чудесный и завораживающий природный водный каскад - это Тосненский водопад.
Своему названию водопад обязан реке Тосна, в каньоне которой он расположен. Также его иногда называют Гертовским (рядом находится село Гертово), а местные жители его именуют просто Большим водопадом.
Тосненский водопад - это самый большой водопад в Европе - около 30 метров в ширину и более 2-х метров в высоту.
Образовался Тосненский водопад около 11 тысяч лет назад - тогда на территории современной Ленинградской области было образовавшееся после ледников Иольдиевое море. В результате отступления Иольдиевого моря от своего берега, мощные струи воды начали падать с уступа в опустевшее морское ложе и разрушать его.
Тосненский водопад считается ровесником Ниагарского водопада, также имеет форму подковы, которая пересекает русло реки. Подобно всем остальным водопадам мира Тосненский водопад тоже не стоит на месте, а постоянно продвигается вверх по течению реки. Это явление называется "пятящаяся эрозия".
Согласно исследованиям ученых, средняя скорость перемещения водопада составляет 66 см в год. За все время своего существования водопад прошел около 8-12 км.
По наблюдениям за последние 18 лет водопад продвинулся на 12 метров и продолжает движение наверх по реке.
Внешне река Тосна выглядит очень мелкой, но это обманчивое впечатление, за тысячелетия своей работы водопад создает множество глубоких - до шести метров, - омутов, которые очень часто так и остаются незаполненными осадочными породами.
Глубокие омуты на реке Тосне говорят ученым о том, что это чаши древнего водопада, который изначально был выше существующего.
Реку выше водопада можно перейти вброд - здесь ее глубина не более 15 см.
Эти древние места - настоящая находка для геологов. На берегу в камнях до сих пор находят трилобитов - вымерший класс морских членистоногих и многих других древних животных, а также отложения различных горных пород.
Несмотря на то, что размеры водопада не такие внушительные как у Ниагарского водопада, его посещение оставляет незабываемые впечатления.
Летом полюбоваться водопадом и искупаться в прогретой воде приезжает много туристов.
Спустившись с крутого берега по специальным ступеням, можно вплотную подойти к низвергающейся воде.
В такие дни пробиться к водопаду, чтоб насладиться его красотой и сделать удачное фото, очень непросто.
Каньон реки вдоль водопада тоже очень живописен.
Сейчас Тосненский водопад входит в состав Саблинского памятника природы и является охранной зоной.