На протяжении 2004 г. Россию сотрясали атаки террористов - ничего подобного в истории страны прежде не было. 6 февраля - взрыв в поезде московского метро в утренний час пик между ст. м. «Автозаводская» и «Павелецкая»: погиб 41 человек, ранено 220 человек. 9 мая - взрыв на стадионе «Динамо» в Грозном: погибло семь человек, в том числе президент Чечни Ахмад Кадыров, ранено 63 человека. В ночь с 21 на 22 июня несколько групп боевиков совершили диверсионные налеты на Ингушетию с захватом зданий местных силовых структур: погибло 78 человек, ранено 56 человек. 23 августа в воздухе взорваны самолеты Ту-134 и Ту-154 - 89 погибших. 31 августа террористка-смертница привела в действие взрывное устройство у ст. м. «Рижская» в Москве: 10 погибших, 56 раненых. И апофеоз этой страшной хроники - город Беслан в Северной Осетии. 1 сентября бандиты захватили там среднюю школу № 1 и до 3 сентября удерживали 1020 заложников в заминированном спортзале без еды и питья. Вся страна видела в прямом эфире ужасающие кадры, как под звуки взрывов и стрельбы со стороны школы бежали раздетые, обезумевшие от страха дети...
...И операция по освобождению заложников в Беслане, как говорят очевидцы и эксперты по вопросам безопасности, не была подготовлена. «Вокруг школы не было спецназа, его оттянули на расстояние 15-20 минут на машине - ведь родственники заложников, окружившие школу, все время требовали избежать штурма, - объясняет бывший руководитель отделения спецопераций отряда “Вымпел” Анатолий Ермолин. - Попытка выставить оцепление, как положено, не удалась: несчастные родственники, многие к тому же с оружием, как часто бывает на Кавказе, - жестко действовать в такой ситуации никто [из штаба] не решился». После взрыва и пожара в школе в штабе пронесся слух, что боевики вырвались в город, - и среди членов штаба началась паника...
В том же обращении Путин пообещал в ближайшее время подготовить комплекс мер, «направленных на усиление единства страны». Этими мерами, как выяснилось 13 сентября на расширенном заседании правительства, оказались отмена прямых губернаторских выборов и запрет на участие в думских выборах независимых кандидатов. С 2005 г. кандидатов в руководители регионов выбирает президент и предлагает их на утверждение местным законодательным собраниям, а выборы в Госдуму проходят по пропорциональной системе. Такие шаги, по словам Путина, и позволяли обеспечить единство страны, которое является «главным условием победы над террором». Уже тогда источники «Ведомостей» в администрации президента не скрывали: эти предложения в действительности не решают проблемы терроризма. «Просто власть использует некое окно возможностей [для усиления контроля], которое образовалось [после терактов], и ничего необычного в этом нет», - говорил один из собеседников «Ведомостей». Этот политический ход возмутил даже первого президента России Бориса Ельцина, который в начале 1990-х сам ввел прямые губернаторские выборы в России. «Удушение свобод, свертывание демократических прав - это и есть в том числе победа террористов»...
Хроники 1999-2009: Апофеоз войны (для подписчиков)