Наибольшую угрозу для надводных кораблей представляют СВН, поэтому конструкторы стремились усилить ПВО в ущерб другим боевым возможностям (при ограниченном водоизмещении), что и привело к созданию специализированных кораблей (противолодочных и ракетных). Так, на малых противолодочных кораблях пр. 1124М "Альбатрос" (полное водоизмещение 1030 т) и на малых ракетных кораблях пр. 12341 "Овод" (полное водоизмещение 730 т) устанавливался самый современный в то время ЗРК "Оса-М" (дальность поражения от 1,5 до 10 км, высота поражения от 60 до 5000 м, принят на вооружение ВМФ СССР в 1973 году).
***
После выработки доктрины ВИФ с кораблями универсального класса: корвет, фрегат, эсминец, - корабли четвёртого ранка решили экономно оптимизировать. Исключение составили малые артиллерийские корабли «Буян» река-море для Каспийской флотилии, из которых по глобальным военно-политическим соображениям выросли малые ракетные корабли - калиброносцы, а потом пошло - поехало.
После потери от средств воздушного нападения кораблей от крейсера до катера стали вооружать зенитными ракетными-пушечными комплексами ВКС в целях самообороны даже специализированные суда.