Первый опыт левостороннего вождения (в двух эпизодах)
Пролог.
Одна из моих австралийских коллег, девушка весьма неординарная, любит разговаривать сама с собой вслух, при этом не стесняя себя в выражениях. Мне довелось провести полдня за соседним с ней столом. Девушка постоянно твердила "Oh, shit! Oh, crap!". К концу дня я уже практически не замечала этот фоновый шум
Эпизод первый.
За рулем почти всю неделю был мой коллега, который до этого никогда не водил машину в странах с левосторонним движением. Справлялся он в принципе неплохо - не считая периодических наездов на тротуар, несколько сумбурных разъездов из одной полосы на другую и постоянных жалоб о том, как ему нелегко. В один из вечеров, после ужина, он попытался вручить мне ключи. Я вежливо отклонила предложение, заметив, что неплохо было бы поставить меня в известность до того, как я выпила пару бокалов вина. С проверками на алкоголь в Австралии очень строго, нарваться на неприятности с законом мне совсем не хотелось.
На следующий день, по дороге из офиса в город, мы по ошибке свернули со скоростной трассы раньше, чем нужно, и заблудились. Как известно, бутерброд всегда падает маслом вниз, и поэтому именно в этот критический момент наш GPS потерял связь с космосом и начал глючить. Уже стемнело, а мы оказались в каком-то пригороде, который не баловал указателями. Наши отчаянные попытки найти дорогу самостоятельно сопровождались проездом на желтый, хаотичной сменой полос и прочими приятностями, мимо которых ни одна дорожная полиция не может проехать мимо. В какой-то момент, по законам жанра, мы заметили в зеркале мигалку полицейской машины. Нас попросили остановиться на обочине. Увидев двух стройных и симпатичных полицейских, которые к нам подошли, я расплылась в улыбке и всем своим видом показала, что буду не против пройти с ними в участок. Даже в наручниках. К сожалению, мой коллега их интересовал гораздо больше.
Они попросили документы и вежливо поинтересовались, что подвигло его на столь эксцентричный стиль вождения. Мы наперебой стали обьяснять, что мы несведущие в левостороннем движении туристы и вообще мой коллега только вчера прилетел и сразу сел за руль. Полицейские сочувственно кивнули и попросили моего коллегу подышать в трубочку. Два раза. Убедившись, что тест на алкоголь отрицательный, они спросили , где наш отель, и минут 5 в подробностях обьясняли нам ( для верности каждому по отдельности), как лучше туда проехать.
Мы, конечно же, ничего не запомнили, и включили GPS , как только они отъехали.
Теплые воспоминания от общения с представителями австралийских правоохранительных органов останутся со мной навсегда.
Эпизод второй.
На следующий день после инцидента с полицией коллега вел машину в офис, угрюмо храня гробовое молчание, а после ужина торжественно обьявил мне, что вести машину обратно в отель буду я. Сказано - сделано.
Я - в первый раз в жизни - расположилась у руля с правой стороны, развернула зеркало и потянулась рукой, чтобы пододвинуть ближе свое сиденье. Вот тут и начался самый сложный момент в вождении по левой стороне дороги. Я никак не могла найти эту проклятую кнопку! Я нашла их все - и регулировку спинки, и регулировку высоты... Кроме той, что была нужна мне.. Спустя минут 5, с помощью подсветки с телефона, заветная кнопка была найдена. Наши австралийские коллеги все это время оставались на парковке и тревожно наблюдали за тем, как мы не трогаемся с места. Они наверняка думали о трудностях адаптации. На следующий день я обьяснила им, что "I was having one of my blond moments".
Наконец мы выехали с парковки. Полчаса езды до гостиницы прошли без эксцессов. Было даже скучновато. Тротуары остались нетронутыми, а дорожная полиция Мельбурна наконец-то смогла посвятить вечер решению более важных задач.
Когда мы приехали, коллега сказал мне, что он потрясен до глубины души, и если бы он знал, что я так хорошо вожу, он бы вообще не садился за руль.
На следующий день машину в офис вела я.
И все же в этой истории с хэппи-эндом есть ложка дёгтя. Я так и не привыкла к тому, что поворотники нужно включать правой рукой. Каждый раз, когда я по ошибке включала дворники, вместо теплых слов на родном языке у меня вырывалось : "Oh, shit! Oh, crap!".