"Дом "Холлис" для Невменяемых Преступников"
О ТОМ, ЧТО БЫВАЕТ, КОГДА ДЕВУШКА СТАНОВИТСЯ "ПРАВИЛЬНОЙ"
Джоэнис разглядывал светлую,
хорошо обставленную гостиную, прислушиваясь к бурлящим вокруг
интеллектуальным спорам, и "Дом "Холлис" для Невменяемых Преступников" уже
не казался ему неприятным. А через минуту он стал и того лучше, ибо
навстречу Джоэнису шла Диедри фейнстейн.
Прелестная девушка кинулась ему на шею, и аромат ее волос был подобен
меду.
- Джоэнис, - произнесла она дрожащим голосом. - Я думаю о тебе с того
момента нашей преждевременной разлуки в Сан-Франциско, когда ты встал так
отважно и любяще между мной и полицейскими. Ты являлся мне во сне и наяву, и
я перестала различать, где сон, а где явь. Мы с отцом искали тебя по всей
Америке. Отчаявшись увидеть тебя, я приехала сюда, чтобы успокоить нервы. О
Джоэнис, как ты думаешь, судьба или случайность свела нас сейчас снова
вместе?
- Ну, - молвил Джоэнис, - мне кажется...
- Я так и знала! - воскликнула Диедри, прижимая его к себе еще крепче.
- Мы поженимся через два дня, четвертого июня, так как за время твоего
отсутствия я стала патриоткой. Тебя устраивает эта дата?
- Э-э... - начал Джоэнис, - я полагаю, нам следует принять во
внимание...
- Я не сомневаюсь, - сказала Диедри. - Знаю, я была не из самых
примерных, если вспомнить бурное прошлое: как мы ширялись на вечеринках, как
месяц я пряталась в мужском общежитии в Гарварде, и то время, когда я была
королевой вестсайдских хулиганов и убила прежнюю королеву велосипедной
цепью, и другие детские шалости. Я не горжусь этим, любимый, но и не стыжусь
своей естественной неукротимой юности. Вот почему я призналась тебе в этих
вещах и буду признаваться по мере того, как буду вспоминать. Ведь между нами
не должно быть секретов. Ты согласен со мной?
- Ну, - произнес Джоэнис, - я думаю...
- Я была уверена, что ты того же мнения. К счастью для нас, все это уже
в прошлом. Я повзрослела и посерьезнела, вступила в Лигу молодых
консерваторов, в Совет против антиамериканизма в любой форме, в Общество
друзей Салазара и в Крестовый Поход Женщин Против Иностранных Веяний. И это
не поверхностные изменения. Я чувствую глубокое отвращение ко многим моим
бывшим занятиям и, в частности, к искусству, которое часто не что иное, как
порнография. Ты видишь, я выросла, перемены внутри меня самые настоящие, и я
буду тебе хорошей и верной женой.
Джоэнис представил на миг свою жизнь с Диедри, в которой отвратительные
признания будут чередоваться с невыносимой скукой. Диедри долго еще лепетала
о приготовлениях к свадьбе, а потом побежала звонить отцу.
- Как можно отсюда выбраться? - спросил Джоэнис.
- Послушай, дружище, - сказал Лам, - но ведь ты только что сюда попал.
- Знаю. Но как мне смыться? Можно просто выйти?
- Конечно, нет. Это ведь, в конце концов, "Дом для Невменяемых
Преступников".
- Нужно разрешение врача?
- Безусловно. Но на этой неделе к нему лучше не, соваться. Он в
полнолуние всегда очень раздражительный...
- Мне надо уйти сегодня же, - тревожно сказал Джоэнис. - Или завтра
утром самое позднее.
- Довольно неожиданно, - заметил Лам. - Уж не крошка ли Диедри со
своими матримониальными планами заставляет тебя нервничать?
- Она, - признался Джоэнис.
- Не стоит беспокоиться, - сказал Лам. - Я возьму на себя Диедри и
завтра же тебя отсюда вызволю. Доверься мне, Джонсик, и ни о чем не
волнуйся. Лам все устроит....
Джоэнис провел беспокойную ночь. Его тревожило, сможет ли Лам выполнить
свои обещания, касающиеся Диедри и освобождения Джоэниса из сумасшедшего
дома. Но он еще не знал о всех способностях своего друга.
С надвигающимся бракосочетанием Лам разобрался, сообщив Диедри, что у
Джоэниса третья стадия сифилиса. Курс лечения займет много времени; а, если
он не принесет успеха, заболевание поразит нервную систему и превратит
Джоэниса в безмозглое и беспомощное создание.
Диедри опечалили эти известия, но она заявила, что все равно выйдет
замуж за Джоэниса четвертого июня. Диедри сказала Ламу, что с тех пор как
она изменилась, половые отношения стали ей глубоко противны. Поэтому недуг
Джоэниса скорее можно считать положительным фактором, так как он неизбежно
ограничит их связь лишь духовным единением. Что касается замужества с
безмозглым и беспомощным созданием, то таковая жизнь не является
отталкивающей для девушки с возвышенными мыслями, и вообще она всегда
мечтала стать сестрой милосердия.
Тогда Лам сказал, что людям, страдающим таким заболеванием, не положено
выдавать брачные свидетельства. Это вынудило Диедри сдаться, так как недавно
обретенная ею гражданская зрелость не допускала даже мысли о чем-то
запрещенном федеральным или государственным законом.