Государь, сделайте меня ненцем!
Click to viewВместо того, чтобы передать информацию своим похитителям, Дуглас притворился неграмотным дураком. Когда ему было приказано написать антивоенные заявления против США, он согласился, но притворился, что не умеет ни читать, ни писать. Вьетнамцы были шокированы, но думали, что нашли идеального кандидата, достаточно легковерного, чтобы его обманом заставили публично поддержать их дело. Они поручили кому-то научить Дугласа читать и писать, но когда он оказался неспособным к обучению, похитители отказались от него. Дуглас стал известен как «невероятно глупый». Считая его неопасным, он получил полную свободу действий почти во всем лагере.
Во время своего пребывания в "хайноском Хилтоне" Дуглас получил задание подметать территорию тюрьмы. Он использовал это как возможность сделать все возможное, чтобы помешать вьетнамцам. Когда никто не видел, он однажды наполнил бензобаки пяти армейских грузовиков грязью и листьями, чтобы они не работали. Дуглас также воспользовался своей свободой в лагере, часто передавая записки и общаясь с другими заключенными во время подметания. Однако его самым удивительным достижением было спасение жизней сотен заключенных и предоставление Соединенным Штатам большого количества информации о тюрьме Хоа Ло. У Дугласа была замечательная память, и он мог запоминать имена заключенных, даты их захвата, даты прибытия в тюрьму, а также другую личную информацию. Используя детскую песенку «У старого Макдональда была ферма» в качестве мнемонического приема, он запомнил имена более 250 заключенных.
Когда вьетнамцы решили выпустить из лагеря троих заключенных, Дуглас не хотел уходить. Захваченные американские солдаты заключили соглашение «Никогда не возвращаться домой», в котором они договорились, что либо все вместе, либо не вернутся домой. Но его командир приказал Дугласу вернуться домой, чтобы поделиться ценной информацией, которую он получил в Хоа Ло, и, таким образом, 5 августа 1969 года он был освобожден вместе с двумя другими военнопленными.
Вернувшись в Соединенные Штаты, Дуглас назвал имена военных и сотрудников разведки, которые считались погибшими. Его глобальное влияние проявилось, когда он столкнулся с вьетнамцами на Парижских мирных переговорах в 1970 году. Информация, предоставленная Дугласом, включая расположение и ужасные условия в лагерях для военнопленных, а также методы пыток, используемые вьетнамцами, наконец, стала известна всему миру. . Разоблачение вьетнамцев таким образом привело к тому, что они сохранили жизнь военнопленным до окончания войны, спасая сотни заключенных.